Egyes szakértők szerint most az „antropocén” korszakában vagyunk. Ez a kifejezés az emberek példátlan hatásainak leírására szolgál a bolygón. Amikor civilizációnk már rég elmúlt, a Föld továbbra is viselni fogja az itt eltöltött idő hatásait - például az üledékes kőzetben levő nukleáris izotópok és az óceán fenekén lévő műanyag kövület maradványai és a szárazföldi beton. De talán mindennél jobban, egy új tanulmány szerint korunk nagy öröksége csirkecsontok lesz. Rengeteg csirkecsont.
A Royal Society Open Science- ben írt kutatók egy csoportja azzal érvel, hogy a háziasított csirkék ( Gallus gallus domesticus ) maradványai a változó bioszféra fő és egyedi jelzője lesznek. Először is, nagyon sokan vannak. A több mint 22, 7 milliárd lakosú háziasított csirkék messze meghaladják a világ leggazdagabb vadon élő madárját - a vörösvéres queleát, amelynek lakossága körülbelül 1, 5 milliárd. James Gorman, a New York Times szerint, ha összekapcsolná ezen csirkék tömegét, az nagyobb lenne, mint az összes többi madár tömege.
A világ olyan hatalmas számú csirkének ad otthont, mert az emberek nem tudják abbahagyni őket. A csirkefogyasztás gyorsabban növekszik, mint bármely más típusú hús fogyasztása - csupán 2016-ban több mint 65 milliárd csirkét vágtak le, és hamarosan meghaladja a sertéshúsot, mint a világ leginkább fogyasztott húsa.
A rengeteg csirkevacsorával sok csirkemaradék jön. A vadonban a madár tetemek hajlamosak a pusztulásra, és gyakran nem kövületüket. A szerves anyagok azonban a hulladéklerakókban jól megmaradnak, ahol végül sok csirkemaradvány marad meg az emberek által. Így ezek a csirkecsontok nem bomlanak le a tanulmány szerzői szerint - mumifikálódnak. Ezért a tanulmány vezető szerzője, Carys E. Bennett azt mondja Sam Wongnak, az New Scientist-ról, hogy a csirkék „ebben a korban potenciális fosszilis anyagok”.
A modern csirke furcsa és egyedülálló tulajdonságai szintén jó jelöltté teszik az ember által irányított változások jelenlegi korszakának ábrázolását. A csirkék háziasítása körülbelül 8000 évvel ezelőtt kezdődött, de az emberek számos újdonsággal léptek fel a csirketermékek iránti növekvő éhség felszámolására. A modern brojlercsirkék, amelyek a hústenyésztési fajták, négy-öt alkalommal nehezebbek, mint az 1950-es években. Átvitték őket vágóhidakra, ha elérik az öt és hét hét közötti életkorukat, ami rövid élettartamnak tűnhet, de a valóságban sokkal hosszabb ideig nem lennének képesek túlélni.
„Egy vizsgálatban a vágási életkor öt hétről kilenc hétig történő növelése a halálozási arány hétszeresére növekedett” - írják a tanulmány szerzői. „A láb- és mellizomszövetek gyors növekedése más szervek, például a szív és a tüdő méretének viszonylagos csökkenéséhez vezet, ami korlátozza funkciójukat és ezáltal a hosszú élettartamot. A test súlypontjának megváltozása, a medence végtagok izomtömegének csökkenése és a mellkasi izomtömeg növekedése rossz mozgást és gyakori sántaságot okoz.
Ezek a csirkék meglepő módon nem olyanok, mint a világon korábban látott. A tanulmány szerzői összehasonlították a modern brojlerekre vonatkozó adatokat az állatkertészeti információkkal, amelyeket a London Régészeti Múzeum rögzített. A mai hazai csirkék egy vörös dzsungelmadaraknak, a Gallus gallusnak nevezett madárból és a rokon fajokból származnak, amelyeknek kenyere lehet G. gallusszal, Andrew Lawler és Jerry Adler elmagyarázza a Smithsonian magazinnak. A kutatók megállapították, hogy a 14. és a 17. században a háziasítás miatt a csirkék észrevehetően nagyobbok lettek, mint vadon élő elődeik. De ezeknek a csirkéknek semmi sem volt a mai szárnyasokon. "1964 óta folyamatosan növekszik a növekedési ráta" - írják a tanulmány szerzői -, és a modern brojlercsirkék növekedési üteme háromszor magasabb, mint a piros dzsungelmadaraké. "
Tehát, amikor legközelebb egy dobos pálca vagy szárny tányérjára ragad, ne feledje: a jövő régészei egy nap képesek lehetnek megtalálni és azonosítani az étkezésüket.
