Az észak-karolinai disznófarmokban elhelyezett közel 10 millió sertés évente körülbelül 10 milliárd gabonát trágyát termel, és amint azt Sarah Sax írja a Vice News számára, e hulladék nagy része végül az állam több mint 3300 „disznó-lagúnájába” kerül. A Vox Umair Irfan, az agyaggal bélelt anaerob gödrök nyolc láb mélyen vannak, és baktériumokkal vannak feltöltve, amelyek az ürülékeket műtrágyává alakítják. Megfelelő működés esetén a lagúnák létfontosságú jogorvoslati lehetőséget nyújtanak a disznóhulladék kérdésének. A növekvő árvizekkel szemben, amelyek fenyegetik, hogy túllépik a 19 hüvelyk abszorpciós határértékeiket, a szabadtéri gödrök jelentős környezeti és egészségügyi veszélyt jelenthetnek. És a Firenze hurrikán éppen csak néhány hüvelyk 50 hüvelyk esőt adott bizonyos területekre.
Szerda dél óta az Észak-karolinai Környezetvédelmi Minisztérium 21 elárasztott lagúnát azonosított, amelyek aktívan bocsátják a sertés vizeletét és ürülékét a környezetbe, és további 89 olyan anyaggal fenyeget, amelynek veszélye a hulladék felszabadulása a szerkezeti károk vagy a víz túlcsordulása miatt. Ezek a számok a hétfőn veszélyeztetettnek tartott becslések szerint 34 lagúnából növekedtek - írja Kendra Pierre-Louis a The New York Times-nak.
"Alapvetően mérgező leves van az emberek számára, akik e lagúnák közvetlen közelében élnek" - mondja Sacoby Wilson, a Marylandi Egyetem nyilvános egészségügyi szakember az Vice News-nak. "A disznó-lagúnákban található összes szennyező anyag, például a szalmonella, a giardia és az E-coli, bejuthat a vízi utakba, és megfertőzheti a kijutni próbáló embereket."
A The New York Times Pierre-Louise szerint a sertéstrágya és a talajvíz keveréséből származó nitrátfelesleg hozzájárulhat az úgynevezett kék baba szindrómahoz, amely korlátozza a csecsemők oxigénellátását és kékes árnyalatot ad a bőrének. A szakértők azt is aggasztják, hogy Firenze hasonló károkat okozhat, mint amelyeket az 1999. évi Floyd hurrikán vihar okozott, amely szennyezte Észak-Karolina vízi útjait, fulladt állatokat és káros algavirágzást eredményezett.
A Vox Irfan megjegyzi, hogy egyes környezetvédelmi aktivisták Floydra hivatkoznak, amikor kritikázzák az állam Firenzei felkészülését.
„Észak-Karolinában évente hurrikánok és áradások vannak” - mondta Michelle Nowlin, a Duke Egyetem jogi szakértője az Vice News-nak. "Megkérdőjelezem annak bölcsességét, hogy rendelkezzen olyan ártalmatlanítási módszerrel, amely annyira érzékeny a régióban bekövetkező időjárási eseményekre, és potenciálisan katasztrofális következményekkel járhat."
Az észak-karolinai sertéshús tanács (NCPC) azonban azt állítja, hogy a Floydot követő években a disznóipar „jelentős lépéseket” tett az árvízveszély minimalizálására, akár az ártéri síkon fekvő 334 lagúna bezárása is. Az NCPC egy szeptember 17-i tanácsadásban megjegyezte, hogy a 2016. évi Matthew-hurrikán az állami aktív lagúnák több mint 99, 5 százalékát érintette, és egy szeptember 19-i nyilatkozatában a szervezet hozzátette: “Míg félünk néhány folyadék felszabadításáról néhány lagúna, azt is megértjük, hogy amit a gazdaságokból kiszabadultak, az életben egyszeri vihar eredménye, és hogy a tartalma erősen felhígult esővízzel. "
Ugyanezen nyilatkozat szerint a helyi gazdák enyhítik a túlcsordulás kockázatát azáltal, hogy folyadékokat szállítanak a veszélyeztetett lagúnákból tartálykocsikba vagy „nagy kapacitású lagúnákba”.
Észak-Karolina 2100 disznófarmának többsége Sampson és Duplin déli megyéiben található, amelyeket Firenze erőszakos csapása súlyosan sújtott, és a Vox Irfan szerint az állam legszegényebbek közé tartoznak.
Pierre-Louis jelentése szerint a helyiek hosszú ideje tiltakoztak a térség nagyszabású disznótenyésztésével kapcsolatban, amelyek szerint káros hatással vannak egészségükre és jólétükre. A Duke Egyetemen a North Carolina Medical Journal-ban nemrégiben közzétett tanulmány támogatja ezeket az állításokat, megjegyezve, hogy a koncentrált állati etetési műveletek (CAFO) közelében élők halálozási aránya különféle okok miatt magasabb, mint a disznófarmoktól távolabbi egyéneknél.
„Az észak-karolinai közösségekben a várható élettartam a disznó CAFO-k közelében továbbra is alacsony, még az alkalmazkodás után a társadalmi-gazdasági tényezőkkel kapcsolatban is, amelyekről ismert, hogy befolyásolják az emberek egészségi állapotát és élettartamát” - mondta H. Kim Lyerly senior szerző nyilatkozatában.
A szerzők gyorsan rámutatnak, hogy kutatásuk nem határozottan köti össze az alacsonyabb élettartamot a disznófarmok jelenlétével, ám fenntartják, hogy az egészségügyi kockázatok további értékelését meg kell végezni.
Ahogy Julia Kravchenko vezető szerző következteti: „A disznó-afrikai állampolgárokkal szomszédos észak-karolinai közösségekben a rossz egészségi állapotra lehet szükség az orvosi forrásokhoz való hozzáférés javításával, ideértve a betegségek szűrését és korai diagnosztizálását, valamint a csecsemők halálozását és az alacsony születési súlyt befolyásoló állapotok beavatkozásainak kezelésére. .”
