Az Iliad - Homer története a trójai háborúról, valamint az Agamemon és Achilles közötti csata - a nyugati irodalom egyik legrégebbi példája. De mikor írták valójában? A kérdés megválaszolásához forduljon történészhez vagy irodalomtudóshoz. De a genetikusok is repedést akartak rá.
Kiderül, hogy a könyv evolúciójának és történetének nyomon követése sokkal inkább egy nép vagy nyelv evolúciójának és történetének nyomon követése. A BioEssays folyóirat genetikusai csak alkalmazták módszereiket az Iliadban, írva:
Az evolúciós-nyelvi filogenetikai statisztikai módszereket alkalmazzuk a homérek, a modern görög és az ősi hettita szókincs különbségeire, hogy ezeknek a nagy műveknek kb. 710–760 közötti dátumot becsüljünk.
Alapvetően a genetikusok az Iliadban szereplő szavakat a gének nyomon követésére nyomon követik - olyan fogalmak és szavak adatbázisa segítségével, amelyek minden nyelvben megjelennek génbankként. Ezt a szó-adatbázist Swadesh szavak listájának nevezik, és mintegy 200 szót tartalmaz, amelyek mindenki nyelvén és kultúrájában léteznek, mint például a víz és a kutya. 173 szót találtak, amelyek léteznek mind az Iliad, mind a Swadesh listában, majd figyelték, hogy az idő múlásával fejlődik. Az Inside Science kifejti:
Például a rokonokat, az ősi szavakból származó szavakat vizsgálták. Van angolul „víz”, németül „wasser”, svédül „vatten”, mind rokonok a proto-német „wator” -ból származnak. Az ős angol „hund” később azonban „hound” lett, de végül a „kutya” helyébe lépett, nem pedig rokon.
A tanulmány szerzője tudja, hogy lehet, hogy meglepte ezt a technikát, de azt állítja, hogy nem kellene. Inside Science beszélt vele:
"A nyelvek rendkívül rendkívül úgy viselkednek, mint a gének" - mondta Pagel. „Ez közvetlenül analóg. Megpróbáltuk dokumentálni a nyelvi evolúció szabályszerűségét, és megvizsgáltuk Homer szókincsét mint módszert arra, hogy megnézzük, ha a nyelv úgy fejlődik, ahogyan gondoljuk. Ha igen, akkor meg kell találnunk egy dátumot Homernek.
És az a dátum, amikor Pagel megjelent, nagyon közel áll ahhoz, amit a történészek és a nyelvészek becsülnek. Az Iliad dátumát ie BC körül mintegy 762-re tettek, plusz-mínusz ötven évvel. Pagel becslése ehhez is kitalálja. Lehet, hogy a tudomány nem tud segíteni az epikus mű elolvasásában és értékelésében, de legalább meg tudják mondani, hány éves lehet.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A Nagykönyvek gyorsítása a felsőoktatás felé vezető úton
A világ legfontosabb tárgyainak megőrzése
