A múlt héten az Obama adminisztráció új iránymutatásokat tett közzé az amerikai erőművek üvegházhatású gázkibocsátásának csökkentésére - ezt a lépést gyorsan az erőfeszítésnek az éghajlatváltozás elleni küzdelem során az elnök örökségének jellemzésére tett erőfeszítéseként jellemezte.
Néhány órával korábban, a svájci feletti égbolton volt egy másik figyelemreméltó esemény a hatalom létrehozásának és felhasználásának fejlődésében. Nem szinte a címsor állt elő, mint a Fehér Ház bejelentése, de a maga módján segíthet megváltoztatni azt a véleményünket, hogy mi lehetséges az energiával, amelyet még mindig „alternatívának” neveznek.
A Solar Impulse 2 szülõrepülõ repülésére gondolok, egy furcsa kinézetû, de figyelemre méltó repülõgépre, amely csak a napenergiára támaszkodik a körbejutáshoz. Ez egy sík, amelynek szárnyának szélessége közel 240 méter - szélesebb, mint a Boeing 747-nél, és alig több mint 5000 font súlya (ami könnyebb, mint a legtöbb autónál).
Ezeket a hosszú szárnyakat több mint 17 000 napelem borítja, amelyek négy villamos motort táplálnak és forgatják a légcsavarokat. A nap a nap folyamán tartja a levegőben, és a tárolt energiával működő akkumulátorok éjjel végzik a munkát.
Múlt hétfőn a Solar Impulse 2 probléma nélkül két órán át repült, bár egy olyan sebességgel, amelyet legtöbbünk abszurd módon lassúnak tart egy síkon. A legnagyobb sebesség a maximális cirkálási magasságon 88 mérföld / óra. Az akkumulátor energiájának megtakarítása érdekében az idő nagy részében sokkal lassabban, 40 mérföld / óra közelebb, éjjel pedig lassabban repül.
A Solar Impulse 2 így kezeli az első felszállást:
Tehát több, mint egy kicsit őrült, ha azt halljuk, hogy ez a repülés és az idén később megkezdett próba a végső próbához vezet: a március elején kezdődő tervezett világút.
Kevesebb, mint 80 nap alatt megszerezheti a világot ezen a gépen, ha non-stop repül. A legfrissebb becslés szerint 25 szilárd nap és éjszaka - vagy körülbelül 500 óra alatt - repüléssel megtehető. Az utat azonban több hónapra öt vagy hat szakaszra kell bontani, elsősorban a két pilóta javára, akik felváltva fordulnak az irányításhoz.
Mivel a síkban csak egy ember számára van hely, ez nagyon hosszú időket jelent a pilótafülkében - egész öt napig, amikor a repülőgép áthalad a Csendes-óceánon. A pilóta alapvető szükségleteinek kielégítése érdekében az ülés mindkét helyiségben ülőhelyre alakul és WC-ként szolgál. A pilóta lényegében olyan térben fog élni, amely nem sokkal nagyobb, mint a mini-Cooper belseje, bár az ülés eléggé kibővült ahhoz, hogy fizikai gyakorlatokat végezzen. A pilótafülkében nincs nyomás, nincs hő, de nagy sűrűségű hőszigeteléssel bélelt. És mindenesetre egy ejtőernyőt és mentőtutajt csomagolnak az ülés hátsó részéhez.
A két férfi, akik repülnek a Solar Impulse 2-en, Bertrand Piccard és André Borschberg, nagyon jól tudják, mire készülnek. 12 éve fejlesztették a technológiát, és ízlésesek voltak tavaly, amikor egy repülősor sorozatában repültek a repülőgép kisebb elődjének, a Solar Impulse 1-nek az USA-ban
Felkészülve a Föld körüli repülésre, Piccard-ot és Borschberg-t önhipnózis és meditációs technikákkal tanították, hogy segítsék nekik a koncentrációt. Azt is kiképzték magukat, hogy vegyenek részt többfázisú alvásban - több napszintet vegyenek ki a nap folyamán, bár nem több, mint 20 perc. Mivel a kiegészítő tömeget minimálisra kell csökkenteni, csak kb. 5 font ételt és 84 uncia vizet tudnak bevenni egy nap; A nagy magasságban működő orvostudomány szakértői személyre szabott táplálkozási tervet dolgoztak ki, amelyet mindegyiknek szorosan be kell tartania, amikor az égbolton mozognak.
Nem olyan lehetetlen álmok
Miért csinálják ezt?
Nem túlzás azt mondani, hogy Piccard vérében van. Apja, Jacques 1960-ban egyike volt a Marianas-árokba, a világ óceánjainak legmélyebb részébe süllyedt fürdõszférában tartózkodó két embernek. Nagyapja, Auguste 1931-ben volt az első léggömbös, aki belépett a Föld sztratoszférájába.
1999-ben maga Bertrand pilótája volt az első gázüzemű léggömbnek, amely megállt a világ minden tájáról. Az út során, miután majdnem elfogyott a propán, miközben áthaladt az Atlanti-óceánon, úgy döntött, hogy megpróbálja megtalálni a repülési módot anélkül, hogy üzemanyagra támaszkodna. Ő és Borschberg éveket töltöttek a befektetők tervezésén, megtervezésén és megtalálásán - ez nem volt kis kihívás -, de kitartottak és 2010-ben a Solar Impulse 1 megtette az első napelemes éjszakai repülést Svájc felett.
Ahogy a következő évre tervezik a bolygó körüljárását, a párnak nincs illúziója missziójának hatásáról. Nem azért akarják átformálni az emberi repülést - ez csak nem reális a belátható jövőben. Mit csinálnak, a szolár-technológia borítékát nyomják meg. A motorokat tápláló akkumulátorokat például különösen nagy energia sűrűséggel tervezték, és a szénszálas csövek, amelyekkel a sík épül, könnyebbek, mint a papír.
A lényeg, mondja Piccard, az, hogy bővítsük annak lehetőségeit, hogy mit lehet megújuló energiával megtenni.
"Célunk" - mondta a Solar Power Worldnek - az, hogy megmutassa, hogy fosszilis tüzelőanyagok nélkül most már lehetetlen dolgok is megvalósíthatók. A mai világban az úttörő szellemet kell ápolnunk, hogy megszabaduljunk azoktól a bizonytalanságoktól és szokásoktól, amelyek fogva tartanak bennünket a viselkedés és gondolkodás régi módszereihez. ”
Más kísérleti napelemek vannak odakint, de a legtöbbet pilóta nélküli célra tervezték. Az egyik, a Titan Aerospace társaság által tervezett Solara nevű repülőgép célja, hogy inkább műholdas funkcióként működjön. Fa Hugger szerint magasabb tengerszint feletti magasságban repülhet és öt évig tartózkodhat a levegőben, és fel lehet használni például katasztrófaelhárításra vagy megfigyelésre.
A Solar Impulse 2 közelebb áll a valósághoz, mint ez az erőfeszítés, de várhatóan még szélesebb körben nem fogják használni. A repülőgép jelenleg még kísérleti jellegű, kereskedelmi alkalmazás nélkül. Piccard elmondta, hogy a jelen pillanatban nem csak a világ körüli márciusi repülésre, hanem a technológia jövőjével kapcsolatos tudatosság fokozására is összpontosít.
"Ez egy szimbóluma annak, amit el lehet érni ... Nem teljesen hülye megszabadulni a fosszilis energiáktól" - mondta Piccard a TED beszélgetésében (lent). "A siker nem akkor jön, ha csak napenergiával működő repülőgépen repülünk. A valódi siker akkor érkezik, ha elegendő embert ösztönöznek arra, hogy pontosan ugyanezt tegye a mindennapi életben: energiát takarít meg, megújuló energiákat használ. Ez lehetséges. "
