2010 lökhárító termésév volt Utah dinoszauruszai számára. Nem kevesebb, mint nyolc új fajt neveztek el, köztük a Hippodraco és az Iguanacolossus iguanodontokat; az Utahceratops, Kosmoceratops és Diabloceratops ceratopsidok; a sauropodomorph Seitaad és a sauropod Abydosaurus . (Néhány másik utah-i dinoszaurusz megtekintették a gerinces paleontológia társaságának 70. éves ülésén is, de még nem tették közzé.) Most, mindössze két és fél héttel az év vége előtt, leírtak egy újabb utazási dinoszauruszot, és ez teljesen különbözik az összes többi új fajtól.
Bár a dinoszauruszok megértése meglepően gyorsul, még mindig vannak jelentős hiányosságok tudásunkban. Ezeknek a hiányosságoknak nagy része a fosszilis rekordok szóban levő üres helyeinek tulajdonítható, ahol a lényeket még nem fedezték fel. Ilyen volt a helyzet a troodontid dinoszauruszokkal Észak-Amerikában. Ezek voltak a híres "raptor" dinoszauruszok, például Deinonychus kicsi, könnyedén épített unokatestvérei. Noha a bizonyítékok vitathatók, előfordulhattak, hogy Észak-Amerikában már a késő jura időszakban voltak, és a legkésőbb a késő krétakorban voltak. Ha ez így van, akkor létrehoz egy korai krétakori rést, amelyben nem találtak troodonditumokat.
Egy új, mintegy 127 millió éves troodontid a Utah keleti részén található Cedar Mountain Formációból kitölti ezt a rést. A Geminiraptor suarezarum elnevezéssel és a paleontológusok, Phil Senter, James Kirkland, John Bird és Jeff Bartlett által a PLoS One- ban leírtak szerint ez a dinoszaurusz egy olyan idő alatt élt, amikor néhány dinoszauruszot a késő krétakori jelzőnek tartunk, mint például a troodontidák, keverve a szauropodák és más dinoszauruszok, még inkább jura stílusban. Az önmagában az ebben az évben leírt dinoszauruszokat tekintve az Abydosaurus nagy sauropod, valamint a Hippodraco és Iguanacolossus iguanodontok szintén megtalálhatók a Cedar Mountain Formáció korai krétakori sziklájában. Ez nem azt jelenti, hogy ezek a dinoszauruszok kortársak voltak - a Cédrus-hegység formációja körülbelül 127-98 millió évvel ezelőtt készült -, de ez a dinoszauruszok gyűjteménye bemutatja a jura, szauropod uralom alatt álló világról a dinoszauruszok eltérő keverékére való áttérést. .
A Geminiraptorról talált tudósok frusztrálóan a felső állkapocs részét képezték. Ez megnehezíti a legközelebbi rokonok azonosítását a troodondok körében, és a polgárokhoz fűződő kapcsolatának megoldásához részletesebb anyagra van szükség. Ugyanakkor az új dinoszaurusz szempontjából jelentős a mérete. Nagy a korai krétakorú troodontidok számára - méretük közelebb áll a késő krétakori, hat láb hosszú Troodonhoz, mint az Ázsiában található korai krétafajtákhoz, például a Sinusonasushoz -, jelezve, hogy a troodontidok nagyobb formái korábban kifejlődtek, mint azt korábban gondoltuk. Minden szerencsével a paleontológusok többet találnak ennek az egyedülálló dinoszaurusznak és a Cédrus-hegység kialakulásának kortársainak, hogy jobban megvilágítsák a korai krétakor furcsa világát.
Irodalom:
Senter, P., Kirkland, J., Bird, J., és Bartlett, J. (2010). Új troodontid theropod dinoszaurusz az Utah alsó krétakori térségéből. PLoS ONE, 5 (12) DOI: 10.1371 / journal.pone.0014329
