Az amerikaiak többsége ismeri azt a történetet, hogy miként alakult meg a nemzeti himnuszunk, a „Csillagszóró zászló”. Francis Scott Key, egy 35 éves ügyvéd és kezdő költő Washington DC-ből, 1814 szeptemberében volt Baltimore-ban, amikor a brit bombázta Fort McHenry-t. Sikeresen tárgyalt egy amerikai fogoly szabadon bocsátásáról, de a britek ragaszkodtak ahhoz, hogy maradjon a fegyverszünet elnökének a csata alatt, szeptember 13–14-ig. Csak néhány mérföldre Fort McHenry-től Key figyelte, amit később „rakéta piros tükröződésének” és „a levegőben robbant bombáknak” nevez - és jön reggel, amikor az amerikai zászló felemelése az erődön a győzelemre.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
(Nyomdagyűjtemény, Miriam és Ira D. Wallach Művészeti, nyomtatási és fotóosztály, a New York-i Közkönyvtár, Astor, Lenox és Tilden Alapítvány) 
A Csillag Spangled Banner. 1814. Francis Scott Key kézirata. (A Maryland Történelmi Társaság) 
Képgaléria
A tanúja által inspirált Key szenvedélyes négy-sztánza verset vagy dalt írt. Több mint egy évszázaddal később, 1931. március 3-án, Herbert Hoover elnök törvényt írt alá, amely Key hazafias dalát az Egyesült Államok hivatalos himnuszává tette.
A Maryland Történelmi Társaság a legelismertebb művei közé tartozik a „A csillagszórós zászló” eredeti kézirata. A dokumentum a társadalom új, „Teljes dicsőségben tükröződik: Maryland az 1812-es háború alatt” új kiállításán látható.
De mennyit tudsz Key zenei befolyásairól? És arról, hogyan népszerűsítették a dalt?
David Hildebrand, a Gyarmati Zenei Intézet igazgatója, a korai amerikai zene szakértője, és alapos mélységben tanulmányozta a „Csillagszenvedélyes szalaghirdetést”, beillesztve korának zenei környezetébe. A Key dal dalszerkezetének és dalszövegeinek a következő szoros elemzése a zenetörténettel folytatott beszélgetésen alapul.
