Ha lenne olimpiai érem a versenyképes étkezésért, akkor ez egy bálna-bálna lett. Csak nézd meg a kék bálnát: Ez a bolygó legnagyobb állata, ez a vöröses lény több mint 457 000 kalóriát kendõzhet egyetlen falatot, száján keresztül szûrve a tengervizet krill és más finom kis morzsák elfogásához. De hogyan fejlesztették ezek az óceán óriások a lenyűgözően hatékony (ha nem pontosan jól ápolt) módját, amellyel hatalmas falakat aprítottak el apró zsákmányt?
kapcsolodo tartalom
- A bálna Baleen sörte feltárja életének történetét
- A Smithsonian kutatók a kihaltak, ősi folyami delfinek kövületeit fedezik fel a saját gyűjteményükben
- Mikor váltak olyan nagyok a mai bálnák?
- A bálna magzatok ritka gyűjtése feltárja a cetfélék hallásának evolúcióját
A nemrégiben felfedezett fosszilis bálna váratlan választ ad: A korai bálnák szoptak. (Ez nem az őseik bálnavadására szánt tiszteletlenség.)
Annak ellenére, hogy a mai bálnás bálnák - amelyek magukban foglalják a kék bálnákat, a hosszúszárnyú bálnákat és a kis bálnákat - családnevüket a sajátos sörtékből kapják, amelyek lehetővé teszik számukra az élelmiszer kiszűrését a vízből, családjuk legkorábbi tagjainak szája fogakkal tele volt . Például a 25 millió éves Janjucetus éles mosollyal rendelkezett a visszatérő aprítókról, anélkül, hogy a bálára nyom lenne.
Ugyanazon csoport későbbi tagjai, úgynevezett mysticetes, keveréke fogakkal és balen-csomókkal is előfordulhatott. (Egyébként a Baleen keratinből készül, a körmökben, a hajban és a hangya exoskeletonokban található kemény fehérjéből.) Annak ellenére, hogy maga a baleen nem található meg a legrégebbi fosszilis bálnákban, mint például a 23 millió éves Az Aetiocetus fajai, olyan nyomok, mint például a szájüregeken lévő erek nyílása, arra késztették a kutatókat, hogy feltételezzék annak jelenlétét. Ezekből a kövületekből a paleontológusok két forgatókönyvet javasoltak arra vonatkozóan, hogy a miszticettek miként válthattak át a fogakról a baleenre - mondja Erich Fitzgerald, a Victoria Museum paleontológusa.
Az egyik elképzelés az volt, hogy a mai bálabálnák ősének egymásba fonódó fogai vannak, amelyekkel kis halakat kiszivárogtak a vízből, ahogyan a rákvirág-fókák manapság ezt teszik. Nincs azonban szilárd bizonyíték arra, hogy a Janjucetushoz hasonló bálnák ezt tettek. Az Aetiocetusban lehetséges fog- és bálakeverék valószínűbbnek tűnt, mivel a baleen egyre fontosabbá válik a kis apróságok megszerzésében az idő múlásával, ám Fitzgerald rámutat, hogy még senki nem talált meggyőző bizonyítékot arra, hogy az Aetiocetuson bálna volt. A fókák és más tengeri emlősök hasonló nyílásokkal rendelkeznek a szájuk rovátkáin, bár nincsenek balenjuk.
Mikor, miért és hogyan alakultak ki a bálnás bálnák, azok a jellegzetes sörték, amelyek nevüket adják nekik, továbbra sem tisztázottak.
Közelről Alfred foga. (Ben Healley) Adja meg Alfred-et. Ezt hívják egy 25 millió éves bálnának, amelyet 2004-ben találtak a washingtoni olimpiai félsziget mentén. A becenevet kapta, mondja Fitzgerald, egyszerűen azért, mert Felix Marx kollégája szerint Alfred az új ecetiocetidnek megfelelő címet kapott. De annak ellenére, hogy Alfrednek még nincs hivatalos tudományos monikerje, Fitzgerald látta, hogy ez valami különleges volt, még mielőtt a bálna teljes mértékben kibontakozott volna a körülvevő kőből.
„Alfred fogait lazán, a koponya mellett üledékes üledékben őrizték meg” - mondja Fitzgerald. „Mivel pedig az üledék blokkjait melegvizes vödrökben bontottuk, egyes fogak estek a vödör aljára.” Fitzgerald azonnal tudta, hogy van. valami furcsa folyik; az egyik fog vízszintes karcolásai vannak a korona mentén. Tim Ziegler, a Múzeum laboratóriumi technikusa hamarosan további példákat talált az előkészítés során - mondja Fitzgerald, mindegyik a fogak nyelvoldalán lévő lámpakarcokkal.
Fitzgerald ezt már látta. A modern rozmár hasonló fogkárosodást mutat az üledék fogai mentén történő lekaparásakor, miközben nyelvüket előre-hátra mozgatják, hogy a zsákmányt szájukba szívják. "A betekintés pillanatában - mondja Fitzgerald -" a csapat rájött, hogy közvetlen bizonyítékokkal rendelkezhetünk a szívó táplálkozási viselkedésről "ebben az ősi bálna-bálnában. A kutatók eredményeit egy új Memoirs of Museum Victoria tanulmányban mutatják be .
Fitzgerald felvetette annak a lehetőségét, hogy egy másik ősi miszticejtek, nevezetesen Mammalodon, elszívással ebédkezhetett volna. De azt mondja, Alfred karcos fogai "a szívó etetés dohányzó fegyvere". Ez az ősi bálna kinyitotta fogai állát, hogy kis vákuumot hozzon létre, ragadozást és üledéket húzva - ugyanúgy, mint a fogazott bálnák, mint ahogy a blugas ma tette. "Csapatunk azt gyanítja, hogy más etil-acetidek, talán az összes ecetidédek szívócsatornák voltak" - mondja Fitzgerald. "De csak Alfred őrizte meg a ritka klinikai bizonyítékokat erre a zsákmányfogási módszerre."
Alfred új lehetőséget kínál a bálnák fogainak elvesztésére. Röviden: a fogak csak útba kerültek volna. „Az ősi fogazott bálna bálnák először szívócsatlakozókká váltak - mondja Fitzgerald -, amelynek eredményeként a fogak csökkentik a fogak harapásának szükségességét, és előkészítették az utat a fogak elvesztésére és az ínyek módosítására, hogy kialakítsák a szopott ragadozó balenszűrőt a szájba. ”A fogak egyszerű szitának bizonyultak. De a bálán függöny még jobb lett volna, ha ezeket a bálnákat arra indították, hogy finoman átöleljék a tengereket.
