1861 őszén egy nedves szombat délben, és Francesco Borghero nevű misszionáriusot hívtak fel Parade földre, a kis nyugat-afrikai Dahomey állam fõvárosában, Abomeyba. A hatalmas, nyitott tér egyik oldalán ül közvetlenül a város központjában. Dahomeyt „Fekete Sparta” -nak nevezik. Ez egy erőteljesen militarista társadalom, amelyet meghódítottak a honfoglalás, amelynek katonái félelmet keltenek ellenségeikbe egészen addig, ami még mindig fennáll. a Slave Coast néven ismert. A manőverek a fenyegető felhőszakadással kezdődnek, de Glele király lelkesen kívánja bemutatni a hadsereg legszebb egységét európai vendégének.
Amikor Borghero atya magát rajongja, 3000 erősen fegyveres katonaság vonul be a téren és védekező sorozatot indít ellenséges főváros képviseletére. A dahomeai csapatok félelmetes látvány, mezítláb, kecsegtek klubokkal és késekkel. Néhány, a Reapers néven ismert, izzó három láb hosszú, egyenes borotvával van felszerelve, mindegyik kétkezes késsel készült és a pap azt mondja, hogy egy embert ketté kell vágnia.
A katonák csendben haladnak előre, és felfigyelnek rá. Első akadályuk egy fal - hatalmas akácág-halom tű-éles tövisekkel sörték, és barikádot alkotnak, amely majdnem 440 méter hosszú. A csapatok dühösen rohanják, figyelmen kívül hagyva a két hüvelyk hosszú tövis által okozott sebeket. A tetejére történő átcsavarás után egymás után harcolnak a képzeletbeli védőkkel, visszaesnek, másodszor méretezik a tüske falát, majd viharok egy kunyhók csoportját, és húzzák a síró "foglyok" egy csoportját oda, ahol Glele áll. teljesítményüket. A legbátrabbokat akác tövisből készült övekkel mutatják be. Büszke arra, hogy a fájdalom áthatolhatatlanná váljanak, és a harcosok derék körül hevítik trófeájukat.
Megjelenik a támadás vezetõ tábornok, és hosszú beszédet mond, összehasonlítva Dahomey harcos elitének büszkeségét az európai csapatokéval, és azt sugallva, hogy az ilyen ugyanolyan bátor nép soha nem szabad ellenség. Borghero hallgat, de az agya vándorol. Általános magával ragadja: „karcsú, de formás, büszke viselésre, de szeretet nélkül.” Talán nem túl magas és nem túl izmos. De akkor a tábornok természetesen nő, akárcsak 3000 csapata. Borghero atya figyeli Dahomey királyának az amazonok híres testületét, ahogyan a kortárs írók nevezték nekik - a világ egyetlen női katonájának, akik ezt követően rutinszerűen harci csapatokként szolgáltak.
Dahomey - 1975-ben átnevezte Benin-t - és megmutatta helyét Nyugat-Afrikában. (CIA World Factbook) Nem biztos benne, hogy Dahomey mikor vagy miért toborozta első női katonáit. Stanley Alpern, az egyetlen teljes angol nyelvű tanulmány szerzője, arra utal, hogy valószínűleg a 17. században volt, nem sokkal azután, hogy a királyságot Dako, a Fon törzs vezetője, 1625 körül alapította. Egy elmélet nyomai származásuk a gbeto néven ismert női vadászcsapatokból származik, és Dahomeyt minden bizonnyal elismerték a női vadászok miatt; egy francia haditengerészeti sebész, Repin nevű az 1850-es években arról számolt be, hogy 20 gettóból álló csoport megtámadta a 40 elefántcsordát, háromot megölve több vadász vadászára, akiket megáldottak és becsaptak . Egy dahoméi hagyomány szerint Gezo király (1818–58) dicsérte bátorságukat, és a gbeto nagyszerűen azt válaszolta, hogy „egy kedves embervadászat még jobban megfelelne nekik”, ezért ő készítette őket a hadseregbe. Alpern azonban figyelmezteti, hogy nincs bizonyíték ilyen esemény bekövetkezésére, és inkább egy alternatív elméletet részesít előnyben, amely szerint a női harcosok az 1720-as években palotaőrként léteztek.
A nők azzal az előnnyel rendelkeztek, hogy sötétedés után engedtek be a palota övezetébe (dahomeai férfiak nem voltak), és esetleg testőr alakult ki - állítja Alpern, a király „harmadik osztályú” feleségei közül - azok, akiket nem tekintenek elég szépnek az ágya megosztására, és akik nem szültek gyermekeket. Ellentétben a 19. századi pletykákkal, amelyek a női katonákat szexuálisan erőszakosnak ábrázolták, Dahomey női katonái hivatalosan feleségül vettek a királyhoz - és mivel soha nem volt kapcsolatban velük egyikük sem, a házasság celibattá tette őket.
Dahomey női vadászok, a gbeto, elefántok csordáját támadják meg. (Közösségi terület) Legalább egy bizonyíték utal arra, hogy Alpernnek jogában áll a női testület kialakulása a 18. század elején: Jean-Pierre Thibault nevű francia rabszolga, aki 1725-ben hívta fel Ouidah dahomeai kikötőjét, leírták harmadik csoportok látását. -rúd feleségek, hosszú oszlopokkal felfegyverkezve és rendőrök. És amikor négy évvel később Dahomey női harcosai először jelentek meg az írott történelemben, segítették ugyanazon kikötő visszaszerzését, miután ez a joruba meglepő támadására esett vissza - egy kevésbé sokkal több törzs, amely mostantól a A Dahomeans fő ellenségei.
Dahomey női csapata nem volt az egyetlen harci nő a korban. Volt legalább néhány kortárs példa a sikeres harci királynőkre, amelyek közül a legismertebb valószínűleg Ntaminga Matamba volt, a 17. századi Angola egyik legfontosabb alakja - egy uralkodó, aki a portugálokkal harcolt, az áldozatok áldozatainak vérét ömlesztette., és 60 férfi ágyasnak háremét tartotta, akiket női ruhába öltözött. A női őrök sem voltak ismeretlenek; század közepén Sziám Mongkut király (ugyanazt az uralkodót, akit Yul Brynner a királyban én emlékezetesen eltérő fényében ábrázolt) 400 nő testvére alkalmazta. De Mongkut őrök ünnepi funkciót láttak el, és a király soha nem tudta elviselni, hogy háborúba küldje őket. Dahomey női harcosai egyedivé tették azt, hogy harcoltak és gyakran meghaltak a király és az országért. Még a legkonzervatívabb becslések azt sugallják, hogy a 19. század második felében mindössze négy nagy kampány során legalább 6000, esetleg 15 000 ember halálát vesztették el. Az utolsó harcukban, rendkívül nagy fegyverekkel felszerelt francia csapatok ellen, körülbelül 1500 nő vette át a terepet, és csak körülbelül ötven maradt alkalmassá az aktív szolgálatra a végére.
Gezo király, aki a női test körét 600 nőről 6 000-re bővítette. (Wikicommons) Ez természetesen nem magyarázza meg, hogy miért alakult ez a női test csak Dahomey-ban. Robin Law, a Stirling-i Egyetemi történész, aki a témáról tanulmányozta, elutasítja azt az elképzelést, miszerint a Fon a férfiakat és nőket minden értelmező szempontból egyenlőnek tekintette; - rámutat arra, hogy a harcosként teljes körűen kiképzett nőket úgy gondolják, hogy „férfivé válnak”, általában abban a pillanatban, amikor az elsõ ellenségüket leszerelték. Talán a legmeggyőzőbb lehetőség az, hogy a Font annyira meghaladták az őket körülvevő ellenségek, hogy Dahomey királyait kényszerítették a nők katonaságra. Csak a joruba körülbelül tízszer annyi volt, mint a Fon.
Ezt a hipotézist alátámasztja Arthur Eardley Wilmot kommódor, egy brit haditengerészeti tiszt, aki 1862-ben Dahomeyt hívta fel, és megfigyelte, hogy a városokban a nők erősen meghaladják a férfiakat - ezt a jelenséget a katonai veszteségek és a a rabszolga-kereskedelem hatásai. Ugyanebben az időben Abomey nyugati látogatói észrevették a női katonák számának hirtelen növekedését. A feljegyzések szerint körülbelül 600 nő volt a dahomeai hadseregben az 1760-as évektől az 1840-es évekig - ekkor Gezo király 6000-re terjesztette a holttestet.
Nincs Dahomeai nyilvántartás, amely magyarázza Gezo terjeszkedését, de valószínűleg összekapcsolódott azzal a vereséggel, amelyet 1844-ben a joruba kezében szenvedett. A szóbeli hagyományok azt sugallják, hogy a dahomeai falvakban zajló támadások haragja egy törzsi csoportosulás néven ismert. Egba meglepő támadást szerzett, amely közel állt Gezo elfogásához, és királyi regalia nagy részét megragadta, beleértve a király értékes esernyőjét és szent székletét. "Azt mondják, hogy csak két amazoni" társaság létezett Gezo előtt, és hogy hat új társaságot hozott létre "- jegyzi meg Alpern. "Ha igen, akkor valószínűleg ebben az időben történt."
Női harcosok felvonulnak egy dahomeai város kapujain kívül, legyőzött ellenségeik levágott fejeivel a falakat díszítik. (Közösségi terület) A dahomeai hadseregbe toborozni a nőket nem volt különösebben nehéz annak ellenére, hogy a tövis sövényt fel kell mászni, és életét és végtagját veszélyeztetni a csatában. A legtöbb nyugat-afrikai nő kényszeres káprázatos életet él. Gezo női csapata az ő összetételében élt, és jól ellátották a dohányt, az alkoholt és a rabszolgákat - mindegyik harcosnál mintegy 50 darab - mondta Sir Richard Burton, az 1860-as években Dahomeyt meglátogatott híres utazó szerint. És amikor az amazonok kijöttek a palotából - jegyzi meg Alpern -, egy rabszolga lány előzte meg harangját. A hang azt mondta minden férfinak, hogy menjen el az útjáról, vonuljon el egy bizonyos távolságot, és fordítson másképp. ”A nők megérintése még halált is jelentett.
„Érzékenység kiképzése”: a női toborzók úgy néznek ki, ahogy a dahomeai csapatok a háborúkat fogva tartják az alábbi mobba. (Közösségi terület) Míg Gezo az Egba ellen bosszút állt, új női toborzásainak kiterjedt kiképzésen estek át. Az ördögi tövis sövények méretezése a fájdalom sztoikus elfogadásának elősegítésére irányult, és a nők is birkóztak egymással, és túlélési kiképzésben részesültek, és legkevesebb kilenc adaggal kilenc napra küldték az erdőbe.
A dahomeai katonai szokás azon aspektusa, amely az európai látogatók legnagyobb figyelmét felkeltette, az „érzéketlenség-kiképzés” volt - a nem védett csapatok halálának való kitettsége. Egy éves szertartás során mindkét nem nemzetiségű új toborzóinak fel kellett szerelniük egy 16 méter magas emelvényt, felvenni a kosarat, amelyek tartalmazzák a bekötött és öklendezett hadifoglyokat, és a mellvéd alá dobják őket az alábbiakban levő bay mobhoz. Vannak olyan beszámolók is, amelyek szerint a női katonákat kivégzések végrehajtására utasítják. Jean Bayol, egy francia haditengerészeti tiszt, aki 1889 decemberében látogatta meg Abomeyt, tizenéves toborzás közben figyelték meg egy Nanisca nevû lányt, aki még nem ölt meg senkit. Egy fiatal fogoly előtt hozta, aki kosárban kötve ült:
hevesen felment, mindkét kezével háromszor meghúzta kardját, majd nyugodtan levágta az utolsó húst, amely a fejét a csomagtartóhoz rögzítette ... Aztán megszorította a vért a fegyveréből, és lenyelte.
Ez a heves érzet volt a leginkább zavart nyugati megfigyelők, sőt Dahomey afrikai ellenségei. Nem mindenki értett egyet a dahomeiak katonai felkészültségének minőségével - az európai megfigyelők megvetik a módját, ahogyan a nők ősi flintlock muskétáikkal kezelték, leginkább a csípőre lőve, nem pedig a vállakra célozva, de még a franciák is egyetértettek abban, hogy „ kitűnő volt a kéz a kézben történő harcban ”és„ csodálatosan bántak ”.
A kibővített női testületek nagyrészt jelentős sikert élveztek Gezo végtelen háborúiban is, amelyek hajnal előtti támadásokra szakosodtak a gyanútlan ellenséges falvak ellen. Csak akkor, amikor az Egba fővárosában, Abeokutában dobták őket, ízleltek a vereség. Két dühös támadás a városon, 1851-ben és 1864-ben, kudarcot vallott, részben a dahomeai túlbizalom miatt, de leginkább azért, mert Abeokuta félelmetes célpont volt - egy hatalmas város, sáros téglafalakkal gyűrűzve, és 50 000 lakosa van.
Béhanzin, a független Dahomey utolsó királya. (Közösségi terület) Az 1870-es évek végére Dahomey elkezdett enyhíteni katonai ambícióit. A legtöbb külföldi megfigyelő szerint a női testtest kb. 1500 katonára csökkent, de a joruba elleni támadások folytatódtak. És a hadtest még 20 évvel később létezett, amikor a királyság végül belekerült a „Afrika tüntetéséhez”, amelyben láthatták, hogy különféle európai hatalmak versenyeznek a kontinens szeleteinek befogadásában birodalmaikba. Dahomey a francia befolyáskörbe esett, és Porto-Novo-ban már volt egy kis francia kolónia, amikor 1889-ben kb. 1800-ban a női csapatok részt vettek egy eseményben, amely teljes körű háborút eredményezett. A helyi szóbeli történelem szerint a szikra akkor jött, amikor a dahomeiak megtámadtak egy falut francia szuperitás alatt, amelynek vezetője megpróbálta elkerülni a pánikot azáltal, hogy biztosította a lakosoknak, hogy a háromszínű megvédi őket. - Tehát tetszik ez a zászló? - kérdezte a dahomeai tábornok, amikor a települést túllépték. „ Eh bien, ez szolgálni fog.” A tábornok jelzése szerint az egyik női harcos lefejezte a fõnököt a vágódeszka egy ütésével és visszaküldte a fejét új királyának, Béhanzinnek, a francia szabványba csomagolva.
Az 1890-ben megkezdett első francia-dahomeai háború két nagy csatát eredményezett, amelyek közül az egyik heves esőzéskor hajnalban Cotonou-n kívül, a Benin-hegységben zajlott. A Béhanzin hadserege, amelyben a női egységek is részt vettek, megtámadtak egy francia stockádot, ám viszont kézből-háborúba vezettek. A negyedik oldal egyik oldalán sem került megadásra, és Jean Bayol látta, hogy a főlõvészét egy Nanisca-ként elismert vadász pusztította el, az a fiatal nő, akivel három hónappal korábban találkozott Abomeyban, amikor egy foglyot végeztek. Csak a modern puskáik puszta tűzerője nyerte meg a napot a franciák számára, és a csata utóhatásában Bayol holtan feküdt Nanisca-ban. "A hajlékony pengével, fétis szimbólumokkal gravírozva, egy kis zsinórral a bal csuklójához csatolták - írta -, és jobb kezét a tejszínnel borított karabélya hordójára szorította."
Az ezt követő nyugtalan békében Béhanzin mindent megtett, hogy hadseregét modernebb fegyverekkel látja el, ám a dahomeiak még mindig nem voltak képesek a nagy francia haderőhöz, amelyet két évvel később a honfoglalás befejezésére állítottak össze. A hét hetes háborút még hevesen harcolták, mint az elsőt. 23 külön csatát tartottak, és a női csapatok ismét a Béhanzin haderőinek élvonalában voltak. A nők adták át utoljára, és még akkor is - legalábbis a francia megszállás hadseregében szokásos pletykák szerint - a túlélők bosszút álltak a franciáknak, és titokban helyettesítették magukat dahomeai nőkkel, akiket az ellenség stockádjába vettek. Mindegyik megengedte magának, hogy egy francia tiszt elcsábítsa magát, megvárt, hogy elaludjon, majd a saját bajonettjével elvágta a torkát.
Egy csoport női harcosok hagyományos ruha. (Wikicommons) Utolsó ellenségeik dicséretet tettek bátorságukért. A Bern nevű francia külföldi légiósok „harcosoknak” nevezték őket, akik rendkívüli merészséggel harcolnak, mindig a többi csapatok előtt. Kiemelkedően bátrak ... jól harcoltak és nagyon fegyelmezettek. "Egy francia tengerészgyalogos, Henri Morienval azt gondolta, hogy„ figyelemre méltó bátorságukkal és vadságukkal ... "bámulatos bátorsággal repültek magukba.
A legtöbb forrás szerint Dahomey nőharcosai közül az utolsó 1940-es években halt meg, ám Stanley Alpern ezt vitatja. Rámutatva, hogy „egy nő, aki tizenéves korában harcolt a franciával, 1943-ban nem lenne 69 évesnél idősebb”, javasolja örömtelibben, hogy valószínűleg egy vagy több túlélte túl sokáig, hogy láthassa, hogy országa 1960-ban visszanyeri függetlenségét. 1978-ban egy benzin kínai történész találkozott egy rendkívül öreg nővel Kinta faluban, aki meggyőzően állította, hogy 1892-ben harcolt a franciák ellen. Nawi nevét hívták, és 1979. novemberében több mint 100 éves korában halt meg. Valószínűleg ő volt az utolsó.
Milyenek voltak ezek a egy emeletes ezred szétszórt túlélői? Úgy tűnik, hogy néhány büszke, de elszegényedett; mások házasodtak; néhány kemény és érvelő, és képes, Alpern szerint „verj meg olyan embereket, akik mertek őket megtámadni.” És legalább egyet közülük még mindig sérült a szolgálatánál, emlékeztető arra, hogy egyes katonai tapasztalatok univerzálisak. Egy dahomeai nő, aki az 1930-as években nőtt fel Cotonou-ban, emlékeztetett arra, hogy rendszeresen kínozta egy idős nőt, akit barátaival látott shufflingnak az út mentén, amelyet a fáradtság és az életkor megduplázott. Ezt a francia íróra, Hélène Almeida-Toporra adta be
egy nap egyikünk kővet dob, amely egy másik kőbe ütközik. A zaj visszhangzik, szikra repül. Hirtelen látjuk, hogy az öreg nő kiegyenesedik. Arca átalakult. Büszkén kezd el menetelni ... A falhoz érve fekszik a hasára, és könyökébe mászik, hogy körbekerüljön. Úgy gondolja, hogy puskát tart, mert hirtelen vállot ad és lövöldöz, aztán újból betölti képzeletbeli karját, és újból lő, utánozva egy áldozat hangját. Aztán ugrik, feldob egy képzeletbeli ellenségre, dühös kéz-t0-kéz elleni küzdelemben gurul a földön, ellapítja az ellenséget. Úgy tűnik, hogy egyik kezével a földre szorítja, a másik kezével pedig többször megbélyegzi. Sírása elárulja erőfeszítéseit. A vágás gesztusát gyorsra állítja, és feláll, és megőrizte trófeáját ...
Az 1851-ben ábrázolt női tisztviselők szimbolikus hivatali szarvakkal viseltek a fejükön. (Közösségi terület) Intonálja a győzelem dalt és táncol:
A vér folyik,
Halott vagy.
A vér folyik,
Megnyertünk.
A vér folyik, áramlik, áramlik.
A vér folyik,
Az ellenség már nem.
De hirtelen megáll, kábultul. A teste meghajlik, összehúzódik. Hány évesnek tűnik, idősebb, mint korábban! Egy habozó lépéssel elindul.
Egykori harcos, magyarázza egy felnőtt. A csaták évekkel ezelőtt véget értek, ám fejében folytatja a háborút.
források
Hélène Almeida-Topor. Les Amazones: Une Armée de Femmes az Afrique Précoloniale . Párizs: Editions Rochevignes, 1984; Stanley Alpern. A Black Sparta amazonjai: Dahomey női harcosai . London: C. Hurst & Co., 2011; Richard Burton. Küldetés Gelele-nek, a Dahome királyának . London: RKP, 1966; Robin Law. 'Dahomey' amazonjai '. Paideuma 39 (1993); JA Skertchley. Dahomey olyan, mint amilyen: Nyolc hónapos tartózkodás narratívája abban az országban, a hírhedt éves szokások teljes beszámolójával … London: Chapman & Hall, 1874.
