Amikor először a középiskolában megismerkedtem a gát szigetekkel, nem tudtam elhinni, hogy az emberek egyben élnek. Ennek oka az, hogy az akadályszigetek nem állandóak; ezek csak a homokos halmozódások, amelyek a tengerparton képződnek (sok megtalálható az Egyesült Államok keleti partján). És természetes állapotban van, hogy ezek a szigetek növekedni fognak, erodálódnak és kimosódnak. A elég erős vihar félrevághatja a szigetet, amint az a fenti képen látható Iréné után, vagy elvetheti a strandok széles hullámát, amely az otthonok és az óceán között volt. Ami a tengerpart egyik legfontosabb tulajdonsága volt, a másikon nyílt óceán lehet.
És az emberek összevonhatják a problémát. A tengerparti ingatlan megvásárlásának célja az óceánra néző kilátás nyílása, de a homokdűne elpusztítása, hogy közelebb kerüljön a strandhoz, kiküszöböli azt a funkciót, amely megóvja a strandot az eróziótól. Ezenkívül a mólók építése és a homok hozzáadása a sziget stabilitásának megkísérlésére felgyorsíthatja az eróziót másutt. Az akadályszigetre építkezés korlátozhatja a sziget hasznosságát a szárazföld partjainak a nagy viharokkal szembeni védelmében, és kiküszöböli a fontos ökoszisztémákat, például a dűnék és a sós mocsarak.
A törékeny szigetek fejlődésének korlátozására a legjobb módszer valószínűleg nem annak tiltása. Ezeken a szigeteken már annyira fejlődik, hogy nincs lehetőség arra, hogy mindent megtisztítson, és hagyja, hogy a természet átvegye az irányítást. De ezeket a szigeteket még hozzá tudnánk adni a part menti akadályforrások rendszeréhez. Ebben a rendszerben az embereknek tilos a földterület fejlesztése. Ehelyett a rendszert létrehozó törvény „korlátozza a szövetségi pénzügyi támogatást olyan fejlesztési tevékenységekhez, mint az utak, szennyvíz rendszerek, az ivóvízellátás és a katasztrófa-elhárítás költségei” - magyarázza a NOAA. Más szavakkal, itt építhet, de nem kap segítséget a FED-ektől.
E program eredményeként a NOAA becslése szerint az amerikai adófizetők 1, 3 milliárd dollárt takarítottak meg 1982 és 2010 között. Az emberek éppen a CBRS földterületére építnek, de szövetségi támogatás nélkül ezt megtenni drágább, így kevesebb fejlesztés történik. És mivel a föld kevésbé fejlett, ezek az ökoszisztémák gyakran érintetlenek maradnak, otthonokat biztosítva vándorló madarak, ritka növények és állatok számára. A föld természetes módon is növekedhet és romlik, és akadályként szolgálhat.
