A krokodilok, a kígyók, a dengue-hordozó szúnyogok, a piócák és a késői szezon ciklonjai mind azok a veszélyek, amelyekkel a kutatók szembesülnek, amikor a Cape York távoli félszigetébe érkeznek Észak-Ausztráliában. Míg ezek a veszélyek számos terepi expedícióval szembesülnek, ezek a kutatók nem aktívan keresett veszélyes fajokat, hanem inkább abban reménykedtek, hogy valami sokkal ártalmatlanabbat találnak: új rizsfajtákat, jelentette Lisa M. Hamilton a The California Sunday Magazine-nak .
A rizs a világ népességének több mint felére vágott étel, és az éghajlatváltozás még fontosabbá teheti (a kukorica nem képes ugyanúgy, mint a megemelkedett szén-dioxid szint). Ennek ellenére a növény nem ellenálló a változó éghajlat következményeivel - Hamilton rámutat arra, hogy az árvíz a világ rizsföldeinek nyolcadát veszélyezteti. A sótartalom növekedése az emelkedő tengerek, a vízhiány, a betegség és a gyomnövényeken kívül sok más esetben a mezőkre is hatással lesz.
Annak érdekében, hogy a rizs életképes termés maradjon, a kutatók a vad rizsfajtákat vizsgálják genetikai sokféleségük szempontjából, amelyek segíthetnek egy növénynek túlélni a víz sós behatolását a partvidék melletti területeken. Az egyik ilyen kutató, Robert Henry a Queenland-i Egyetemen expedíciót vezetett a Cape York-i vadonba, hogy megkeresse a legvadabb vadrizst.
Hamilton kifejti, hogy ilyen trek-ra van szükség, mert még a vad rizs rokonai is genetikailag szennyeződtek a megművelt növényekkel. Ázsia nagy részében a vad Oryzát részben megszelídítették. A rizsföldektől távol eső Cape York egyedülálló lehetőséget kínál.
Olvassa el a The California Sunday Magazine teljes cikkét, amelyben leírja a mocsarak és a szavannák száraz évszakát, az elnyomó hőt, a kutatók, az újságírók és az útmutatók fenntartásához szükséges felszerelések listáját, valamint a vad rizsnövények vadászata során felbecsülhetetlen várat.
