A kutatók már régóta elfedték a Marson tapasztalható víz gyanúját, sőt még egy sós légzőcső nyomait és annak felszínén folyó folyadékát találták meg. az igazi, kitartó víztest első megállapításai - valami sokkal kevésbé furcsa, mint a légkörben levő cseppek vagy a part menti fagyok. A valószínű, hogy a tó körülbelül egy mérföldnyire él a bolygó jeges déli pólusa felszíne alatt, 12 mérföldes átmérőjű és legalább három méter mélységben nyújtva - egy gyengülő medence behemothja.
De a tudósok messze nem mozognak ezen lagúna sekélyeiben. A bizonyítékok még nem teljesen véglegesek: egy MARSIS nevű műszerből, vagy a Mars Advanced Radar-ból a felszín alatti és az ionoszféra hangzásához származik, amely a radaro impulzusokat bocsát ki a bolygó körüli állandó pályáján. Amikor ezek a rádiójelek valamelyik fényvisszaverő képességet eltalálják a Mars felszíne alatt, visszajutnak erre az információra a Mars Express-hez, az Európai Űrügynökségnek az űrhajójához, amely az utóbbi 15 évben a MARSIS joyridejét vezette. A Mars Express fedélzetén egy nagy felbontású kamera is képeket készített a bolygó felszínéről.
A víz eredendően reflektívebb, mint a kőzet - tehát a MARSIS jeleinek összehasonlításával a tudósok olyan tevékenységi pontokat kereshetnek, amelyek jelezhetik a folyadék jelenlétét. Ugyanezekkel a módszerekkel azonosították a Földön szubglaciális tavak, mint például az Antarktiszon.
Ez a földi behatolású radarnak nevezett rádióhullám-technológia meglehetősen alacsony frekvenciájú - ami azt jelenti, hogy a hullámok mélyen hatolhatnak be, de a visszaküldött jel felbontása nem rettenetesen magas. A magasabb frekvenciájú jelek elméletileg nagyobb pontosságot biztosíthatnak, de valószínűbb, hogy hiányoznak a felszín alatt eltemetett kincsek. Tehát, amíg a MARSIS jelentése még mindig kísérleti jellegű, az általa összeállított szemcsés kompozit kép a három és másfél év összegyűjtését reprezentálja a 2012 és 2015 közötti térképkészítés során. Orosei és csapata szellemileg sok más lehetséges magyarázatot felkutatott az olvasásokra. - és optimistanak érzik magukat.
"Évek után, szó szerint néhány évnyi vita, vita és mondjuk az általános fejkarcolás után igazán bízunk abban, hogy minden más magyarázat kudarcot vall." - mondja Orosei egy interjúban Joe Palca-val, az NPR-vel.
A tudósok, mint például Jeffrey Plaut, akik a NASA sugárhajtómű-laboratóriumában dolgoznak, figyelmeztetik, hogy az eredmények további megerősítést várnak. A tét túl magas ahhoz, hogy gondatlan legyen.
Ha azonban a tó létezik, akkor ez valószínűleg nem anomália.
„Vannak más területek is, amelyek hasonlónak tűnnek. Nincs ok azt mondani, hogy ez az egyetlen ”- mondja Nadia Drake, a National Geographic az olaszországi Roma Tre Egyetem társszerzője, Elena Pettinelli.
Ha a medencék ábrázolják a Mars felületét, az életre mutathatnak - az egykori életre; kínzó módon talán még az élet is van. De a tudósok messze nem állnak ilyen felfedezéstől. Az első következő lépés ennek a tónak a végleges megerősítése - ez a folyamat megköveteli a sziklás felszínen történő fúrást, amit a kutatók és robotuk még nem készített fel. Biztosak lehetünk azonban abban, hogy ha vannak, akkor az eredmények - merem mondhatjuk - úttörő eredmények lehetnek.
Időközben minden bizonnyal továbbra is lehetséges, hogy a Mars egykor felismerhető életformát támogatta. De ezek a napok valószínűleg már rég elmúltak. A vörös bolygó jelenleg szánalmatlan porvihar, vékony légköri fojtással, amely elfojtja a szén-dioxidot, és amelynek mért hőmérséklete mínusz 80 fok Fahrenheit hőmérsékleten van. Ahhoz, hogy ez a tó egyáltalán folyékony maradjon, büntetlenül sósnak (minél zöldebb a víz, annál alacsonyabb a hőmérséklet, amelyen fagyni kell) és hidegnek - ez kemény eladás a legkeményebb szervezetek számára is. De ez nem lehetetlen. Néhány baktérium virágzik az Antarktisz sötét, sós, szubglaciális tavaiban; kik akadályozzuk meg a lehetőséget a Marson?
Még ha a jövőbeli munkák is megerősítik, hogy ez az új tó valódi üzlet, a víz egyszerű megtalálása semmit sem garantál. A Mars felszínén eltemetett sós folyékony tó új bizonyítéka hatalmas áttörés lehet. De a víz csipetje messze ugrik minden ígérettől, miszerint az élet egyszerre volt vagy még mindig fennmarad a vörös szomszédunkon.
