Jön a Super Bowl vasárnap, és arra kértem a helyi pubokat itt, Új-Zéland déli szigetén, hogy lehet-e elkapni a világ legnagyobb játékát a televízióban.
De Új-Zéland nemzeti sportja rögbi, és a Super Bowl nem olyan esemény, amelyre sok helyiek guacamole tálat készítenek, és barátokat hívnak fel. Úgy tűnik, hogy a kiwi földi futballszurkolóknak nehezen lehet nyomást találni a meccset mutató helyszínekre. Kaikoura tengerparti városában az egyik csapos azt mondta nekem, hogy nem tervezi a játék elindítását, és azt mondta, hogy valószínűleg én vagyok az egyetlen ember a városban, aki a Super Bowl-ot nézi. A Strawberry Tree bármenedzsere, egy kopott és sós öreg öntözőlyuk Kaikoura fő és egyetlen húzódóján, azt mondta, hogy az amerikai futball túlságosan lassú ahhoz, hogy tévében nézhesse.
„A rögbi 80 perc alatt áll megállás nélkül” - mondta Stephen Horton, aki szintén zárat és nyílt oldalt játszik a Kaikoura regionális csapatában. "És a labdarúgásban van két játékosad, akik minden játéknál váltanak, ugye?"
Jobb - védelem és bűncselekmény. Szóval, mit mondasz, megkérdeztem Stephen-től, hogy a labdarúgók párnázottak, kodókkal vannak ellátva? Gondolod, hogy kevésbé tartósak, mint a rögbi játékosok?
- Ó, igen! - nevetett. "Ezek a srácok nem tartana 80 percig a rögbi-mérkőzésen!"
Andrew és én ehhez emeltük söröket, megjegyezve Stephennek, hogy a vonósoknak nevezett nagyhajas vadállatok, akik valamilyen véletlenszerű lövedéssel találhatják meg a kezükben a labdát és elindíthatják azt egy 80 yardos érintkezéshez, oxigénmaszkokat igényelhetnek a helyreállítás érdekében. Ez nevetésre késztette Stephenet és egy újabb Kiwit a bárban - és biztosan nem nyert nehézségi pontokat az amerikai labdarúgók számára.
És így a beszélgetésünk gyorsan a sportbeszélgetés egyik végtelen témájává vált: A rögbi játékosok olyan kemények, mint a futballista? Fontolja meg ezt az idézetet, amelyet a közelmúltban találtam egy online beszélgetésen: „Az NFL játékosok nagyobbok, erősebbek (gyorsabban). Szinte mindegyiknek főiskolai végzettsége van. Az átlagos NFL-játékos felveheti az átlagos Super 14-es játékosot, megfordíthatja, és rázza meg, mint egy malacka bankot. ”
De Stephen, mint sok új-zélandi, másképp érzi magát. "Biztosan úgy gondolom, hogy a rögbi nehezebb" - mondta. - De a labdarúgás sokkal szórakoztatóbbnak tűnik. Az összes párnát hordja, és ütközhet egymáshoz olyan keményen, amennyit csak akar. Megsérülsz a rögbiben. Három törött gallércsontom volt, és háromszor kiütötte őket.
A rögbi játékosokat kiképzett uraknak is képezik. Új-Zélandon már négyéves korukban kezdik meg a játékot, sőt még a felnőtt ligákban is gyakorlás közben tilos esküszni, és az „edzőket” - magyarázta Stephen - az edzők korlátozzák. A játékosok nem végeznek időnként osztály nélküli ünnepeket sem pontszámok, sem győzelmek után, amint azt az NFL-ben láthatjuk.
A héten később, Blenheimben megálltam a Moa Sörgyárnál sört készíteni és további beszélgetéshez tojást csinálni. Itt találkoztam Michael Miller-rel, aki Új-Zélandon él és a sörgyárral dolgozik. Nyolc hónap alatt Michael felvette a rögbi finomságait, amelyeknek hiányzik az amerikai futball. "Nem azt akarom, hogy senkinek hátrányos legyen, de a rögbi intellektuálisabb" - mondta, magyarázva, hogy mivel nincs védőfelszerelés, a játékosoknak kivételes technikával kell harcolniuk egymással. A sportot a „gerillaharchoz” hasonlítja, míg az NFL szembeszállással és töltéssel szembeni megközelítése inkább „mint a polgárháború” harci stílusa. „A rögbi is elég brutális lehet, " mondta Michael, „de ez is szebb és elegánsabb." Megjegyezte, hogy a rögbi játékosoknak képeseknek kell lenniük a labda kezelésére, futtatására és kezelésére - a játék minden szempontjára -, míg a labdarúgók speciálisak bizonyos technikákhoz, így kevésbé kerekítve, mint taktikai sportolókat.
Miután megnézte mindkét játékot közelről, Michael azt is érzi, hogy az amerikai futball, sokkal több, mint a rögbi, „a kereskedelem és a televízió fejlesztésére került kifejlesztésre.” Ez magyarázza a három órás játékot, a végtelen szünetet és az időtúllépést, valamint a hatalmas hirdetési kampányokat, amelyek csúcspontját a Super Tál nap.
Ez a póló, amelyet egy Kaikoura ajándékboltban találtak, tükrözi az amerikai labdarúgók közös kiwi benyomását: Ők wimpsok. És feltette azt a kulcsfontosságú kérdést: A rögbi játékosok és az NFL labdarúgói közül ki keményebb?
"A rögbi srácoknak kellett lennie" - mondta. - Nem kell állandóan futnia. Nem lehet hatalmas tonhalhal vonalkísérő és rögbi játék.
Vissza a Kaikoura-ba, megkérdeztem Stephen-tól, hogy figyeli-e a Super Bowl-ot, de nem: Inkább a helyi pályán lenne, ha rögbi mellett játszana, búvárkodná a paua vagy a homár ellen a tengerparton. És én? Ha a szülővárosom, a 49-es ember megnyerte a csatát, televízióval vadászok Christchurch-ben - de azt hiszem, repülni fogok horgászni.
