Az Európai Űrügynökség arra készül, hogy megtegye a legjobb Ahab kapitányt. Kilenc éve az ESA Rosetta szonda a Naprendszeren keresztül gondoskodik, közelebb a célhoz. Rosetta a Mars és a Föld mentén lendült fel, a bolygók gravitációs húzásával, mint egy csúzli, felgyorsítva a sebességet. 2011-ben a Rosetta aludt - arra törekszik, hogy energiát takarítson meg három milliárd mérföldes kitartási versenyén. Januárban azonban a szonda felébred és előkészíti a kőfejtő - Cheryumov-Gerasimenko üstökös - elfogását.
Augusztusban - állítja a BBC - Rosetta felzárkózik az üstökösnél, amelyet a következő három hónapban fog felmérni. De akkor, novemberben, a Rosetta küldetése csúcspontjává válik, amikor az űrhajó - szó szerint - zúzza az üstökösöt.
Harpón és csavarok használatával - állítja a BBC, a Philae szonda, amelyet Rosetta egész idő alatt hordozott, az üstökös felé fogja rögzíteni magát. Ezután úgy fog tartani, mint a két fej a Nap felé. Vagy legalább addig tart, amíg képes.
A üstökösök a Naprendszer kialakulásának emlékei. Amikor a Naprendszer éppen egy protoplanetáris korong volt az újonnan kialakult Nap körül, és minden összecsapott és összecsapódott, az anyag egy része bolygókká vált, mások pedig aszteroidákká és üstökösökké váltak. Ezért az csillagászok lenyűgöztek ezen égi kövületek nyomon követésével.
Amint ez az üstökös - egy nagy gömb fagyasztott gáz és jég - felmelegszik, elkezdi bontani, és kilép a gázból az űrbe. "Senki nem tudja kitalálni, meddig tarthat Philae bármilyen kipufogógáztól, amikor a jég felmelegszik, amikor közeledik a Naphoz. A 67-P „bronz” lesz? ”- kérdezi a BBC.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A NASA egy aszteroidát akar húzni a pályára a Hold körül
