A kutatók találtak néhány hihetetlen apróságot a múltban, becsapva az ősi borostyánba, a rovarok új rendjétől egész babamadarakig. Most egy újabb gondolatot árasztó borostyánszínű lelet került felszínre, amely egy 99 millió éves dinoszaurusz tollat és számos kullancsot tartalmaz, amelyek eddig a legrégebbiek. Az egyik kullancs továbbra is tapad egy dino tollhoz, elárasztva az utolsó vér étkezésétől - jelentette be John Pickrell a National Geographic-nál .
Mielőtt túl izgatott lenne, hagyjon fel minden Jurassic Park- fantáziát. A DNS kinyerése az borostyánból még soha nem volt sikeres, és a DNS rövid élettartama miatt ez túlságosan lebomlott ahhoz, hogy egyébként felhasználhassa - jegyzi meg a sajtóközlemény. De az új lelet, amelyet a Nature Communications folyóiratban rögzítettek, sokat mond nekünk a vérszívó kullancsok történetéről és alakulásáról.
David Grimaldi, a papír társszerzője és az Amerikai Természettudományi Múzeum entomológusa egy magángyűjtemény borostyánminta egy csoportját vizsgálta, amikor kollégáival rájött, hogy tollat és kullancsot keresnek. Jelentések Nicholas St. Fleur a New York-i Times .
„Szent Moli, ez remek” - mondja Grimaldi Szent Fleurnak, aki akkoriban gondolt. "Ez az első alkalom, amikor sikerült megtalálnunk kullancsokat, amelyek közvetlenül kapcsolódnak a dinoszaurusz tollához."
A kutatók öt kullancsot találtak az borostyánba. ezek közé tartozik egy nimfa vagy éretlen kullancs, az eldugult kullancs és kettő bogárszőrrel borítva. Amint a Gretchen Vogel a Science-nél beszámol, ezeknek a bogaraknak a lárvái fészekben élnek, és táplálkoznak az eldobott bőr- és tollrészekkel. Ezeket védő szőrszálak fedik le, amelyek lelazulnak, néha a szőrszálakat fészkekben hozva létre.
Ezek az apró szőrszálak általában bármi máshoz ragaszkodnak, amely meglátogatja a fészket. Tehát a lárvaszőr jelenléte arra utal, hogy a kullancsok egy dinoszaurusz fészket, esetleg theropod dinos sepréket fertőztek meg - a modern madarak mély ősei.
A Pickrell jelentése szerint ez az eredmény két fontos dolgot jelöl. Először, erõs bizonyítékokat ad arra, hogy a dinoszauruszok fiatalemberben nevelték fel fiatalokat. Másodszor, azt sugallja, hogy a krétakori dinoszauruszoknak olyan parazitákkal is kellett foglalkozniuk, mint a kullancs. „A tolllal ugyanabban a gyantaáramban megőrzött kullancs látása konkrét példát nyújt az ökológiai kapcsolatokra, ahol a korábbi bizonyítékok többsége spekulatív volt” - mondta Ryan McKellar, a kanadai Királyi Saskatchewan Múzeum gerinctelen paleontológiai kurátora, aki nem vesz részt a vizsgálatban - mondja Pickrell.
Ricardo Pérez-de la Fuente, a tanulmány társszerzője és az Oxfordi Egyetemi Természettudományi Múzeum kutatója már régóta követi azt az elképzelést, hogy a kullancsok dinoparaziták - jelentette ki Rebecca Hersher, az NPR. Pérez-de la Fuente korábban megvizsgálta az ősi kullancsokat más borostyánbordákból, amelyeket bogarak szőrszálak borítottak. De a kullancs és a toll kombinációja az első kemény bizonyíték, amely a két kritikát szoros közelségbe helyezi.
Ennek ellenére a legtöbb kutató úgy vélte, hogy a kullancsok csak a korai kétéltűek - és sok millió évvel később emlősök - vérét szívják be, nem tollas dinoszínűekkel, mondja Hersher, a tanulmányhoz nem kapcsolódó paleontológus, Ben Mans. Ez meglepő ez a legutóbbi találás.
Az egyik ilyen tartósított kullancs egy új fajt is képvisel, amelyet a kutatók Deinocroton draculi-nak neveztek. A tudósok azt remélik, hogy nyomon követi, és kitalálja, hogy az ősi kullancs hogyan illeszkedik a vérszívók családfájába. Amint a Pickrell beszámol, a modern kullancsok molekuláris óraelemzése azt sugallja, hogy ősi rokonok először körülbelül 200-300 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki, ami azt jelenti, hogy a kritikusoknak még hosszú, véres története van a kutatók számára, akik feltárták.
