A dél-kaliforniai Mojave-sivatagban a madarak hozzászoktak a szélsőségekhez. Az alkalmi 120 fokos nap aligha zavarja a lassan körbejáró kesztyűt vagy a széles mellkasú útfutókat, amelyek az elhagyott autópályákon átcsapnak. De még a sivatagi életnek is vannak korlátai: az új kutatások azt mutatják, hogy a madárfajok száma a Mojave-sivatagban az elmúlt században majdnem felére csökkent és az éghajlatváltozás a tettes. A madárfajok csökkenése valószínűleg a sivatag ökológiai jövőjének szénbányája közmondásos kanáriája - és a sivatag ugyanaz a figyelmeztetés lehet más ökoszisztémák számára.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan alakította a fa és a lepke a Mojave-sivatagot?
- Túlélhetik-e a madarak az éghajlatváltozást?
A Berkeley-i Kaliforniai Egyetem tudósai újraélesztették a Mojave-sivatag területén az olyan helyszíneket, amelyeket eredetileg a 20. század fordulóján Joseph Grinnell, a biológus kutatott, akit az egész Kaliforniában végzett aprólékos kutatása alapján ismertek fel. A felméréseket egy nagyobb erőfeszítés részeként végezték el Grinnell kutatásának újjáélesztésével annak érdekében, hogy felmérjék az ő és a miénk közötti ökológiai változásokat. Ugyanazokkal a módszerekkel, amelyeket Grinnell és csapata majdnem egy évszázaddal ezelőtt alkalmazott, a felmérések kimutatták, hogy a Mojave-i 61 terület átlagosan fajaik 43% -át veszítették el. A kutatás azt találta, hogy a vizsgált 135 tenyész madárfajból 39-nél kevésbé valószínű, hogy egy adott területen találhatók volna, mint 100 évvel ezelőtt.
"Nem az volt, amit elvártunk" - mondja Kelly Iknayan, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem doktorandusa és a tanulmány vezető szerzője. Iknayan szerint a hasonló madárfelmérések, amelyeket a Sierra Nevada-ban és a Közép-völgyben végeztek, „kicsit több egyensúlyt” eredményeztek - csak a Sierras fajszámának enyhe növekedése, a Közép-völgyben pedig enyhe csökkenés történt. Összehasonlítva: a Mojave változásai drámai voltak. "Ha egy ilyen közösségben hanyatlást tapasztalunk, ez azt is jelezheti, hogy más dolgok kiegyensúlyozatlanok."
Ami kiegyensúlyozatlan, az esőzés. Az éghajlatváltozás megváltoztatta a sivatag csapadékmintáit, és a felmérési helyszíneken 20 százalékkal kevesebb csapadék kapott csapadékot, mint az első tanulmányozáskor. A csapadék befolyásolja a rendelkezésre álló felszíni vizek mennyiségét és a madarak táplálékként és hidratáláshoz felhasznált növényeinek egészségét. A kutatók megállapították, hogy az eső és a hó csökkenése volt a fő oka a zsugorodó madárpopulációknak, nem a hőmérséklet emelkedésének (amely még nem emelkedett a madarak gyorsabb kiszáradására) vagy a gyúlékony inváziós fajok által okozott megnövekedett vadotűzeknek.
A sivatagi madarak menedéket keresnek nagyobb magasságú, nagyobb felszíni vizekkel és magasabb csapadékmennyiségű területeken. De az idő múlásával, mivel a csapadék folyamatosan csökken, ezek a menedékek is kiszáradnak. A madarak nagyobb valószínűséggel halálos kiszáradást szenvednek, mielőtt elmenekülhetnek a menedékházakba, vagy együtt elmenhetnek a sivatagi délnyugatról.
A kutatás azt is megfigyelte, hogy a Mojave-sivatagban nincsenek új fajok, amelyek helyettesítik az elveszett madarakat.
"Amit a Mojave-ban találtunk, hogy ez nagyon hanyatló volt, ha valóban éghajlati éghajlati nyertese nem volt a madárfajok között" - mondja Iknayan. "Lehet, hogy ezek a helyek túlságosan szellemetlenné válnak az új fajok bejutásához és gyarmatosításához."
Volt egy figyelemre méltó kivétel: a közönséges holló, amely megnövekedett népességet mutatott a telephelyek között. Észak-Amerikában a megsemmisítők elterjedtek, mivel az egyszer korlátozott mennyiségű élelmiszer- és vízkészlet új forrásai elérhetővé válnak az ember által készített hulladéklerakók, roadkill, dumpterek, szennyvíztavak és golfpályák formájában. A Mojave-sivatagban a megnövekedett hollópopuláció más őshonos fajokat fenyeget, például a sivatagi teknősöt. Ebben az esetben a holl kitartása inkább egy vörös hering, nem pedig jó hír, és újabb példa arra, hogy az emberi tevékenység milyen hatással lehet a sivatagi ökoszisztémára.
„A hollók hihetetlenül alkalmazkodóképesek” - mondja Andrea Jones, a kaliforniai Audubon madárvédelmi igazgatója. „Sivatagi madár”, ám elterjedtek Kaliforniai part menti területein is. Nagyon mobilok és jól élnek, mert opportunista etetők. ”
Jones szerint a madarak hasznos mutatói az ökoszisztéma egészségének, mivel változatosak, mélyen kapcsolódnak az élőhelyükhöz, erősen mozgathatók és általában szembetűnőek. A madarak rajongói által felvetett megfigyelések a madarakat szintén népszerű ökológiai változási proxyvá tették, bár a Mojave-sivatag figyelemre méltó kivétel. "Mehet át a sivatag hatalmas szakaszán, és nem lát sok madarat, majd megtalál egy zöld foltot" - mondja Jones.
Az elúbilitás ellenére a madarak sokfélesége számos funkcionális szerepet tölt be a Mojave ökoszisztémában. Costa kolibri fontos beporzó, az arany sasok a csúcsragadozók, a keselyűk pedig a levágók. A Phainopepla - amelyet Jones „a Mojave-sivatag alapvető madárának” nevez - elengedhetetlen a vetőmagok eloszlatásához az ökoszisztémában, ahol az élet foltok vannak, mint például a szigetek a megbocsáthatatlan nyílt sivatag nagy hullámain. A Mojave madárfajok számára való alkalmazhatósága szintén fontos a pihenőhelyeket igénylő vándorló madarak számára, mivel a sivatagon keresztül repülnek, hogy elérjék tenyésztőhelyüket. Ha a madárállomány továbbra is csökken, akkor a hatások valószínűleg lépcsőzetes lesznek a sivatagi ökoszisztéma egész területén.
A sivatagi változások más ökoszisztémák kevésbé madárbarát jövőjét is jelenthetik. Az elmúlt században a sivatagok szerte a világon gyorsabban felmelegedtek és kiszáradtak, mint más területeken. Noha a kaliforniai más régiókban megfigyelt csökkenő madárállomány nem hasonlítható össze a Mojave-ével, Steve Beissinger, a kutatás vezető szerzője elmagyarázza, hogy az éghajlatváltozás hatásai eltérőek az ökoszisztémák különböző területein. „Az éghajlatváltozás egyfajta csomós” - magyarázza. „Különböző helyzetekben eltérő sebességgel történik.” Beissinger szerint nehéz megjósolni, hogy a többi ökoszisztéma hasonló madárfelmérései drámai visszaesést mutatnak-e a közeljövőben. A sivatagi változások valószínűleg tágabb időjárási tendenciákat jelentenek.
"A sivatagok bajban vannak - figyelmeztet Beissinger -, és az Északi-sarkon kívül valószínűleg ők a következő forró hely az éghajlatváltozáshoz."
A kutatás egyik legmegdöbbentőbb megállapítása az volt, hogy még a nemzeti parkok és a védett területek sem voltak mentesek a madárinfluenza összeomlása ellen. A Mojave-sivatagban a földhasználat nem változott sokat a Grinnell eredeti felmérései óta; a vizsgált földterület kb. 85% -a zavartalan volt és ökológiailag érintetlen, ami eltávolította a bonyolult földhasználat-változási mutatókat, mint például a megnövekedett legeltetés. Ennek ellenére a legnagyobb visszaesést a Death Valley-ben, az alsó 48 állam legnagyobb nemzeti parkjában, ahol a föld 90% -át vadonnak nevezték el.
- Ez egy lövés az íjunk felett; ez egy figyelmeztetés ”- mondja Beissinger. "Nagyon világos, hogy annak ellenére, hogy megóvtuk ezeket a területeket, nehézségekbe ütköznénk az összes olyan faj megőrzésével, amelyek a [sivatagi] ökoszisztémák részét képezik."
A sivatag földjei most még nagyobb nyomásnak vannak kitéve, mint Grinnell idején. Az extraktív talajvíz-projektek veszélyeztethetik a sivatagi forrásokat, és hatással lehetnek a madarak már korlátozott vízére. A sivatagot is gyakran elítélik a 22 éghajlati tényezők, mivel a megújuló energiával foglalkozó vállalatok a nagyléptékű infrastruktúra érdekében a sivatagi élőhelyeket rombolják. A napenergia-gazdaságok különösen lelkesen fejlődtek a Mojave-sivatagban, ahol a teljes napfényben nagy földterület rengeteg, de a meglévő napenergia-gazdaságokról dokumentáltak, hogy a madarak számára halálosak.
"Valóban szükségünk van megújuló fejlesztésre az üvegházhatású gázok visszaszorítására, de folytathatjuk úgy is, hogy nem használjuk kritikus élőhelyként szolgáló területet" - mondja Iknayan. "Nekünk, mint emberiségnek, ki kell értékelnie, hogyan kapcsolódunk a természeti világhoz."
A szerkesztő megjegyzése: 8/9/18: Kijavítottuk az Audubon California Andrea Jones idézetét annak tisztázása érdekében, hol terjed a hollók. A part menti Kaliforniába költöznek, nem pedig Észak-Kaliforniába.
