A francia filozófus, Jacques Derrida egyszer kijelentette: "Nincs politikai hatalom az archívum, ha nem az emlékezet irányítása nélkül."
Bár nem írt az 1800-as évek közepén levő Texas Archívum háborújáról - és miért gondolná annak homályosságát -, nagyon jó lehetett volna. 1839 nyarán, amikor a születõ Teksasi Köztársaság fenyegetéssel szembesült a mexikói hadsereg déli irányában, a fiatal nemzet levéltáraival kapcsolatos keserû vita rávilágított arra, hogy a hatalom és a történelem szorosan kapcsolódnak egymáshoz.
A konfliktus, amelyben az állami politikusok az archívumokat az általuk preferált fővárosuk legitimitásának biztosítására használják, lenyűgöző pillanat a történelemben. Sok texasi történész szerint nagy szerepet játszott abban, hogy Austin miért manapság Texas fővárosa.
*******
A Texasi Köztársaság a texasi forradalomból nőtte ki az 1835-es amerikai gyarmatosítók és Tejanos (a texasi déli részén lakó mexikói amerikaiak) felkelését, amelyek fegyveres ellenállást jelentettek a mexikói kormány ellen. A kérdés az autonómia volt; a lázadók nem fogadták el az olyan kormányzati változásokat, amelyek teljes hatalmat a nemzeti kormány és a mexikói elnök helyett az állam és az önkormányzat helyett hagytak el. 1836. március 2-án alakult, a Texasi Köztársaság független nemzetként kezelt, amíg 1845-ben az Egyesült Államok részévé nem vált.
Ez a rövid, kilenc éves önkormányzati időszak csak békés volt. A mexikói kormány megtagadta Texas független államként való elismerését, és hadserege 1840-es években gyakran átlépte a déli és a nyugati határt.
Az Egyesült Államok Kongresszusának mintájára, kétkamarás törvényhozással, amelyet az egész lakosság választott meg (kivéve a szabadfeketeket és az indiánokat, akik nem voltak állampolgárok), a Texasi Kongresszus mintegy 70 000 embert képviselt, az első és egyetlen népszámlálás szerint. 1840.
Öt texasi város ideiglenes fővárosként szolgált a köztársaság első létezésének évében - ugrálva, hogy megkerülje a mexikói elfogást - mielőtt Sam Houston, aki a köztársaság második elnökévé választotta (David G. Burnet ideiglenes elnök után), Houston városát választotta, amelyet már elneveztek ő, mint főváros 1837-ben. A köztársaság levéltárai, ideértve a katonai nyilvántartásokat, hivatalos iratokat, földtulajdonokat, háborús zászlókat és trófeákat, a kormány pecsétjét és a nemzetközi szerződéseket, Columbia városából Houstonba érkeztek az új kijelöléssel. Dorman Winfrey történésznek, aki több mint 50 évvel ezelőtt írt a texasi levéltári háborúról.
A következő elnök, Mirabeau Lamar - grúz ügyvéd, aki úgy gondolta, hogy az indiánok szó szerinti kihalása szükséges a haladáshoz - 1839-ben a fővárost Austin fővárosába költöztette, a város központi elhelyezkedése miatt. A dedikátorok, akik közül a leghangzóbb Sam Houston volt, úgy érezték, hogy Austin túl távoli, fejletlen és túl közel van a mexikói és indián ellenségekhez, elsősorban a Comanche és a Cherokee Nemzetekhez. Eközben Houston (a város) nagyobb hozzáférést élvezhetett a kereskedelemhez, a Mexikói-öböl közvetlen közelében.
Kilátás nyílik Austin városára, a Texasi Köztársaság fővárosában. Litográfia, 1840. (A Granger Gyűjtemény, New York) Houston (az ember) 1841-ben második alkalommal lépett be az elnökségbe, Austin mint főváros örökölte, és nem csontozta, hogy mennyire gyűlölte a várost, gyakran "a föld legszerencsétlenebb helyének" hívva a kormány helyére, "és megtagadta a hivatalos tartózkodási helybe való beköltözésüket, inkább inkább egy szobát foglaltak el egy panzióban.
Miután megnyerte a szavazatok háromnegyedét, Houston felhatalmazást kapott arra, hogy a fővárosot visszatelepítse névjegy-városába. Aggódott egy ilyen változás mellett a jogalkotóval, ám képviselői kudarcot vallottak a javaslatai ellen. Az austiniták szülővárosi büszkeséggel rendelkeztek, de kitartásuk meghaladta ezt. A tőke elvesztése gyorsan fejlődő városának növekedését gátolja, és az ingatlanértékek csökkenését eredményezi. Sam Houston gondolataiban elhagyta a kormány helyét, és politikai célok elérése érdekében eltúlozta a mexikói fenyegetés súlyosságát.
***
1842 március elején 700 mexikói csapata Rafael Vasquez tábornok alatt átlépte a Texasi Köztársaság határait, és március 5-ig elfoglalták San Antonio-t, kb. 80 mérföldre Austintól. A tisztviselők bejelentették a harci törvényt; sok család távozott valahová biztonságosabbá.
A támadás után Houston a legrosszabb félelemtől számított. Menyasszonyának írt levelek nemcsak a mexikói támadás valódi aggodalmát fejezik ki, hanem azért is, hogy a Comanches a városot - és döntően a levéltárát is - megsemmisítse és megsemmisítse. Houston erősen úgy érezte, hogy Austin nem volt biztonságos hely a köztársasági főváros számára.
Mint 1842. március 24-én írta:
„A nemzeti levéltárak megsemmisítése helyrehozhatatlan károkat jelentene az egész texasi nép számára. Ha a végtelen gonosz, amelyet a nemzeti levéltár elvesztése okozna, az országot az [elnök] hatalmas alkotmányos kötelességének elhanyagolása miatt fogja elszenvedni, akkor szélsőségesen bűnösnek kell lennie, és igazságosan egy egész nemzet megvetését kell viselnie. ”
Néhány héttel korábban Houston elnök utasította hadtitkárát, George W. Hockley-t, hogy költöztesse az archívumokat Austinból Houstonba, és Thomas “Peg Leg” Ward-ot, a Földhivatal új megbízottját ( nyilvános földterületek és szabadalmak, valamint a kormányzati nyilvántartások vezetése), felszólították az archívum előkészítésére szállításra.
Az austini katonai parancsnoknak, Henry Jones ezredesnek más tervei voltak. Ellenezte a rendet, és dühös polgárokat hívott össze, hogy megvitassák a javaslatot. Együtt létrehoztak egy „Éberségi Bizottságot” a szállítás megállítására és az archívumok őrzésére. Nekik a San Antonio elleni támadás túlzott volt, és ürügyként használták fel a főváros elhagyására városukból.
Houston az ügy megoldására különleges kongresszusi ülést hívott össze , amelyre június 27-én került sor. Hangsúlyozta a főváros és az archívumok áthelyezésének fontosságát, ám egy közömbös jogalkotó nem tett lépést az ügy szabályának megváltoztatására.
Ebben a bukásban a mexikói csapatok ismét megtámadták San Antonio-t, sürgetve Houstonot a Kongresszus újbóli összegyűjtésére, amely ezúttal 1842 december 5-én találkozott Washington-on-Brazos-ban, egy új fővárosban, amely sem Austin, sem Houston nem volt. Houston újra. Patsy McDonald, a The Texas szenátus: Köztársaság a polgárháború című szerzője szerint Patsy McDonald szerint a végrehajtó határozat támogatását kérte az archívumok új fővárosba történő eltávolításáról - bármi is legyen az austin úgynevezett „üdítő” polgárokról 1836-1861. Edward Burleson, a Szenátus elnöke, aki nem kedvelte Sam Houstont, nem volt hajlandó támogatni az eljárási ügyet, amely az archívumok átadását eredményezné, és az indítvány döntetlenre állt.
A hivatalos csatornákon keresztüli sikertelenséggel Houston saját kezébe vette az ügyeket - a Kongresszuson kívül, a kormányon kívül.
December 10-én titokban két texasi hadsereg tisztjét - Eli Chandler kapitányt és Thomas I. Smith ezredest - utasította össze, hogy összegyűjtsen egy 20 fős haderőt, vegye le Austinból az archívumokat „titoktartással, hatékonysággal és feladással”, és vigye el Washingtonba. -on-Brazos.
Azon a napon Houston írta: "A nyilvános levéltárak és a kormányzati tárolóknak a jelenlegi veszélyes helyzetről Austin városában a biztonsági helyre történő eltávolításának fontossága egyre inkább szükségessé válik. Miközben maradnak ott, ahol senki vannak, senki sem ismeri azt az órát, amikor teljesen elpusztulhatnak. "
December 30-án a rejtett erő kora reggel belépett Austinba, és Ward (a földhivatal biztosa) segítőjével az archívumokat kocsikba rakodta, amikor Angelina Eberly, egy helyi innész találkozott velük. Számos városi tétel tulajdonosa, a fogadó mellett, Eberly megértette az archívumok szimbolikus értékét a Köztársaság felé. Ha már elvesztette a fővárost Washington-on-Brazos felé, az archívumok elvesztése azt jelentené, hogy Austin kimaradna Texas jövőjétől. Gyorsan elterjesztette a szót az austiniták között, és összegyűlt egy kis, ad hoc hadsereg.
Winfrey története szerint Austin főútján, a Congress Avenue-ban egy hatszomoros tarack ültetett szőlővel - egy maradvány a Köztársaság korábbi háborúiban az őslakos amerikaiakkal. Az orrát a Kormányhivatal felé fordította, és „betette a fáklyát, és az ágyú leürült” - mondta DG Wooten, a Texas teljes története szerzője.
Kiáltott: „Fújja le a régi házat darabokra!” - mondta Ward Sam Houstonnak címzett levélben.
Néhány lövés eljutott a Földhivatalhoz, de „senki sem sérült meg és semmiféle károkat nem okoztak” - írta Winfrey. Wardnak, aki a katonai karrierje során korábban elvesztette jobb karját egy hibásan működő ágyú számára, szerencséje volt, hogy kiszabadult a káros útból.
Az Austin Congress Ave-n egy szobor a Texas Archives háborút emlékezi meg (Witold Skrypczak / Alamy Stock fotó) Smith, Chandler és embereik a kocsikban levő levéltárakkal körülbelül 20 vigilante ausztrál üldözőbe üldözték őket, akik közül néhány ágyút hordozott. Másnap dél körül, az Austin-tól északra fekvő Bushy Creek-ben, az Austin mob a fegyveres ponton tartotta a csapatokat, Smithnek adva „az átadás vagy harc alternatívája” írta Winfrey, bár a történetnek több változata van. A Wooten által írt beszámolóban a csőcselék arra kényszerítette Smith-et, hogy költöztesse az archívumot Austinba, míg Ward állítása szerint a vigilanták magukat hátrálták az archívumokat.
Függetlenül attól, Smith kénytelen volt átadni az archívumokat, amelyeket kötelességtel visszaküldtek Austinba. Az „Éberségi Bizottság” tagjai újévi partival ünneplik győzelmüket, kiadós étkezés formájában - egyes beszámolók szerint még Smith ezredest is meghívtak, hogy csatlakozzanak, és ő örömmel fogadta el. Mások szerint ő visszautasította. Akárhogy is, a vértelen konfliktus egyelőre véget ért.
***
A földhivatal megsérülése esetén az archívumnak új otthont kellett igényelnie, és Louis Wilz Kemp történész szerint: „Az összes iratot ezután óndobozokba zárták és Mrs. Eberley nappali és éjszakai őrségében tárolták. Egy erőszakkal történő kísérlet polgárháborút váltott volna ki.
A dolgok ilyen fordulata Wardot boldogtalanná tette, ahogy Houstonnak írt: „Minden erőfeszítést alkalmaztam, hogy visszaállítsam őket erre a helyre, de hiába, és mi lehet az eredmény, a Providence önmagában határozhatja meg. Számos fenyegetés történt ellenem, de bármennyire veszélyes vagy kellemetlen is a helyzet, nem panaszkodom, ha szolgáltatást tudok nyújtani a Köztársaságnak. ”
Nem sokkal ezután a kongresszus megvizsgálta Houston cselekedeteit, majd később megrovással tett rá. A szenátusi bizottság arra a következtetésre jutott, hogy Houstonnak nincs jogalapja az archívumok mozgatására.
Amíg az archívumok Austinban maradtak, a kormány székhelye továbbra is Washington-on-Brazos-ban maradt , és Austin, a fővárosokhoz társult státus nélkül, szellemvárossá vált.
1843 első felében, miután Ward ismételten elmulasztotta visszaszerezni ügynökségének archívumát, új földhivatalt hozott létre Washington-on-Brazos-ban, ahol új archívumokat hoztak létre, amikor a kormány folytatta üzleti tevékenységét.
1845. július 4-én, végül sok küzdelem és szorongás nélkül, a két levéltár egyesült Austinban; a Texasi Köztársaság néhány hónappal később, az adott év december 29-én csatlakozott az Amerikai Egyesült Államokhoz.
Austin, talán jobban, mint bármely más Egyesült Államok városában, a kezdetektől kezdve határozottan megerősítette magát és fővárosi identitását, és az Archívumok háborúja lenyűgöző pillanat volt a modern, önbizalmas városgá válásában. . Az állam fővárosa Texasának kérdését 1850-ig nem sikerült határozottan megoldani, amikor a texans nagy többséggel megszavazta a scrappy, hatalmas Austint fővárossá és kormányzati székhellyel. Fővárosi pozícióját újabb, ezúttal végleges, 1872-es országos szavazással erősítették meg, ami egy nagyon furcsa, nagyon hosszú út végét jelzi.
Sheila McClear újságíró és szerző New Yorkban él.
