Néhány héttel ezelőtt először jártam egy hindu esküvőn. Megdöbbentő volt az ételek rituáléinak az ünnepségen játszott kiemelkedő szerepe, valamint az, hogy az egyes ételek milyen szimbolikus jelentőséggel bírtak.
A hagyományos hindu esküvő több napig is tarthat, bár az egyik, ahol jártam, rövidített két órás változat volt, amely egy nyugati stílusú polgári ceremóniát követett (a menyasszony, barátom, Padma egy amerikai származású indián és a vőlegény, Joe, kaukázusi). Az ünnepségre kültéri mandap vagy lombkorona alatt került sor, és egy pap végezte, aki szanszkritul beszélt. Érdekesnek találtam, hogy noha a vendégek számára elrendeztek olyan ülőhelyeket, ahol a szertartás megnézése közben ülhetnek be a vendégek, az emberek számára elfogadható volt sétálni, csendesen beszélgetni, sőt még egy felfrissülést megragadni a néhány méterre elhelyezkedő bárnál. a mandap .
Az ünnepség azzal indult, hogy Padma szülei Joe-t fogadták el a mandapba . Előtte felfüggesztették egy függönyt, hogy amikor Padma belépett, a menyasszony és a vőlegény nem láthatta egymást (ahogyan a menyasszony nővére egy futó játékmenetben elmagyarázta, a hagyományos hindu esküvőket a menyasszony és vőlegény, és az érdekelt felek a szertartás előtt soha nem vetették szembe jövőbeli társaikat). A függöny felemelése drámai pillanat az ünnepségen, még a korábban már találkozott párok számára is.
Padma kezébe kókuszdiót helyeztünk; apja aztán fogta a kezét, és együtt adták a gyümölcsöt Joe-nak. A kókuszdió isteni felajánlás volt a házasság áldásának biztosítása érdekében - magyarázta később Padma nekem. A kókuszdiót a hinduizmusban a jólét szimbólumának tekintik.
Ezután a köménymag és a barna cukor paszta összetörésre került és betel levélbe helyezték; amikor a pap szavalt a védikus mantrákat, a menyasszony és a vőlegény viszont a másik fejére tette a levelet. A keverék az élet keserűségét és édességét tükrözi - mondta Padma.
Rice szintén nagy szerepet játszott az ünnepségen. A nyugati hagyomány szerint a rizst az ifjú párra dobták a termékenység jelképeként. A hindu hagyományban azonban a rizs táplálékot jelent. A vendégeket felkérték a mandapra, hogy áldásként dobja a kurkuma színű rizzsel sprinklit Padmára és Joe-ra. A puffasztott rizs felajánlásait a szent tűzbe öntötték, amelyet a pap égette, amikor alkalmanként gézzel vagy tisztított vajjal megkeverte.
Noha a hindu szertartás többnyire ünnepélyes volt, és szellemi meggyőződésekben gyökereződött, voltak kedvtelési pillanatok, beleértve a játékokat (amelyek valószínűleg elősegítették a jégtörést egy fiatal pár megismerésében). Az esküvő egyik kedvenc része a játék volt, ahol Padma és Joe versenyeztek, hogy lássa, ki tudja a legtöbb rizst a másik feje fölé dobni. Az eredmény azt mondta, hogy jelzi, hogy ki dominál a kapcsolatokban. Bizonyos értelemben emlékeztetett néhány nyugati menyasszony és vőlegény között a kissé polarizáló szokásokra, hogy a másik arcába összetörik a torta, bár sokkal világosabbak és kevésbé esnek a fájdalmas érzések. Amennyire meg tudom mondani, a sütemény-szokásnak - az új házastársának egy-egy falatot etető táplálékának sokkal inkább elfogadható hagyományának - ma nincs szimbolikus jelentése, bár annak az ókori római szokásnak tulajdonítania kell az árpatorta összetörését. a menyasszony feje fölött, hogy biztosítsa a termékenységet. Figyelembe véve néhány modern menyasszony reagálását arra, hogy tökéletesen elkészített haját és sminkjét megsemmisíti a fagyás, azt gondolom, hogy manapság ennek ellenkező hatása lehet.
