Henry Clay, c. 1850-1852. Fotó: Kongresszusi Könyvtár
A mai napig ő az Egyesült Államok történetének egyik legbefolyásosabb politikusa. Az 1850-es kompromisszum összeállításában játszott szerepe, egy sor olyan állásfoglalás sorozatában, amely korlátozta a rabszolgaság terjedését, egy évtizeddel késleltette a szétválást, és „Nagy Csendes-óceáni” becenevet kapott neki. Valójában Mississippi szenátor, Henry S. Foote később azt mondta: „Volt ott egy ilyen ember volt az Egyesült Államok Kongresszusában, mint Henry Clay 1860 -61-ben, biztos vagyok benne, hogy nem lenne polgárháború. ”
Clay 60 rabszolga tulajdonában volt. A rabszolgaságot azonban „ez a nagy gonosz… országunk térképének legsötétebb pontja” nevezte, és öt elnökségi kampányon keresztül nem módosította álláspontját, amelyek mindegyike kudarcot vallott. "Inkább igazam lenne, mint elnök lenni" - mondta híresen egy 1838-as szenátus vitában, amelyet kritikái (sokan is) a savanyú szőlőnek tulajdonítottak. Ez az érzés csak azután vált le, hogy legyőzték. Clay egész életében „mérsékelt” álláspontot képviselt a rabszolgaságról: az intézményt erkölcstelennek, az amerikai társadalom akadályának látta, de ragaszkodott ahhoz, hogy annyira beépült a déli kultúrába, hogy az eltörlés felszólításai szélsőségesek, nem megvalósíthatók és fenyegetik az az Unió integritása. Támogatta a fokozatos emancipációt, és segített létrehozni az amerikai gyarmatosító társaságot, amely többnyire kveekerekből és abolitívistákból állt, hogy előmozdítsa a szabad fekete emberek Afrikába való visszatérését, ahol azt hitték, hogy jobb életük lesz. A szervezetet számos rabszolgatartó támogatta, akik úgy gondolták, hogy Amerikában a szabad feketék csak rabszolgák lázadásához vezethetnek.
Clay azon képessége, hogy elősegítse a kompromisszumot a nap legbonyolultabb kérdéseiben, rendkívül hatékony politikává tette. Abraham Lincoln azt mondta, hogy Clay „ a válság embere”, később hozzátette, hogy „államaim ideális eszemje, az az ember, akinek egész alázatos életemben harcoltam”.
Henry Clay életében ugyanakkor volt egy olyan válság, amelyben a Nagy-csendes-óceáni térség nem mutatott kompromisszum vágyát. Az esemény Washington DC-ben történt, amikor John Quincy Adams elnök államtitkárává vált. 1829-ben Charlotte Dupuy, Clay régóta rabszolgája panaszt nyújtott be az Egyesült Államok Kerületi Bíróságához, azt állítva, hogy szabad. Az öltöny „megdöbbent és feldühítette” Clay-t, és bármi együttérzés, amelyet az emberi jogokkal kapcsolatban tartott, nem oltotta el a szenvedélyét a jogállamiság iránt. Amikor Henry Clay szembesült azzal, amit „alaptalan írásnak” tartott, amely jogszerű vagyonának elvesztését eredményezheti, kevés kegyelmet mutatott a perben való harcban.
A Decatur-ház, a washingtoni Lafayette téren, ahol Henry Clay rabszolgája, Charlotte Dupuy élt és dolgozott. Fotó: Wikipedia
1787 körül Cambridge-ben (Maryland) rabszolgaságba született Charlotte Stanley-t 1805-ben James Condon nevű szabó vásárolta meg, aki a 18 éves lányt visszaküldte otthonába, Kentucky-ba. A következő évben találkozott és feleségül vette Aaron Dupuy-t, egy fiatal rabszolgát a 600 hektáros Ashland ültetvényen Lexingtonban, Henry Clay tulajdonában - aki ezt követően 450 dollárért vásárolta meg. A fiatal párnak két gyermeke lesz: Charles és Mary Ann Dupuy.
1809-ben Clay-t választották, hogy John Adair szenátor lejáró hivatali idejét 29 éves korában - az alkotmányosan megkövetelt 30 éves kor alatt - töltsék be, de úgy tűnt, hogy senki sem vette észre, sem érdekelte. A Dupuys elkísérte Washingtonba, ahol a rabszolgáknak laktak és dolgoztak a Decatur-házban, egy kastélyban, a Lafayette téren, a Fehér Ház közelében. 1810-ben Clay-t megválasztották a Képviselőházba, ahol a következő 20 év legnagyobb részét töltötte, több ciklusban pedig felszólalóként.
E két évtized alatt a Dupuys - bár törvényesen rabszolgaként élvezett - viszonylagos szabadságban élt Washingtonban. Clay többször is megengedte Charlotte-nak, hogy meglátogassa családját a Maryland keleti partján - a későbbi feltevések szerint Clay „az összes ezt követő probléma gyökere”.
Ám 1828-ban Adams elvesztette az újraválasztási kampányban Clay másik riválisa, Andrew Jackson ellen, és Clay államtitkári hivatali ideje véget ért. Ahogy Kentuckyba való visszatérésre készül, Charlotte Dupuy a korábbi tulajdonos, James Condon által tett ígéret alapján benyújtotta a pert, hogy felszabadítsa őt, mióta szolgálatot tett neki. Az ő ügye régóta megelőzte a Dred Scott ügyét, amelynek eredményeként a Legfelsõbb Bíróság 1857-ben megállapította, hogy a szövetségi kormánynak nincs hatalma a rabszolgaság szabályozására a területeken, hogy az alkotmány nem vonatkozik az afrikai származású emberekre, és hogy ők nem voltak amerikai állampolgárok. .
Dupuy ügyvédje, Robert Beale azt állította, hogy a Dupuy-nak nem kellene visszatérnie Kentucky-ba, ahol „életük alatt rabszolgákként tartják őket”. A bíróság beleegyezett, hogy meghallja az ügyet. 18 hónapig Washingtonban maradt, és a Decatur-házban keresetként dolgozott Clay utódjának, államtitkárának, Martin Van Burennek. Közben Clay pörkölt Kentucky-ban. A bíróság végül elutasította Dupuy szabadságjogát, úgy ítélve meg, hogy Condon „feltételek nélkül” eladta Clay-nek, és hogy a rabszolgaságú személyeknek nem voltak törvényes jogai az alkotmány szerint. Clay ezt követően írta Washington állambeli ügynökének, Philip Fendall-nek, arra buzdítva, hogy rendelje el a marsall „Lotty börtönbe helyezésére”. Hozzátette, hogy a férje és gyermekei visszatértek vele Kentuckyba, és Charlotte magatartása „alárendelhetetlenséget eredményezett a rokonai között itt”. "- tette hozzá. - Tehát természetellenes volt feléjük visszatérése, ha hazatértem, ha én tőlem kértem, hogy tegyék meg, mert engem engedetlen volt. Úgy gondolom, hogy itt az ideje, hogy véget vessünk ennek?
Clay elrendezte Charlotte börtönét Alexandriában (Virginia). "Időközben - írta Fendall - örömmel hagyja, hogy börtönben maradjon, és tájékoztasson nekem arról, hogy mit kell tennem a vádak teljesítéséhez." Végül New Orleansbe küldték, ahol rabszolgává tették. Clay lányának és vejének otthona még egy évtizedig. Aaron Dupuy folytatta a munkát az Ashland ültetvényen, és azt hitték, hogy sem a Clay, sem a Dupuys nem követett semmilyen rossz akaratot a szabadságpálya megoldása után - néhány történész szerint a jel azt mutatja, hogy Clay azt hitte, hogy politikai ellenfelei Charlotte Dupuy mögött állnak. a pert indokolták.
1840-ben Henry Clay megszabadította Charlotte-t és lányát, Mary Ann-ot. Clay fia, Károly, mint szolga tovább folytatta az országot. Azt mondták, hogy Clay Károlyat használja a rabszolgák iránti kedvesség példájává, és végül 1844-ben Károlyot szabadon engedte. Aaron Dupuy rabszolgává maradt Clay-ig 1852-ig, amikor akár Clay halála előtt is megszabadultak abban az évben, vagy akaratának köszönhetően.
Lincoln a következő szavakkal eulogizálta Henry Clay-t:
Részben azért szerette az országát, mert a saját országa volt, de leginkább azért, mert egy szabad ország volt; és lelkesedéssel égett annak előmozdítása, a jólét és a dicsőség iránt, mert látta az emberi szabadság, az emberi jogok és az emberi természet fejlődését, jólétét és dicsőségét. A honfitársainak jólétét részben azért kívánta, mert ők honfitársai, hanem elsősorban annak érdekében, hogy megmutassák a világnak, hogy a szabadúszók virágzóak lehetnek.
források
Könyvek: David S. Heidler és Jeanne T. Heidler, Henry Clay: Az alapvető amerikai véletlenszerű ház, 2010. Jesse J. Holland, a fekete férfiak építették a fővárosot: Az afro-amerikai történelem felfedezése Washington DC-ben és környékén, Globe Pequot, 2007 .
Cikkek: „Nem felelt volna meg nekem: afrikai amerikaiak a Lafayette téren, 1795–1965, a Fehér Ház Történelmi Egyesületének és a történelmi megőrzésért felelős nemzeti bizalom bemutatója”, http://www.whitehousehistory.org/decatur-house / afro-amerikai turné / tartalom / Decatur-ház „Henry Clay and Ashland”, Peter W. Schramm, az Ashlandi Egyetem Ashbrook Központja, http://ashbrook.org/publications/onprin-v7n3-schramm/ ”Henry Clay: Fiatal és felelős ”, készítette Claire McCormack, Idő, 2010. október 14.„ Henry Clay: (1777–1852) ”, Thomas Rush, az amerikai történelem a forradalomtól a rekonstrukcióig és azon túl, http: //www.let .rug.nl / usa / életrajzok / henry-agyag / „Amerikai történelem: A rabszolgaság elleni mozgalom felemelkedése”, a nemzet készítése, http://www.manythings.org/voa/history/67.html Eulogy on Henry Clay, 1952. július 6, Springfield, Illinois, Abraham Lincoln Online, Beszédek és írás, http://showcase.netins.net/web/creative/lincoln/speeches/clay.htm
