Vasárnap 14-én minden korosztály kedvesei Szent Valentin nevében kártyákat, virágot, cukorkát és több pazar ajándékot cserélnek. De mint a kereszténység történészét, elmondhatom, hogy modern ünnepünk gyökere egy gyönyörű fikció. Szent Valentin nem volt szerelmes vagy szerető.
A Valentin-nap valójában liturgikus ünnepként jött létre, hogy megünnepeljék egy harmadik századi keresztény mártír vagy talán kettő felszámolását. Szóval, hogyan jutottunk el a fejfedés és a Valentin-nap a menyasszonyok elfoglaltságához?
Szent Valentin korai eredete
Az ókori források azt mutatják, hogy több Szent Valentin is meghalt. Február 14-én ketten kivégezték Claudius Gothicus római császár uralkodása alatt, Kr. E. 269–270-ben, abban az időben, amikor a keresztények üldözése volt általános.
Honnan tudjuk ezt? Mert egy belga szerzetesek rendje három évszázadot töltött a szentek életére vonatkozó bizonyítékok gyűjtésével az ismert világ kéziratú archívumaiból.
Bollandistáknak hívták őket, miután Jean Bolland volt a jezsuita tudós, aki 1643-tól kezdte megjelent az Acta Sanctorum vagy a szentek élete hatalmas, 68 folios köteteinek kiadása.
Azóta a szerzetesek egymást követő nemzedékei folytatták a munkát, amíg az utolsó kötet 1940-ben meg nem jelenik. A testvérek a liturgikus naptárban minden egyes szentre vonatkozó információs hulladékot feltárták és a szentek ünnepi napja szerint elrendezett szövegeket kinyomtatották.
A Valentin mártírok
A február 14-ig tartó kötet egy maroknyi „Valentini” történetét tartalmazza, köztük a legkorábbi három közül, akik a harmadik században haltak meg.
Szent Valentin áldja meg az epilepsziát (Wellcome Images, CC BY) Azt állítják, hogy a legkorábbi Valentinus Afrikában, 24 katona mellett meghalt. Sajnos még a bollandisták sem találtak további információt róla. Mint a szerzetesek tudták, a szentek néha csak egy név és a halál napja maradtak.
Csak kicsit többet tudunk a másik két Valentinról.
Egy késő középkori legenda szerint, amelyet az Acta-ban nyomtattak, és amelyet bollandista kritika kísért annak történelmi értékével kapcsolatban, Valentinus nevű római papot Gothicus császár uralma alatt letartóztatták és Asterius nevű arisztokrata őrizetbe vették.
A történet folyamán Asterius hibát követett el, amikor hagyta, hogy a prédikátor beszéljen. Valentinus atya tovább folytatta Krisztusról a pogányokat, a sötétség árnyékából, az igazság és az üdvösség fényébe. Asterius alkut kötött Valentinus-szal: Ha a keresztény meg tudja gyógyítani Asterius vakok nevelő lányát, akkor megtér. Valentinus a lány szemére tette a kezét, és énekelte:
"Uram, Jézus Krisztus, engedd meg világosabbá a segítőtársad, mert te Isten vagy, az igazi fény."
Ilyen egyszerű. A középkori legenda szerint a gyermek láthatta. Asterius és az egész családja megkeresztelkedett. Sajnos, amikor Gothicus császár meghallotta a hírt, elrendelte mindannyiuk kivégzését. De Valentinus volt az egyetlen, akit lefejeztek. Ugyanakkor egy jámbor özvegy elhunyt testével, és eltemette vértanúságának helyén, a Via Flaminia-on, az ősi autópályán, amely Rómától a mai Riminiig terjed. Később kápolna épült a szentek maradványai fölött.
Szent Valentin nem volt romantikus
A harmadik, harmadik századi Valentinus Terni püspök volt az olaszországi Umbria tartományban.
Szent Valentin térdelt (David Teniers III) Ugyanebben az értelemben vett legendája szerint Terni püspöke olyan helyzetbe került a többi Valentinushoz hasonlóan, hogy megbeszélte a potenciális megtérõket, és utána meggyógyította fiát. A történet többi része szintén nagyon hasonló: őt is Gothicus császár parancsára fejezték le és testét a Via Flaminia mentén temették el.
Valószínűleg, amint azt a bollandisták sugallták, valójában nem volt két lebontott Valentin, hanem hogy egy szent legendájának két különböző változata jelenik meg mind Rómában, mind Terniben.
Ennek ellenére afrikai, római vagy umbriai, úgy tűnik, hogy egyik Valentin sem volt romantikus.
Valójában a középkori legendákban, amelyek a modern médiában megismétlődtek, Szent Valentin keresztény házassági rituálék végzése vagy jegyzetek átadása a keresztény szerelmesek között, Gothicus börtönében. Még más történetek romantikusan bevonta őt a vak lányba, akit állítólag meggyógyított. Ezeknek a középkori meséknek azonban egyik sem volt alapja a harmadik századi történelemben, amint a bollandisták rámutattak.
Szent Valentin keresztelkedik Szent Lucillán (Jacopo Bassano (Jacopo da Ponte)) A középkori keresztényeknél a történelmi valódiság semmi esetre sem számított. A csodákról és mártíristákról szóló történetek, valamint a szentek fizikai maradványai vagy emlékei törődtek velük. Bizonyára a középkori Európában sokféle templom és kolostor állította, hogy kincstárában egy darab Szent Valentinusz-koponya található.
Például a római Cosmedinben található Santa Maria még mindig egy egész koponyát mutat. A bollandisták szerint más európai egyházak azt is állítják, hogy egy vagy másik Szent Valentinus-test darabjai és apró darabjai vannak: Például a madridi San Anton-templom, a dublini Whitefriar Street-i templom, az Sts-i templom. Péter és Pál Prágában, a Szent Mária Mennybemenetele Chelmnoban, Lengyelország, valamint egyházak Máltán, Birminghamben, Glasgowban és többek között a görög Lesbos-szigeten.
A hívõk számára a mártírok emlékei azt jelentették, hogy a szentek folytatják láthatatlan jelenlétüket a kegyes keresztény közösségek körében. Például a 11. századi Bretagne-ban az egyik püspök azt állította, hogy Valentin feje volt a tüzek megállításához, a járványok megelőzéséhez és mindenféle betegség gyógyításához, ideértve a démoni birtoklást is.
Tudomásunk szerint azonban a szent csontok nem tettek semmi különösebbet a szerelmesek számára.
Valószínűtlen pogány eredete
Sok tudós könyveket, cikkeket és blogbejegyzéseket dekonstruálta Valentint és napját. Néhányan azt állítják, hogy a modern ünnep a február közepén Lupercalia ókori római ünnepe keresztény leplezése.
A Lupercalia egy vidéki férfias kultusz rituáléjának eredete, kecskék és kutyák feláldozásakor, később városi karneválgá vált. Az ünnepségek során félig meztelen fiatal férfiak futottak át Róma utcáin, az újonnan meggyilkolt kecskék bőréből kivágott szíjjal ragasztva az embereket. A terhes nők szerint egészséges csecsemőket hoztak nekik. Kr. E. 496-ban azonban Gelasius pápa állítólag felmondta a heves fesztivált.
Mégis nincs bizonyíték arra, hogy a pápa szándékosan felváltotta Lupercalia-t a mártíros Szent Valentin-szellem kultuszával vagy bármely más keresztény ünnepléssel.
Chaucer és a szerelmes madarak
A szerelmi kapcsolat valószínűleg több mint ezer évvel a mártírok halála után jelent meg, amikor Geoffrey Chaucer, a „The Canterbury Tales” szerzője a Valentin-nap februári ünnepét a madarak párzásává rendezte. A „Foules parlementében” írta:
„Mert ez a Volantynys napján volt. Whan eryery bryd ott jön, hogy meggyógyítsa a modelljét.
Úgy tűnik, hogy Chaucer napján az angol madarak párosultak, hogy februárban tojást tegyenek. Hamarosan a természettudatos európai nemesség szerelmi jegyzeteket kezdett küldeni a madárpárosítás idején. Például az Orléans-i francia herceg, aki néhány évig fogolyként töltötte a londoni tornyot, 1415 februárjában feleségének írta, hogy „már szerelemben van betegsége” (amelyben Loveick-t ért.), És felhívta az ő "nagyon szelíd Valentine".
Az angol közönség átvette a februári párzás ötletét. Shakespeare szerelmes sztrájk Ophelia magáról Hamlet Valentin-ként beszélt.
A következő évszázadokban az angolok és a nők február 14-én kezdték el használni ürügyként a szeretet tárgyaikkal kapcsolatos verseket. Az iparosítás megkönnyítette a smarmy költészettel díszített, tömeggyártású, illusztrált kártyákat. Aztán jött a Cadbury, a Hershey's és más csokoládégyártók, akik édességeket árusítottak kedvesüknek Valentin-napon.
Valentin-napi csokoládék (GillianVann / Shutterstock.com) Manapság az üzletek Angliában és az Egyesült Államokban szívükkel és zászlókkal díszítik ablakaikat, amelyek az Éves Szerelem Napját hirdetik. A kereskedők édességekkel, ékszerekkel és Ámorral kapcsolatos ékszerekkel és Ámorral kapcsolatos csecsebecsékkel tárolják polcukat, amelyek a „Be My Valentine” feliratot kérik.
Láthatatlan Valentin
Úgy tűnik, hogy a szerelem ünnepe mögött egy szent továbbra is megfoghatatlan, mint maga a szerelem. Mégis, ahogyan Szent Ágoston, a nagy ötödik századi teológus és filozófus a „Láthatatlan dolgokba vetett hit” című traktátusában állította, hogy valakinek nem kell a szemünk előtt állnia, hogy szeretjük őket.
És hasonlóan magához a szeretethez, Szent Valentin és a szeretet védőszentjeként betöltött hírneve nem ellenőrizhető történelem, hanem a hit kérdése.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Lisa Bitel, a Dél-Kaliforniai Egyetem történelem és vallás professzora - a Dornsife levél, mûvészetek és tudományok kollégiuma
