A Télapó szánjának táplálása mellett a rénszarvas a sarkvidéki ökoszisztémát is táplálja. Hatalmas szarvasállományok járják az tundrát, kialakítva a régió növényzetét, és fő táplálékforrást biztosítva. De a sarki tengeri jéghez hasonlóan a rénszarvas - más néven caribou is - visszavonul. Az elmúlt két évtizedben a caribou előfordulása meglepően 56% -kal esett vissza, mintegy 4, 7 millió állatról 2, 1 millióra.
Noha ez a szám drámai, nem példátlan - mondta Brian Resnick, a Vox. Resnick arról számol be, hogy a caribou történelmileg természetes boom- és mellszoborokon megy keresztül, ami azt jelenti, hogy az állományok százezreket fognak növekedni, majd hirtelen tízezrekre csökkennek, csak azért, hogy ismét visszatérjenek. A legfrissebb jelentésben, amely a NOAA különösen zord 2018-as sarkvidéki jelentéskártyájának részét képezi, a kutatók már azon tűnnek, hogy vajon a populációk túl messzire estek-e a gyógyuláshoz.
„Az a tény, hogy ezek az állományok csökkennek, nem szabad sokkoló - ezt mindig végzik” - mondja Resnicknek a jelentés caribou szakaszának szerzője, Don Russell ökológus. „De ők olyan alacsonyak, akkor aggódni kezd. ... Ha tíz év alatt visszatérünk, és [számuk] tovább csökkent, az példátlan lenne ... [Most a kérdés az, hogy számuk olyan alacsony, hogy nem tudnak helyreállni? ”
A NOAA sajtóközleménye szerint az sarkvidéki 23 fő caribou-állomány közül csak az egyik, az alaszkai Porcupine-állomány közel történelmi állományának közelében van, körülbelül 200 000 állatot. A fennmaradó három alaszkai állomány 57% -kal esett vissza, miután elérte a 2003 és 2010 közötti csúcsot. Kanadában kilenc karibou-állomány olyan hirtelen visszaesett, hogy veszélyeztetettnek tekintették őket, és két vándorló karibu-állomány az ország keleti részén. veszélyeztetett státuszt kaptak. Összességében az alaszkai-kanadai régióban a 22 caribou-állományból öt közel 90% -kal esett vissza, és a tudósok attól tartanak, hogy soha nem fogják újjáépíteni. Oroszországban a 19 állomány közül 18-ban a hanyatlás fő jelei vannak.
A visszaesés oka az éghajlatváltozás valószínűleg másodlagos következményei. Howard Epstein, a virginiai egyetem környezettudós, aki szintén a jelentés elkészítésén dolgozott, elmondja Victoria Gill-nek a BBC-nek, hogy a melegedésnek a régióban sok hatása van.
„Egyes területeken az éghajlati felmelegedés miatt fokozott szárazságot tapasztalunk, és maga a felmelegedés vegetáció megváltozásához vezet” - mondja. A többi fajjal a talajszintű zuzmust a karibu szeretné legelni. "A felmelegedés más, magasabb növényzet növekedését is jelenti, és a zuzmó versenytársa."
Aztán ott vannak a hibák. A melegebb napok azt jelentik, hogy több rovar sújt az állatokat, akik több energiát fogyasztanak, és megvágják a harapó rovarokat, vagy kevésbé hibás legelőket próbálnak megtalálni. Az eső növekedése szintén problémát jelenthet; A nedves időjárás miatt a fagyos réteg a hó tetején marad, megnehezítve az állatokat, hogy áttörjenek a jégen, hogy zuzmózzanak a zuzmóig.
Nem csak a rénszarvas szenved. A jelentés szerint 2014 óta a sarkvidéki felmelegedés drámai és „ellentétben a többi rekordidővel.” A jelentés szerint a caribou és az általuk támogatott ökoszisztéma eltűnése vagy csökkenése mellett a régió levegő hőmérséklete a legmagasabb. valaha is volt, a sarkvidéki vizek felmelegedése káros algák virágzását eredményezi, az sarkvidéki tengeri jég vékonyabb és kevésbé elterjedt, mint valaha, és a mikroplasztika kezdi megfertőzni az sarkvidéki tengeri ökoszisztémákat.
Ezek olyan problémák, amelyekben még Rudolph sem tudott átvezetni minket - még akkor is, ha állománya egészséges és stabil volt.
