2006 őszén Jonathan Singer, a New Jersey-i Bayonne podiatristája azt kérte, hogy John Kress, a Nemzeti Természettudományi Múzeum botanikusa nézd meg Singer orchideák és más virágok fényképeit. Kress kissé szkeptikus volt, de a múzeum előtt, Georgetown galériájában találkozott Singerrel.
„Botanikai jóváhagyási bélyegzőt keresett” - mondja Kress, aki izgalommal válaszolt a Singer 20 vagy ennyire nagy méretű nyomatára. Singer fényképei az egyszínű, élénk színű virágokról éles fekete háttérrel eléggé megdöbbenték Kress-t, hogy meghívta Singert a múzeum kutatási üvegházába Suitlandben, Maryland-ben.
"Amikor elkezdett fényképezni a gyűjteményekben szereplő tárgyakat, még jobb lett" - mondja Kress. A 61 éves Singer másfél év alatt többször meglátogatta az üvegházat, sok ritka és veszélyeztetett fajt fényképezve, amelyeket a nyilvánosság még soha nem látott. Ahogy egyre több fénykép gyűlt össze, látnivalóit egy könyvre állította. De nem csak egy könyvet. "Ennek valami különlegesnek kell lennie" - emlékszik vissza Singer. Összeállított 250 virágképet öt kötetű, kézzel sajtolt, dupla elefánt fólióba - egy olyan nyomtatási módszerrel, amelyet az Audubon 1840-es években az Amerikai madarak óta nem alkalmaztak - és a Botanica Magnifica, ahogy nevezik, helyet szerez a Természettudományi ritka könyvében. szoba.
Gondolj csak, Wallace Stevens egy biztosítótársaság ügyvédje volt, miközben híres költészetét írta, és William Carlos Williams, gyermekorvos. Akkor miért nem egy podiatrist, aki szemmel néz a fényképezésre? Tehát a történet folytatódik, Singer a művész pályán járt, gyermekkorában hétvégi órákon vett részt a Modern Művészeti Múzeumban, majd Illy Bolotowsky absztrakt művész gondozása alatt tanulmányozta a művészetet a Long Island-i Southampton Főiskolán. Aztán anyja sürgetve ment az orvosi iskolába, végül megnyitva két fogpótlási gyakorlatot. Csak akkor, amikor öt évvel ezelőtt diagnosztizálták őt Parkinson-kórral, elkezdett visszaszorítani a lábműtétet és valóban fényképezni kezdett.
Énekeset színes témák vonzták; először a New York-i graffiti, majd a virágok. És a virágai a Botanica Magnificában a virágokat idézték elő. A művészet rajongói csodálkoznak festői színvonalukon, és a botanikusok félelmükben mutatják, hogyan képes Singer annyira valódi formájú elfogni őket. "Nehéz nekem megszerezni a saját digitális fényképezőgépén a szántóföldi növények pontos színét" - mondja Kress. - Azok olyan közel állnak, mint még soha. Pontosan úgy néznek ki, mint az igazi. ”
A Globba radikalis Roxb. Törékeny virágai, más néven "Táncoló hölgyek" néven ismertek, és a szirmok és a porták nagyon sajátos tájolással rendelkeznek, amelyek táncolnak. (Jonathan Singer) 
Az Alpinia boninsimensis Makino egy finom faj, amelynek sziromszerű porzsa csak két sejtréteggel rendelkezik. Ez adja a csillogó megjelenést. (Jonathan Singer) 
A Musa laterita sajt, Taw-nget-pyaw és bronzbanán néven is ismert Mianmar egyes részein. A gyümölcsök nem fogyaszthatók az emberek számára, bár a madarak és az emlősök megeszik őket. (Jonathan Singer) 
A Curcuma parviflora fal Thaiföldön található és ritka faj. (Jonathan Singer) 
A Cyanotis speciosa (Lf) Hassk. néha "Doll's Powder Puff" -nak hívják. A kis gyógynövények Afrika déli részén és Madagaszkáron, az erdő talaján található csoportokban nőnek fel. (Jonathan Singer) 
A Spathicarpa sagittifolia Schott Brazíliában található és csak 30 centiméter magas. A spathe és a spadix összeolvadt a virágszáron. (Jonathan Singer) Gyenge fényviszonyok között Singer fényképeit - legalábbis stílusosan - hasonlították össze Brueghel, Vermeer és Rembrandt munkáival - minden művész, akinek Singer szerint Bolotowsky azt tanácsolta neki, hogy tanulmányozza, mert „jobban kezelik a fényt, mint bárki más valaha.” Singer virágának minden része megfelelően megvilágítva és fókuszban van. Természetesen Singer a Polaroids-ról a gyermekeként 40 000 dolláros színes H2D-39 Hasselblad digitális fényképezőgépre váltott. De még Hasselblad is meglepődött, hogy a kamera a Singer által használt módon működött, ami a profi fotósok szabványainak megfelelően technikailag hibás. - Nagyon gyors vagyok. Általában csak egy lövést készítek ”- mondja a szörnyű Singer.
Egy durva ember, egy 6'5 ”magas, szürke lófarokkal - gondolja Singer. Eleinte azt akarta, hogy a Botanica Magnifica nyolc láb hosszú, hat hüvelyk hosszú és öt láb széles legyen, hogy a világ legnagyobb könyvének Guinness-rekordját elérjék. De végül - kissé ironikusan figyelembe véve a legmodernebb kamerák használatát - letelepedett a kettős elefántfólión, amely 39 ½ és 29 ½ hüvelyk volt. Mondanom sem kell, hogy a választás saját kihívásait jelentette. Ki kellett keresnie egy könyvkötőt, egy könyvnyomót és egy nyomtatót, amely képes volt a munkára, és a törekvés drága volt. „Nem számítottam egymillió dollárra” - mondja Singer, aki megtakarításainak nagy részét a projektbe merítette.
„Körülbelül olyan nagy, mint amennyit el lehet készíteni” - magyarázza Leslie Overstreet, a ritka könyves terem kurátora, amikor a Botanica Magnifica- n keresztül látogatom meg az oldalt. „Fizikai jelenléte miatt fajta remekművé vált.” Ő megtartja az öt kötetet - orchidacea (orchideák), florilegium (virág forma), proteus (növényi forma), zingerbaceae (gyömbér) és botanicus (ritka és veszélyeztetett fajok) - egy fa irodában. Kress, aki kézzel választotta ki Singerek számára az egzotikusabb és esztétikailag legérdekesebb virágokat, ráhúzza a gyömbérre, az ő specialitására. A Curcuma parviflora vékony articsókaként nézett ki, fehér tetején egy darab fehér levél. A Globba radikalisban hajlékony sziromszerű porzó volt, amely, ahogy Kress állítja, úgy néz ki, mint „táncoló lány”. Az Alpinia boninsimensis finom fehér szirmai nedvesen csillogtak.
- El tudod képzelni, hogy ezt megtalálja az erdőben? - kiáltott fel Kress. Úgy tűnt, hogy minden virág Kress visszahozza Thaiföldön, Mianmarban vagy Kína déli részén, ahol összegyűjtötte. Ő egyike azon kevés embernek a világon, aki látta ezeket a virágokat, mert az azokkal az országokkal kötött szigorú megállapodások előírják, hogy nem engedik szabadon. De most Singer fényképeit - azokat a fényképeket, amelyek először látják el a virágot - igazolják -, hogy felfedezéseit megoszthassa kollégáival az egész világon. Mivel Singer képei gyakran az életnél nagyobb virágokat ábrázolnak (az Alpinia valójában csak egy hüvelyk nagy), a szárított mintában elveszített anatómiai struktúrák láthatóvá válnak.
A botanikai közösségen kívül a Botanica Magnifica is megvan a maga helye. "Úgy gondolom, hogy ez egy nagyon jó eszköz az emberek vonzásához a növényekhöz, azok bevonásához és tudatosításához, hogy egész tulipánok és százszorszépek, szegfűek és krizantémok mellett létezik egy egész világ" - mondja Kress. Végül is, Singer a Smithsonian kollekció kevesebb, mint egytizedét, talán akár huszadikét fényképezte.
Az Abbeville Press könyvének dohányzóasztal-verziója szeptemberben esedékes, és Singer eközben a Botanica Geographica- ban reménykedik, amelyet az őshonos növényvilág kontinensenkénti térképeként számít.
"Megpróbálok üzenetet küldeni a világnak, hogy figyelmeztessem a világot az ökoszisztémák és az élelmiszerláncok lebontására" - mondja Singer. „Remélhetőleg ezen művészeti házasság révén az emberek meg akarják ismerni a tudományt. Az emberek azt mondják, hogy olyan szép. Mi az? Honnan van? Elkezdenek kérdéseket feltenni. ”
