Donald Trump elnök megígérte, hogy „nagy, nagy falat” épít az Egyesült Államok és Mexikó között, látszólag az illegális bevándorlás megakadályozása érdekében. De nem ez az első alkalom, hogy a világ vezetője falat épített saját és azok között, akiket közvetlen fenyegetéseknek tartottak. AD 122-ben Hadrianus római császár éppen ezt tette.
A Nyugati Ír-tengertől az északi-tengertől 80 mérföldnyire húzódó Hadrianus fal Anglia északi részén az Egyesült Királyság egyik legismertebb épülete. Az erődítményt azonban arra tervezték, hogy megvédje Britannia római tartományát a fenyegetéstől, amelyet néhány ember ma emlékszik - a Picts-re, Britannia „barbár” szomszédaira, Caledonia-ról, ma Skóciának hívják.
Az első század végére a rómaiak sikeresen behozták a modern Anglia nagy részét a császári ráncba. A Birodalom északi részén továbbra is kihívásokkal szembesült, és egy tartományi kormányzó, Agricola már tett katonai lépéseket ezen a területen. Apja és az elsődleges krónikus, Tacitus szerint északi kampányának legfontosabb eseménye Kr. E. 83-as vagy 84-es győzelem volt a Mons Graupius-csatában, amely valószínűleg Dél-Skóciában zajlott. Agricola számos északi erődítményt alapított, ahol helyőrségeket tett közzé, hogy megvédje a meghódított területeket. De az északiak lerontására tett kísérlet végül kudarcot vallott, és Domitianus császár néhány évvel később visszahívta őt.
Csak a 120-as években észak-Anglia megérezte Róma vaskezű szabályát. Hadrianus császár „a világ békéjének fenntartására fordította figyelmét”, a Hadrianus története szerint a Augusta Historia-ban. Hadrianus megújította hadseregeit, és tiszteletet szerzett azáltal, hogy rendes katonaként élt és napi 20 mérföldet sétált teljes katonai készlettel. A megreformált hadsereg támogatásával felbukkant az egész Európában fellépő lázadó törzsek fegyveres ellenállása ellen.
De bár Hadrianus szerette saját csapatait, politikai ellenségei voltak - és félte Rómában meggyilkolni. Félelméből hazavezetve, személyesen ellátogatott birodalmának szinte minden tartományába. A gyakorlati császár rendezte a vitákat, elterjesztette a római jóakaratot, és arcot adott a császári névnek. Úti céljai között szerepelt Nagy-Britannia északi része, ahol úgy döntött, hogy falat és állandó militarizált zónát épít az „ellenség” és a római terület között.
A Hadrianus fal elsődleges forrásai széles körben elterjedtek. Mindent tartalmaznak, a tartósított levelektől a római történelemnek, egészen a falon található feliratokon. A történészek a régészeti bizonyítékokat is felhasználták, például eldobott edényeket és ruházatot, a mai napig a fal különféle részeinek felépítésére és a mindennapi élet rekonstruálására. De a fennmaradó dokumentumok inkább a rómaiakra koncentrálnak, mint az ellenségre, amelyet a fal meghódítására terveztek.
Ezt az időszakot megelőzően a rómaiak már évtizedek óta harcoltak ellenségekkel Észak-Angliában és Dél-Skóciában, mondja e-mailben Rob Collins, a drian fal és a Birodalom Vége szerzője. Egy probléma? Nem volt elég ember ahhoz, hogy állandó ellenőrzést tartsanak fenn a terület felett. Hadrianus fal védelmi vonalként szolgált, és segített néhány római katona számára, hogy sokkal nagyobb számú ellenséggel támogassák erőiket.
Hadrianus fenyegetésnek tekintette a dél-skóciai lakosokat - a „Pikteket” vagy a Piktákat. A latinul „festett” jelentése szerint a moniker a kulturális szempontból jelentős tetoválásokra utalt. A rómaiak a nevet arra használták, hogy együttesen utaljanak a különféle törzsek szövetségére - mondja Hudson.
Hadrianus és emberei számára a piktek legitim fenyegetések voltak. Gyakran támadták a római területeket, és részt vettek Collins „gerillaháborúnak” nevezett szarvasmarha lopásában és rabszolgák elfogásában. A negyedik században kezdve folyamatos támadások indultak Róma egyik legnyugatibb tartományában.
Hadrianus falát nem csak úgy építették, hogy a Pikteket távol tartsák. Valószínűleg egy másik fontos funkciót töltött be - bevételt generált a birodalom számára. A történészek szerint ez olyan vámkorlátot hozott létre, amelyben a rómaiak adóztathattak mindenkit, aki belépett. Hasonló akadályokat fedeztek fel más római határfalakon is, például a daciai Porolissumban.
A fal hozzájárulhatott az északi és déli közötti áramlás irányításához is, így néhány róma számára megkönnyítette a sok Pikt elleni küzdelmet. „Egy maroknyi ember képes egy sokkal nagyobb erőt eltartani, ha pajzsként Hadrianus falát használja” - mondja Benjamin Hudson, a Pennsylvaniai Állami Egyetem történelem professzora és a The Picts szerzője. „Ha a támadást akár egy-két napig elhalasztják, más csapatok is eljuthatnak erre a területre.” Mivel a falnak korlátozott ellenőrző pontok és kapuk vannak, megjegyzi Collins, a szerelt versenyzőknek nehéz lenne túl közel kerülniük. És mivel a leendő betolakodók nem tudnák magukkal vinni lóikat a falon, a sikeres menekülés sokkal nehezebb lesz.
A rómaiak már egy generáció óta irányították az új faluk környékét, így annak felépítése nem okozott sok kulturális változást. Ugyanakkor hatalmas földtulajdonokat kellett volna elkobozniuk.
A legtöbb építőanyagot, mint például a kő és a gyep, valószínűleg helyben állították elő. Speciális anyagokat, mint például az ólmot, valószínűleg magántulajdonban vásárolták, de a tartományi kormányzó fizetette. És senkinek nem kellett aggódnia az extra férfiak felvétele miatt - akár római katonák lennének, akik rendszeres bért kapnának, akár katonák, fizetetlen helyi férfiak.
"A fal építése nem lett volna" olcsó ", de a rómaiak valószínűleg olyan olcsón végezték el, mint amire számíthattak - mondta Hudson. "A pénzeszközök nagy része Nagy-Britanniában az adóbevételekből származna, bár a közvetett költségek (például a helyőrségek fizetése) a működési költségek részét képezték" - tette hozzá.
Nincs semmilyen régészeti vagy írásbeli nyilvántartás a fal építésével szembeni bármilyen helyi ellenállásról. Mivel az írott római feljegyzések a lokalizált kerfuflók helyett a nagyszabású konfliktusokra koncentrálnak, valószínűleg figyelmen kívül hagyták a fal elleni helyi ellenséget. "Az évtizedek és évszázadok során esetleg még mindig volt ellenségesség, de valószínűleg nem volt annyira helyi, mint maga a fal” - mondja Collins. És a jövő nemzedékek még arra sem tudtak emlékezni, hogy létezett-e egy idő.
Ám évszázadok óta a Piktek tovább támadtak. Röviddel a fal felépítése után sikeresen átjutottak a környékén, és amikor a lázadás folytatódott, Hadrian utódjai nyugatra indultak, hogy harcoljanak. A 180-as években a Piktek rövid időn át is felülmúltak a falon. Az évszázadok során Nagy-Britannia és más provinciák többször lázadtak a rómaiak ellen, és alkalmanként szecesszióba léptek, és a csapatok különféle császárokat választottak, mielőtt ismét a császári hüvelykujj alá helyezték.
A helyiek a katonai beavatkozásnak és a fokozott kereskedelemnek köszönhetően anyagilag megszerezték a helyüket, ám a bennszülött britek elveszítették a földet és az embereket. De nehéz megmondani, mennyire súlyosan sújtották őket ezek a csapások szétszórt, nem fordítható Pict rekordok miatt.
A Piktek kitartottak. A harmadik század végén megszálltak a római földeken túl Yorkon, ám Konstantin Chlorus császár végül megállította a lázadást. 367-8-ban a skótok - a Piktek ír szövetségesei - szövetséget alakítottak ki a Piktekkel, a szászokkal, a frankkal és az Attacotttal. A „Barbár összeesküvés” című szakaszban megsemmisítették a római előzményeket és meggyilkolták két magas rangú római katonai tisztviselőt. A feszültségek továbbra is lassan forognak, és alkalmanként kitörnek a következő néhány évtizedben.
Csak az ötödik században a római befolyás Nagy-Britanniában fokozatosan elhalványult. Róma észak-Anglia már amúgy is érzékeny ellenőrzése a politikailag szétaprózott birodalom zavara és más ellenségek, például a visigótok és a vandálok fenyegetései miatt csúszott. AD 409 és 411 között Nagy-Britannia hivatalosan elhagyta a birodalmat.
A rómaiak már régen eltűntek, de Hadrianus fal megmarad. A modern falakhoz hasonlóan a legfontosabb hatása valószínűleg nem is volt kézzelfogható. Amint Costica Bradatan a New York Times egy, a 2011-es New York Times -ban írt opcióval az USA és Mexikó közötti javasolt határfalról szól, a falakat „nem a biztonság, hanem a biztonság érzése érdekében építik”.
Láthatóan Hadrianus falát építették a rómaiak védelmére. De valódi célja az volt, hogy kiküszöbölje azoknak a félelmeit, akiket állítólag őriztek, Anglia római hódítóit és az általuk aláztatott briteket. Még akkor is, ha a Piktek soha nem támadtak volna be, a fal a római hatalom jelképe lett volna - és az a tény, hogy csak egy olyan régiek legendájába támaszkodtak, amelyek már régen elavultak.
