Egy évszázaddal ezelőtt egy Clive Bell nevű brit művészkritikus megkísérelte megmagyarázni, mi teszi a művészetet a művé. Azt állította, hogy létezik egy „jelentős forma” - külön vonalak, színek, textúrák és formák halmaza -, amelyek egy adott mű művészetnek minősülnek. Ezek az esztétikai tulajdonságok kellemes választ váltanak ki a nézőben. És ez a válasz - állította - egyetemes, függetlenül attól, hogy hol és mikor él a néző.
Jean (Hans) Arp, Consiente de sa Beauté (tudatában a szépségének), 1957, csiszolt bronz. (Kép jóvoltából Chrystal Smith, művészeti munkatárs, tudomány) 2010-ben a Johns Hopkins Egyetem Zanvyl Krieger Mind / Brain Intézetének idegtudósai egyesítették erőiket a baltimorei Walters Művészeti Múzeummal, hogy kísérletet végezzenek. Melyek a legmegfelelőbb alakok - töprengett a csoport, és mi történik pontosan az agyunkban, amikor ránézünk? Három hipotézisük volt. Úgy gondolták, hogy a leginkább kedvelt formák vizuálisan izgalmasabbak, azaz intenzív agyi tevékenységet idéznek elő. Ugyanakkor előfordulhat, hogy kedvenc alakjaink a nyugodt és nyugodt agyi tevékenység. Vagy azt feltételezték, hogy nagyon jól vonzunk olyan alakzatokhoz, amelyek ösztönzik a váltakozó erős és gyenge tevékenységet.
(Kép jóvoltából a Zanvyl Krieger Mind / Agy Intézet, Johns Hopkins Egyetem) A vizsgálathoz a tudósok tíz képkészletet készítettek, amelyeket 2010-ben a falra lógtak a Walters Művészeti Múzeumban. Mindegyik készlet 25 formát tartalmazott, mindegyik variációt Jean Arp művész szobra lézeres letapogatásával. Arp művéit ebben az esetben azért választották, mert szobrai elvont formák, amelyek célja nem egy felismerhető tárgy reprezentálása. A „Szépség és az agy” elnevezésű kiállításba való belépéskor a látogatók felvettek egy pár 3D-s szemüveget, majd minden egyes képkészletnél megjelölték a szavazólapon a „legelőnyösebb” és a „legkevésbé preferált” alakjukat. A formák alapvetően foltok voltak, különböző függelékekkel. A neurológiai tudósok ezután áttekintették a múzeumi látogatók válaszát az fMRI vizsgálatokkal együtt, amelyeket a laboratóriumi tanulmány résztvevői készítettek ugyanazon képeket tekintve.
(Kép jóvoltából a Zanvyl Krieger Mind / Agy Intézet, Johns Hopkins Egyetem) „Szigorúan akartunk állni vele, kvantitatív módon, vagyis megpróbálni valóban megérteni, milyen információs idegsejteket kódolnak, és… miért tűnnek bizonyos dolgok kellemesebbnek vagy előnyösebbnek az emberi megfigyelők számára, mint más dolgok. Úgy találtam, hogy szinte egyetemesen igaz az adatokban és a közönségben is, hogy a túlnyomó többségnek konkrét preferenciái vannak ”- mondja Charles E. Connor, a Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute igazgatója.
Az „A szépség és az agy feltárt” című kiállítás, amely a Washington DC-ben, az AAAS Művészeti Galériában látható, lehetővé teszi mások részvételét a gyakorlaton, miközben beszámol az eredeti kísérlet eredményeiről is. Végül a tudósok úgy találták, hogy a látogatók kedvelik a szelíd görbékkel ellátott alakzatokat, szemben az éles pontokkal. És a laboratóriumi résztvevők mágneses agyi képalkotó vizsgálata igazolja a csapat első hipotézisét: ezek az előnyben részesített formák erősebb válaszokat és fokozott aktivitást mutatnak az agyban.
Ahogyan a Johns Hopkins Magazine oly ékesszólóan fogalmazta meg: „A szépség a néző agyában van.”
Most arra számíthat, hogy ahogy az idegtudósok is tették, hogy az éles tárgyak inkább reakciót idéznek elő, mivel ezek veszélyt jelezhetnek. De a kiállítás néhány igen hangos érvelést kínál, hogy miért lehet igaz az ellenkezője.
"Gondolhatjuk, hogy a szobrászat érzékeltetésének módja kapcsolódik ahhoz, hogy az emberi agy miként alkalmazkodik az optimális információfeldolgozáshoz a természeti világban" - olvasható a kijelzőn. „A sekély domború felületi görbület az élő szervezetekre jellemző, mivel az egészséges szövet (pl. Izom) külső membránok (pl. Bőr) általi folyadéknyomás által természetesen keletkezik. Az agy fejlődött az ilyen simán lekerekített formákkal kapcsolatos információk feldolgozása érdekében, hogy vezérelje a túlélési viselkedést, például az étkezési, párzási és ragadozói kitéréseket. Ezzel szemben az agy kevesebb feldolgozást szentelhet a nagy görbületű, egyenetlen formáknak, amelyek általában szervetlenek (pl. Kőzetek), és így kevésbé fontosak. ”
Az idegtudósok egy másik csoportja, ezúttal a Scarborough-i Torontói Egyetemen, valójában hasonló eredményeket talált, amikor az emberek építészeti preferenciáit vizsgálta. Az idén korábban a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában közzétett tanulmányban arról számoltak be, hogy a teszt alanyok 200 képet mutattak - kerek oszlopokkal és ovális oszmánokkal ellátott helyiségekből, valamint másokat, bokszos kanapékkal és dohányzóasztalokkal - sokkal inkább hívták a korábban „szép”, mint az utóbbi. Az agyi vizsgálat, amelyet a résztvevők a belsőépítészet értékelése során végeztek, azt mutatta, hogy a lekerekített dekoráció lényegesen nagyobb agyi aktivitást váltott ki, hasonlóan ahhoz, amit a Johns Hopkins csoport fedez fel.
Érdemes megjegyezni, hogy ez nem a férfiak szeretet-görbéje: kétszer annyi nő, mint férfiak vettek részt a vizsgálatban. A lekerekítés úgy tűnik, hogy egyetemes emberi öröm ”- írja Eric Jaffe a Co.Design-on.
Gary Vikan, a Walters Művészeti Múzeum volt igazgatója és az AAAS kiállítás vendégkurátora úgy találja, hogy a „Szépség és az agy kinyilatkoztatva” alátámasztja Clive Bell jelentős alakú, a művészet univerzális alapjaként szolgáló posztulációját, valamint az a gondolat, amelyet néhányan neuroesztétika területén is kijelentettek, hogy a művészek intuitív érzékenységgel bírnak az idegtudomány területén. Azt állítja, hogy a legjobb művészek azok, akik olyan alakzatokba lépnek, amelyek stimulálják a néző agyát.
„A szépség és a kinyitott agy” 2014. január 3-ig látható a washingtoni AAAS művészeti galériában.
