Először is, mindenki, a szemantika ragaszkodója számára, a címben szereplő kérdésre szigorúan véve nem a válasz. (Ha az egészségre káros lenne, akkor nem lenne egészséges, ugye? És ne kezdjük el az egészséges / egészséges megkülönböztetéstől.) Ugyanakkor, a közkedvelt mondattal ellentétben, túl vékony is lehet. És ha a "tiszta" és látszólag egészséges ételek iránti megszállottság azt jelenti, hogy nem eszik eleget, vagy kiegyensúlyozatlan étrendet eszik, akkor ez veszélyesen egészségtelen lehet.
A The Guardian egy nemrégiben írt cikke szerint az orthorexia nervosa néven ismert étkezési rendellenesség, amely alultápláltsághoz és ritkán éhezéshez vezethet, főleg "középosztályú, jól képzett emberek körében, akik az élelmiszer-félelemről olvasnak az újságokban. " Az anorexia nervosa-val ellentétben, amely megszorítás az, hogy vékonyak és általában a kalóriabevitel ellenőrzésével jellemezhetők, az ortorexikusok annyira aggódnak az optimális egészséges étrend szempontjából, hogy indokolatlanul korlátozzák, amit esznek.
"Az ortorexikumok általában szigorú szabályokkal rendelkeznek az evés körül" - magyarázza a cikk. "A cukor, a só, a koffein, az alkohol, a búza, a glutén, az élesztő, a szója, a kukorica és a tejtermékek érintésének megtagadása csak a táplálkozási korlátozások kezdete. A peszticidekkel, herbicidekkel érintkezésbe kerülő vagy mesterséges adalékanyagokat tartalmazó élelmiszerek szintén ki."
A rendellenességet 1997-ben egy kaliforniai orvos, Steven Bratman nevezte el, aki az Health Food Junkies című könyvet írt. Mint Bratman elmagyarázza webhelyén, ő egykor az evangélikus híve volt az élelmezés révén történő gyógyulásnak. Ám kiábrándult, miközben kommandónál főszakácsként szolgált a sokféle versengő táplálkozási elmélet - vegán, nyers, makrobiotikus, ajurvédikus stb. - mellett, és minden csatlakozó meg volt győződve arról, hogy az ő útja volt az egyetlen út a végső egészséghez.
"Az ortorexia elég ártatlanul kezdődik, mint a krónikus betegség leküzdésének vagy az általános egészség javításának vágya" - írja. "Mivel azonban a gyermekkor élelmezési szokásaitól és a környező kultúrától radikálisan eltérő étrend elfogadásához jelentős akaratra van szükség, ritkán hajtják végre a változtatást. A legtöbbnek a vas-önfegyelemre kell hivatkoznia, amelyet egy izgalmas adag fölénye erősít meg azok ellen, akik "Az idő múlásával mit kell enni, mennyi, és az étkezési vágytalanság következményei az ortorexikusok napjának egyre nagyobb részét foglalják el."
Írásom során belemerülök egy korsó Ben & Jerry S'mores fagylaltába, tehát biztos vagyok benne, hogy nem ortorexia szenved. Migrénában szenvedő emberként azonban megértem azt a vonzódást, hogy étrendi korlátozások révén gyógyulást keresnek. Hallottam egy ismerősről (vagy olvashat egy írót egy magazinban) arról, hogy mennyire érzik magukat hosszabb ideig tartó gyümölcslé után vagy egy „lúgos” étrend betartása után, és kísértésnek próbálják kipróbálni.
Még ha az orthorexia is egyre gyakoribb mentálhigiénés diagnózisgá válik, valószínűleg igazságos azt mondani, hogy az ország sokkal több embere esik a spektrum másik végére - képesek lennének egy kissé megszállniuk az általuk táplált egészség egészségi állapotáról.
