Hogyan kell előállítani az Egyesült Államok energiáját? Ha a vita által generált hőt valamilyen módon el lehetne érni, akkor az egész bolygók generációkat generálna. És egy új tanulmány az atomenergia és a szénenergia-váltás egyik közösségének egészségügyi hatásairól bizonyosan tovább erősíti az érvet. Ez azt mutatja, hogy az atomerőművek bezárása után a széntüzelésű erőművekbe áttérő régióban született gyermekek születési súlya alacsonyabb volt a váltás után - jelentette be Nicola Davis a The Guardian számára .
A Nature Energy folyóiratban megjelent cikkben a kutató a Tennessee-völgynek az atomenergiáról a szénenergiára való áttérésének történelmi hatásait vizsgálta. A Tennessee, Georgia, Mississippi, Virginia és Észak-Karolina határait átlépő régióban található a Tennessee Valley Authority, egy szövetségi tulajdonú társaság, amelyet Franklin Delano Roosevelt alapított a nagy depresszió idején. A gazdasági szempontból elszegényedett ok korszerűsítése céljából a New Deal vállalat gátakat telepített és erőműveket létesített, és az 1960-as évekre a villamosenergia-termelés legújabb innovációját telepítette: atomerőművek.
A dolgok azonban rosszul fordultak 1979-ben, amikor baleset történt a Pennsylvaniában található Three Mile Island atomerőműben - az Egyesült Államokban a mai napig a legsúlyosabb atomerőmű-esemény. A részleges összeomlás megrémítette a lakosságot, és a szövetségi kormány elkezdett küzdeni a többi üzemben elkövetett jogsértések ellen. Ahogy a tanulmány szerzője, Edson Severini írja, a Tennessee-völgyben lévő nukleáris erőműveket ideiglenesen bezárták. Ezek helyett a régióban létező széntüzelésű erőművek megnövelték a termelést.
Severini tanulmányozta a levegőszennyezést és a születési súlyt a leállás előtt és alatt. A leállítás előtt a térség légszennyezete csökken. De míg az atomerőműveket bezárták, az összes szuszpendált részecske - részecskeszennyezés - koncentrációja növekedett. Bár a hatások a különféle erőművek körül változtak, mindegyiknél magasabb a légszennyezés.
Az átlagos születési súly is csökkent. A széntüzelésű erőművek környékén a csecsemők tömege 5, 4 százalékkal csökkent a megnövekedett széntüzelésű energiatermelés 18 hónapja során. És a növények körüli területeken, amelyek a legjobban növelték a termelést - mint például a széntüzeléses paradicsomi fosszilis növény Nyugat-Kentucky-ban - a születési súly csökkent. Az alacsonyabb születési súlyt csak azoknál a csecsemőknél találták meg, akik több mint három hónappal születettek a leállítás után - ez jobban megvilágíthatja, hogy a légszennyezés hogyan befolyásolja a méhben lévő csecsemőket.
Az alacsony születési súlyt a rövid élettartamtól az egész életen át tartó alacsonyabb társadalmi-gazdasági státusig és a felnőttkori sikerhez kötik. A levegőszennyezést más egészségügyi problémákkal is összekapcsolták, de több tanulmány kimutatta a kapcsolatot a finom részecskék belélegzése és a kevesebb súlyú gyermekek között. Még mindig nem világos, hogy a levegőszennyezés hogyan okozhat csökkentett születési súlyt. Úgy gondolják, hogy befolyásolhatja a test több rendszerét, megzavarhatja az endokrin rendszert, csökkentheti az oxigén áramlását a placentán és gyulladást okozhat.
Az új tanulmány politikai változtatásokhoz vezet-e a Tennessee-völgyben, amely továbbra is részben a szénüzemű erőművekre támaszkodik? A változás már a levegőben van - jelentette be Adam Beam az Associated Press-nek. Az atomerőművek, például a Browns Ferry és a Sequoyah újraindultak az 1980-as és 1990-es években, de néhány régióban, mint például Kentucky, a moratórium továbbra is fennáll. Beam azt írja, hogy a Kentucky állam jogalkotója nemrégiben az atomenergiát támogató moratórium megszüntetéséről szavazott, ám hosszú harc marad fenn. Lehet, hogy az a információ, amely a szénüzemű energiatermelést összekapcsolja a gyermekek súlyos egészségkárosító hatásaival, a mérleget nukleáris irányba hajtja, de ne várja el, hogy a vita hamarosan lehűl.
A szerkesztő megjegyzésének 2017. április 7-én: Ezt a cikket javítottuk annak bemutatására, hogy a Three Mile Island atomerőmű Pennsylvaniában található.
