A tudósok régóta a kaliforniai tengeri vidrát „kulcstartó ragadozónak” nevezték, ami azt jelenti, hogy az állat eszik, nagy hatással van a környezetére. A vidra rendkívüli mennyiségű tengeri sünot emészt fel, amely egyébként az állam központi partjainál növekvő mennyiségben növekszik a moszatot, és a moszat erdőkben viszont sziklahal, sügér és sok más hal, valamint gerinctelen állatok, többek között rákok, csikók és férgek.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Egy férfi tengeri vidra üldözi a kölyökkutyát tartó nőstényt. (Suzi Eszterhas) 
A kaliforniai tengeri vidrák minden nap 10–12 órát vadásznak, és testtömegük csaknem egyharmadát fogyasztják. (Suzi Eszterhas) 
A tengeri vidra viselkedésének tanulmányozása segíthet megmagyarázni, hogy a Monterey Bay Moss Landing kikötőjében található erőmű közelében a vidra populációja miért nőtt kevesebbel, mint a tudósok várták. (Suzi Eszterhas) 
A kaliforniai tengeri vidrák, akik néhány mérföldre távoznak táplálkozási helyüktől, még alszanak és tenyésznek a vízben. (Suzi Eszterhas) 
A legtöbb tengeri emlősről eltérően a vidráknak nincs hőszigetelődésük. Naponta testtömegük 25–35% -át kell fogyasztani üzemanyagként. (Suzi Eszterhas) 
Anya vidra és egyhetes kölyökkutya. Nyolc hónapos terhesség után a nőstények általában egy kölyköt születnek egy időben. (Suzi Eszterhas) 
A vidra napja nagy részét étkezésre és étkezésre tölti. Gyakran tartják az étkezésüket a mellkasukon, miközben a hátukon úsznak. (Suzi Eszterhas) 
A 17. és 20. század között a vadászok a kaliforniai tengeri vidrát szőréből ölték meg, majdnem kitörölve őket. (Suzi Eszterhas) 
Ma a tudósok úgy vélik, hogy a kaliforniai tengeri vidrák számára a legfontosabb emberi fenyegetés a fejlődés. (Suzi Eszterhas) 
Tim Tinker biológus szerint a vihar csatornákba szállító kórokozókat és szennyező anyagokat a vidra betegségei okozhatják. (Suzi Eszterhas) 
A kaliforniai tengeri vidrák népességének visszapattanása, jelenleg körülbelül 2700, messze elmaradt a többi északi vidrától, amelyek tízezrekben vannak Washington, Brit Columbia és Alaszka közelében. (Suzi Eszterhas) 
Ha a vidra egészséges, akkor valószínűleg az óceán is. Ha a vidrapopuláció küzd, akkor az általuk lakott part menti vizek bajban lehetnek. (Suzi Eszterhas) „A tengeri vidra nagyon lenyűgöző anya” - mondja Tinker. A vadon élő kaliforniai tengeri vidra várható élettartamát 12-16 évre becsülik. (Suzi Eszterhas) 
Egy hetes kis kölyök kezelésre kerül a Monterey Bay-i akváriumban, amely visszatérő állatokat vadonba ad. (Suzi Eszterhas) 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- Otterly izgalmas
Tim Tinker, a biológus biológusa által készített új kutatás a kaliforniai Santa Cruzban, az amerikai geológiai szolgálatnál kimutatta, hogy a tengeri vidra nemcsak zavaró, hanem magasan specializálódott étkezõ, és olyan csoportokba rendezi magát, amelyek nulla a különféle áldozatokban. Az eredmények segíthetnek a tudósoknak abban, hogy jobban megértsék, miért tűnik most a permetezésnek, amely soha nem volt nagy siker.
A legtöbb tengeri emlőstől eltérően, a vidrának nincs pelyhe, hogy szigetelje őket, tehát a testtömegük 25–35 százalékát naponta kell fogyasztaniuk anyagcseréjük elősegítése és az egészséges belső hőmérséklet fenntartása érdekében a hideg Csendes-óceánban. Nem meglepő, hogy a vidr napjaik nagy részét étkezésre és étkezésre tölti. Meglepő (azok számára, akik a szerszámhasználatot prímásként használják, vagy legalábbis egy földi): az vidra az alsó takaró tokjában elrejtett sziklákat használ a nyitott héjak fúrására.
A kaliforniai tengeri vidrát (más néven a déli tengeri vidrát, különböztetve a Washington és Alaszka közötti északi csendes-óceáni alfajoktól) vadászva a XX. Század fordulójára majdnem letöröltek. Egy nemzetközi szerződés 1911-ben betiltotta a vidra- és a fókamadár-vadászatot. A kaliforniai emberek szerint a vidrák eltűntek a parttól, amíg 1938-ban a Big Sur állattenyésztő csak körülbelül 50 állatból álló csoportot látott meg.
Azóta a kaliforniai vidraállomány lassan növekedett, és 2010-ben megközelítette a 2700-at. A kutatók aggódnak, hogy a fellendülés elmaradt az északi vidráktól, amelyek tízezrei vannak Washington, Brit Columbia és Alaszka mellett.
Tinker szerint a kaliforniai vidra elmulasztja az erős visszatérést a kórokozókhoz és a tengerparti vizek szennyeződéséhez. A vidra elfogásával, mélységmérővel és rádióadóval felszerelve Tinker és munkatársai azt találták, hogy azok alkotják az úgynevezett „étkezési céheket”. A mélybúvárkodású vidrák főleg agyalapú sütőt, sütőt és Dungeness rákot eszik. A közepes mélységbe merülő vidrák - mondjuk akár 40 méterig - kagyló, férgek és kisebb kagylók takarmányozása. Mások - a gyorsétel-evők - sekély vizekben maradnak, táskáikat fekete csigával töltik meg. Az anyák továbbadják ezeket a preferenciákat kölyökkutyáiknak, bevezetve őket a saját céheikbe.
Ezen túlmenően a fejlettebb Monterey-öbölben főként csigákat evő állatok valószínűbb, hogy mások meghonosítják a Toxoplasma gondii parazitát. A kutatók nem tudják, hogy a vidra miként találkozik a parazitával, de megtalálható a macskás ürülékben, és azt gondolják, hogy az óceánban felszámolódhat, ha a macska almát elöblítik a WC-vel, vagy amikor az eső a vad- vagy házimacska-hulladékot viharfolyókba és a öböl. Ezzel szemben azok a vidrák, amelyek többnyire kagylókat és férgeket fogyasztottak, nagyobb valószínűséggel voltak fertőzve Sarcocystis neuronában ; ennek a parazitának a forrása a vidra környezetében szintén nem ismert, de az oposszum ürülékben található és esővíz által az öbölbe be lehet mosni. A vidra kevés természetes immunitással rendelkezik ezekkel a szárazföldi kórokozókkal szemben, ami egyenesen elpusztíthatja őket, vagy csökkentheti úszási képességüket, esetleg érzékenyebbé téve őket a cápákkal szemben.
"Fontosnak gondoljuk, hogy ezek a paraziták sokkal nagyobb mennyiségben jutnak az óceánba, a táj módosításának módja miatt" - mondja Tinker. "Az összes baktériumot és vírust, amelyet az óceánoktól néhány mérföldes távolságon belül termeltünk, közvetlenül a parthoz közeli területre mossuk, és úgy gondoljuk, hogy a tengeri vidrák viselik ennek súlyát."
Ebben az értelemben a kaliforniai tengeri vidra nemcsak a tengeri környezet sarokköve, hanem mutatója is. Ha a vidra egészséges, akkor valószínűleg az óceán is. Ha a vidrapopuláció küzd, akkor az általuk lakott part menti vizek bajban lehetnek. "A tengeri vidra szempontjából te vagy az, amit eszel" - mondja David Jessup, a Santa Cruz-i Tengeri Vadon élő állatok állat-egészségügyi ellátó és kutató központjának állatorvosa. - Legalább itt, Kaliforniában.
Jess Righthand a Washington Post szerkesztői segédje. 2010. májusi kiadásunk Suzi Eszterhas gonosz fényképeit mutatta be.
