Hogyan véget ér a világ? Amikor Hollywood válaszol erre a kérdésre, az eredmény gyakran félelmetes, de teljesen irreális. De a valóság birodalmai még félelmesebbek lehetnek, mint a kitalálás, ahogy Phil Plait csillagász ügyesen szemlélteti a Halál az égből !, amely ezen a héten jelenik meg a paperback-ben.
Minden fejezet Armageddon filmkészítésre kész forgatókönyvével kezdődik. Mielőtt belemerülnének például a napsugárzások és a koronális tömeges kidobások témájába, jön a hideg tél története, amelyet még rosszabbá tettek, amikor egy esemény - amelyet napfények előztek meg, de még nem nevezték el - a föld bolygójának felrobbantja az energiát. Hő nélkül ezrek halnak meg, és az egész országot csődbe veszi a katasztrófa. Így bekapcsolva az olvasót, Plait ezután könnyen érthető nyelven írja le, mi okozta a katasztrófát, beleértve azt is, hogy tudjuk, hogy ilyen dolgok történnek, és hogy kell-e félnünk.
A témák közé tartozik a gamma-sugárzás, fekete lyukak és még idegen támadások. És egy könyv a könyv hátulja közelében könnyen összefoglalja az egyes események kockázatát, a kár mértékét és azt, hogy meg tudjuk-e akadályozni az ilyen dolgok bekövetkezését. A legvalószínűbb forgatókönyvet egy aszteroida sújtja, bár lehet, hogy egy nap meg tudjuk akadályozni ezeket a sztrájkokat. Korunkban szerencsére szinte lehetetlen a nap vagy az univerzum halála. A leginkább aggasztó lehet a szupernóvák, amelyek ha a Földhez elég közel kerülne elő, akkor tömeges kihaláshoz vezethetnek.
Ennek a könyvnek minden katasztrófa-forgatókönyvíró polcán kell lennie. Talán olyan filmeket kapunk olyan telekkel, amelyek még félelmesebbek annak a lehetőségnek, hogy valóban megtörténhetnek.
"Az univerzum hatalmas, a képzeletén túl hatalmas erőkkel rendelkezik" - írja Plait. És a könyvében szereplő események kapcsán: "nem kérdés, hogy, mikor kérdés". Ijesztő, valóban.
