A 20. század elején az Egyesült Államokban és Európában a tuberkulózis hét embernek ölte meg a világot, és valószínűleg sok ember életét fejezte be a világ más részein. Az egyik áldozata George Orwell (igazi név Eric Blair) volt, aki 1950-ben 46 éves korában halt meg a betegségben. De amikor és hol, az irodalomtörténészek pontosan azon tűnődtek, az Állatfarm és a Tizenkilencvenkilenc Négy első szerzés a fertőzés? Jack Malvern, a The Times beszámolója szerint a betegség jeleit a szerző küldte egy levélben, amely azt sugallja, hogy a spanyol polgárháború ideje alatt önként jelentkezett.
A betegség nyoma egy levélből származik, amelyet Orwell 1937-ben, Szergej Dinamovnak, a külföldi irodalom szovjet folyóiratának szerkesztőjének küldött, nem sokkal azután, hogy hazatért a háborúból, és tíz évvel azelőtt, hogy hivatalosan diagnosztizálták a TB-t. Gleb Zilberstein fizikus elemezte az orosz irodalmi és művészeti állami archívum által jelenleg tárolt levelet. Egy speciális, roncsolásmentes etil-vinil-acetát film segítségével leválasztotta a mikroszkopikus fehérjéket és részecskéket a betűről, beleértve a Mycobacterium tuberculosis-ot és a morfin nyomait.
Ezután Zilberstein és csapata összehasonlította a baktériumokat a Spanyolországban a Comintern által kezelt betegség nyilvántartásaival (amelyet eredetileg 1919-ben alapítottak az Oroszországi Kommunista Párt, mint a Kommunista Nemzet vezető tagjai). Kiderült, hogy Orwell tuberkulózisa nagyon hasonló volt a betegség jellemzőihez akkoriban Spanyolországban. Zilberstein azt sugallja, hogy az író egy spanyol kórházban vette át a fertőzést, miután egy orvlövészgolyó megsebesítette a nyakát. "A fertőzés szintje nagyon magas volt, és a kórházak [higiéniai normái] nagyon gyengék" - mondja Malvern. „A spanyol polgárháború volt a 20. század utolsó háborúja, penicillin nélkül. A legtöbb sebesült ember Spanyolországban kórházban fertőződött meg, és a mortalitás magasabb volt a fertőzésekkel szemben.
Lehetséges az is, hogy a fertőzés szennyezett élelmiszerekből származik. Orwell súlyos kórtörténetét és utazásait azonban nehezen tudja pontosan megtudni, mikor kezdődtek tünetei. Születése óta ismert volt, hogy légzőszervi betegsége van, valószínűleg a hörgőcsövek olyan betegsége, amely egész életében problémákat okozott neki. Kat Eschner arról számol be a Smithsonian.com számára, hogy a kutatók korábban spekuláltak arra, hogy gyermekként szedte a TB-t Indiában, vagy talán egy 1922-es burmai sztrájk során, amelyet Dengue-láz miatt haza küldtek. Ezt követően az 1930-as években többször tüdőgyulladást szenvedett, és egy évvel a spanyolországi hazaérkezés után újabb súlyos légúti betegségben szenvedett.
"Aztán 1938-ban először igazán súlyosan beteg volt. Ekkor kezdtek el mondani:" Gumás vagy "." DJ Taylor, az Orwell: The Life szerzője mondja Malvernnek. Azt mondja, hogy értelme az a gondolat, hogy a spanyol polgárháború alatt felvette a betegséget, és hazatérésekor jeleit mutatta neki. - Ez egyáltalán nem lepne meg. 1938 elején annyira rossz volt, hogy mentőautójában kellett elvinni - szörnyű vérzés és ez a fajta dolog. Évekkel telt, hogy felépüljön. ”
Valójában soha nem gyógyult teljes egészében, és egészsége romlott a következő évtizedben. Eschner arról számol be, hogy 1946-ban Orwell Skóciában, Jura szigeten tartózkodott, hogy tolmácsolja végső könyvének, a Tizenkilencvennyolcvannégy éves könyvet. Ott egészsége kivétel nélkül összeomlott. A könyv írása során fájdalmat, lázot, fogyást, éjszakai izzadást szenvedett és különféle terápiákon vett részt a betegség leküzdésére, ideértve a legkorábbi antibiotikumkezeléseket is. Ez a szenvedés - magyarázza Eschner - valószínűleg elősegítette a kínzás helyzeteit, a könyv főszereplője, Winston Smith a Szerelem Minisztériumán megy keresztül. Valójában az egész regényt valószínűleg a betegség ismerteti. „A kilencvennyolcvannégy írással összefüggő körülmények kísérteties narratívát alkotnak, amely segít megmagyarázni Orwell disztopia sötétségét” - írta Robert McCrum a The Guardian című 2009. évi könyv elemzésében. „Itt egy angol író volt, kétségbeesetten beteg., egyedül a képzeletbeli démonokkal küszködve egy sötét skót előőrsben a második világháború elhagyatott következményeiben. ”
Ez nem az egyetlen író, akit Zilberstein és csapata diagnosztizált a sír mögül. 2015-ben Zilberstein felhasználta különleges filmjét Mihail Bulgakov " A Mester és Margarita" kéziratára, amíg a szovjet szatirista vesebetegségben halt meg. Az elemzés nemcsak morfiumnyomokat talált az oldalakon, hanem három biomarkert is talált a nephritikus betegségre, amelyet az író szenvedett. Ez év elején a csapat egy tanulmányt is közzétett, amelyben képesek voltak vonni a tuberkulózis nyomát, amely megölte a drámaíró Anton Csehovot az ingéből, amelyet a halála napján viselt.
A szerkesztő megjegyzése, 2018. augusztus 2 .: A történet korábbi verziója Gleb Zilbersteint Gleb Gilbersteinnek azonosította. Sajnáljuk a hibát.