Több mint 130 millió évig a dinoszauruszok uralták a szárazföldi életet. Minden formájú és méretűek voltak, a tollas kis húsevőktől a galamb méretétől a titánokig, amelyek hossza több mint 120 láb. A dinoszauruszok azonban nem csupán őskori ártéri, sivatagokban és erdőkben éltek. Nekik ismeretlenül a dinoszauruszok állandóan megváltoztatták bolygónk arcát.
Az egyik legjobb hely a dinoszauruszok visszhangjainak megtekintéséhez a Broome homokkőben, Nyugat-Ausztráliában. A korai krétakorban, 135 és 130 millió évvel ezelőtt, a kontinens északi partjának ezen részét patakok, mocsarak és lagúnák borították. A nagy sauropod dinoszauruszoknak - gondolják az Apatosaurus távoli unokatestvéreit - vigyázniuk kellett e szokatlan élőhelyek közötti navigációra, és így cselekedtek, és tudatlanul megváltoztatták a körülöttük lévő tájat.
A bizonyítékok a nyomokban vannak. A Broome homokkő, amelyet paleontológus, Tony Thulborn 2012-ben rámutatott, láb alakú fúrólyukakkal van ellátva, amelyeket a csontozott dinoszauruszok készítettek. Valójában ezeknek az óriásoknak a súlya olyan nagy volt, hogy a lábad alatt az üledék deformálódott, hogy létrehozzák azt, amit a paleontológusok alárendeltnek hívnak - gondoljon rájuk, mint minden egyes kőbe nyomott hullám hullámai. Úgy tűnik, hogy ezeknek a síneknek és nyomoknak a csoportja összekulcsol, jele a nagy dinoszauruszoknak, amely ugyanazt az utat követi a lagúna szélei mentén, és ezeken a helyeken a dinoszauruszok csatornákat vezettek a homokba, miközben a tengerpart mentén mozogtak olyan helyek felé, ahol találhatók lehetnek. több étel. Hetek-hónapok alatt a sík partvidékeket dinoszauruszokból készített vályúkkal átvágott taposóhelyekké alakították át.
Az a gondolat, hogy a dinoszauruszok ősi tájrendezők voltak, nem kellene meglepetés. A ma élő, nagy állatok, mint például az elefántok és a zsiráfok, egyszerűen gyaloglás és étkezés révén megváltoztathatják az egész környezetet. Tekintettel arra, hogy az elefántok takarmányozásuk során gyakran átviszik a fákat, például az elefántokkal rendelkező élőhely nyitottabb és ritkább megjelenésű, mint egy olyan hely, ahol a fákat rendszeresen nem buktatják meg. És amint az állatok ugyanazon utakon járnak vízhez vagy élelmiszerforráshoz, elcsúsznak az utakon, amelyek egyébként nem léteznének.
Ennek ellenére két különböző dolog az, ha tudjuk, hogy a dinoszauruszok megváltoztatják a világot, és hogy megértsük, hogyan tették. Ezeknek a nyomoknak a felismerése gyakran az ichnológia területére, vagy az élő állatok tevékenysége alapján végzett nyomak fosszilis kutatására terjed ki, és az Emory College paleontológusa, Anthony Martin az egyik ilyen szakértő.
Nem minden átalakulás olyan masszív, mint hatalmas növényevők, akik a talajt lábuk alatt láncolják. Egy dinoszaurusz, amely egyszerűen csak megpróbál felmászni egy meredek hegyre, jelentős változásokat hozhatott volna. „A dinoszauruszokat azzal vádolják, hogy kis lavinákat okoznak, ha a kora jura időszakban a dűnékkel járnak” - mondja Martin, amelynek kövületeit Utah szikláiban tárolják. A megkövesedett dűnék nyomvonalai, Martin szerint: „mutassák meg, hogy a dinoszauruszok által a dűnék oldalán tett minden lépés miért okozta a homok összeomlását”. Talán nem egy nagy dolog egy dinoszaurusz számára, de elég ahhoz, hogy megváltoztassa a dűnék formáját, amelyet a növények ültetnek, gerinctelenek és más szervezetek éltek benne.
kapcsolodo tartalom
- Ennek a kacsacsőrű dinoszaurusznak ritka volt az ízületi gyulladásos eset
Egy reprodukciós Maiasaura fészek. Az ilyen Dino-fészek az idő múlásával sík árterületeket homályos tájakká alakítják. (Drow Male, Wikimedia Commons) A séta nem csak a dinoszauruszok változtatta meg a földet. Néhány dinoszauruszfaj - köztük a híres „jó anya gyík” Maiasaura - óriási fészkelőhelyeken helyezte el tojásait. Martin szerint ezek a helyek „valószínűleg nagyon hullámossá tették a folyami árterületeket és más korábban sík területeket”, különösen akkor, ha a dinoszauruszok szezononként visszatértek, hogy tálat készítsenek a tojásukba. A megfelelő elnevezésű Egg Mountain tökéletes hely erre a látásra. Ez a 76 millió éves folt a Montana terméketlen vidékben tucatnyi Maiasaura által készített fészeknek ad otthont, mindegyik a földből ásott ki, hogy tojások tengelykapcsolóját fészkelje. Más fészkelőhelyek, amelyeket más dinoszauruszok készítettek - például Patagóniában és Indiában találtak - szintén átalakították a szintes helyeket nyitott, göndör földterületre, mivel a dinoszauruszok szezononként visszatértek ugyanabba a fészkébe, ahogyan egyes helyek halmozott fészkei azt mutatják.
Még a dinoszaurusz táncmozdulatok megváltoztathatták a bolygó felületét. Idén elején a paleontológusok furcsa kövület-karcolásról számoltak be, hogy a kutatók a párzási tánc lehetséges jeleként értelmezték, hogy az Allosaurushoz hasonló theropod dinoszauruszok egymáshoz fárasztottak, mint néhány modern madár. Az összes okozott húzás változása nem lett volna olyan drámai, mint egy fészkelő talaj vagy a lagúna szélén navigáló szauropod csorda. Mégis, Martin azt mondja: "Gondolom, hogy ezek fokozhatták a talajeróziót, ha ezeknek a theropodoknak valóban rossz táncosok voltak."
Úgy gondolhatjuk, hogy a Földváltó erõk olyan nagy léptékû jelenségek, mint például a felszín felé sziklára tolódó földrengések, a cunamik, amelyek megváltoztatják a partvonalak alakját, és még a kontinentális sodródás lassú őrlése is. A dinoszauruszok ugyanakkor emlékeztetnek bennünket, hogy maga az élet segített abban, hogy bolygónkat olyanvá tegye, amelyik van. A dinoszauruszok megváltoztathatták a Föld alakját, akár a talajon is karcolódnak, akár a homokba rohannak, zöldebb legelőket keresve, vagy a homokdűnékre csúsznak.
