- Hívj Migaloo-nak - indítja odakint a leghíresebb fehér púpos bálna emlékiratát. Nem egészen a Moby Dick oldalaitól származik - Herman Melville fehér bálna spermabálna volt, és nem teljesen fehér -, de Migaloo még mindig eléggé splash, amikor felemeli a fejét vagy farkát a hullámok fölé.
Elsőként 1991-ben észleltek, azóta több mint 50 alkalommal látták, ideértve néhányszor a nyáron a Nagy Víz Zátony körül. De a Jenny Dean, az ausztráliai Queenslandben született valószínűsíthetõ, de nem megerõsített piszkosodás veszi a tortát. Néhány héttel ezelőtt látványos fotón rögzítette Migaloo megsértését, bemutatva a bálna fényes fehérségét, amely majdnem fényképesnek tűnik.
De mi a helyzet a Migaloóval és a fehér bálnákkal? Válaszoljunk kérdéseire a Smithsonian Ocean Portal óceánrajongói számára.
Mit tudunk Migaloóról?
Az elmúlt 22 évben, mióta a bálnamegfigyelők először észrevették a rendkívül társadalmi Migaloót - az úgynevezett aboriginalis „fehér fickó” szó után -, a tudósok képesek voltak kicsit többet megtudni róla. Azt gondolják, hogy körülbelül 3-5 éves volt, amikor először észlelték, ami 25-25 éves korává teszi őt. Egy szerencsétlen baleset elkerülése érdekében talán még 50 évvel előtte van, bár a tudósok nem tudják biztosan, mennyi ideig élnek a hosszúszárnyú bálnák, mert nem rendelkeznek fogakkal - mint például a fagyűrűknél, a fogakban a koncentrikus rétegek elemzése általános módszer a mérje meg az emlősök életkorát.
Tudják, hogy hím a dalából. Míg mind a férfi, mind a nőivarú hosszúszárnyú bálnák hangot produkálnak, csak a férfiak énekelik a dallamos púpos dalokat, amelyek régen elfogták képzeletünket. 1998-ban a kutatók először rögzítették Migaloo éneklést - és a dallam melletti roppantása elengedte.
Férfi testét még a DNS megerősítette, miután az ausztrál Dél-Kereszt Egyetem Lismore kutatói 2004-ben gyűjtöttek bőrmintákat Migaloo-ból.
A fehér púposok ritkák?
Amennyire tudjuk, rendkívüli módon. Migaloo mellett három másik ismert fehér púpos is van. A fűzfa az Északi-sarkvidéken él, és 2012-ben Norvégia partjainál észlelhető volt. Eközben Bahloo Migaloo területén, a Nagy-gátfai-zátonyon vándorol, melyet először 2008-ban láttak.
A másik ismert fehér púpos borjú egy borjú, amelyet 2011-ben láttak úszni a Nagy Védő Zátony körül. Nem hivatalosan „Migaloo, Jr.” elnevezéssel nem ismert, hogy a borjú Migaloo gyermeke - valójában a két bálna valószínűleg nem is összefüggő. Ha valamikor megkapják a borjúból származó DNS-mintát, akkor összehasonlíthatják azt Migaloo genetikai profiljával.
Valószínűleg még több fehér bálna van odakint. Csak ezeket fényképezték meg az emberek közelében emberekkel. Két évvel ezelőtt egy ismeretlen fehér bálna mosódott ki a tengerparton, és ha körülnéz az interneten, még többet találhat.
Fotó: Jenny Dean
Honnan tudjuk, hogy ezek nem ugyanaz a fehér bálna?
Jr. Migaloo esetében ez elég nyilvánvaló: sokkal kisebb, mint a Migaloo ausztrálok, akiket ilyen jól ismernek.
Bahloo és Migaloo ugyanabban a környéken lógnak, és mivel Bahloo ritkán mutatja az arcát, akkor azzal érvelhet, hogy a kettő valójában ugyanaz a bálna. A 2010-ben készített fényképek azonban néhány fekete foltot mutattak Bahloo fején és farkán, megkülönböztetve a Migaloo-tól. A Willow farok alján fekete minták vannak, így Migaloo az egyetlen dokumentált teljesen fehér bálna. Ezek a minták és jelölések megkülönböztethetők minden egyes bálnán, akár fehér, akár más módon, lehetővé téve a kutatóknak, hogy részletes megfigyelésekkel követhessék a lényeket.
Egyébként miért fehér?
Számos cikk leírja a Migaloót és a többi fehér bálnát albínóként. De ezt a diagnózist könnyebben lehet mondani, mint megtenni.
Az albinizmus olyan genetikai rendellenesség, amelyben a tirozináz fehérje, amely elősegíti a pigment melanin előállítását, teljesen hiányzik, vagy számos lehetséges mutáció károsítja. A teljesen albínó állatok és az emberek semmilyen melanint nem tartalmaznak; fehérek vagy rózsaszínűek, tetőtől talpig, a szemüket is ideértve.
Willow és Bahloo nem albínó: fekete foltok vagy foltok vannak a testükön. Valószínűbb, hogy leukizmusuk van, olyan állapot, amelyben minden pigment típus elveszik a sejtfoltokban.
Annak ellenére, hogy Migaloo teljesen fehér, a tudósok szkeptikusak abban, hogy albínó, mert nincs vörös vagy rózsaszín szeme - hasonlóan más púposokhoz, barna szeme van. Ehelyett inkább konzervatívabb „hipo-pigmentált” -nak tekintik, amely a bőr színének általános elvesztését írja le. Az is lehetséges, hogy a Migaloo leucisztikus.
A Déli Kereszt Egyetem kutatói a pontos formájának meghatározása érdekében elemezték a DNS-ét a pigment rendellenességekkel kapcsolatos különböző genetikai variánsok alapján. De sok változat van, és ahogyan Megan Anderson, aki eredetileg tesztelte a Migaloo DNS-ét, egy sajtóközleményben mondta: „Hosszú és összetett folyamat lesz az albinizmus tesztelésére ebben a hosszúszárnyú bálnában, ahogyan ezt még soha nem tették. ”
És mi van a borjával? Nincs elég ismerete róla, hogy biztos lehessünk benne.
Vannak más fehér bálnák is, amelyek nem pontyosak?Igen! Ezek a bőrbetegségek nem kizárólag a púpos fájdalmak. A közelmúltban számos más vad botrányt folytattunk.
Egy fehér jobb bálna borjút (tévesen albínónak nevezték el) tavaly a szörfösök csoportja forgatták Chile partjainál. Tavaly áprilisban a kutatók észrevettek egy fehér gyilkos bálnát Alaszka partjainál, és „jéghegynek” nevezték. És valóban albínó rózsaszín delfint láttunk Florida és a Mexikói-öböl körül az évek során többször.
Valójában a bálnák nem csak azok a lények, amelyekben nem lehet pigment. Számos más teljesen fehér példa - például koalas, pingvinek és gorillák - található az állatvilágban.
Tudjon meg többet a bálnákról és más tengeri emlősökről a Smithsonian-óceán portálján.
