Ez év elején a Smithsonian magazin közzétette Michelle Nijhuis történetét a fehér orr szindrómáról, a betegségről, amely katasztrófát okozóan elpusztítja az amerikai denevértelepeket:
kapcsolodo tartalom
- A kis barna denevér hatalmas tehetsége
A betegséget 2007 elején fedezték fel, amikor a New York-i állam állambeli denevérek furcsán viselkedtek. Ahelyett, hogy a télen hibernált volna, napközben szomszédságokba repültek, veszélyesen távolabb a barlangjaikba. "Három láb hó lenne, és 20 fokos lenne - nem denevérrepülő időjárás -, és láthatnád, hogy a denevérek repülnek és távolba kerülnek" - mondja Al Hicks, a New York-i vadon élő biológus. Környezetvédelmi Tanszék. - Tudta volna, hogy mindegyik merész meghal. Szörnyű volt."
Később azon a télen, egy rutin barlangfelmérés során, a New York-i állam biológusai több ezer halott denevért találtak egy mészkőbarlangban Albany közelében, sokan furcsa fehér folttal borítva. Az ezt követő tél folyamán az északkeleti barlangokban halott denevérek halmoztak fel. A tudósok mocskosnak és szomorúnak tűnnek, denevércsontokkal - mindegyik vékony és rugalmas, mint a fenyő tű - be vannak csapva a csomagtartóba.
2008 végére a vadon élő állatok betegségének kutatói a fuzzot Észak-Amerikában új gombaként azonosították. Ma a gomba 19 államban és 4 kanadai tartományban terjedt el, és kilenc denevérfajt fertőzött meg, köztük a veszélyeztetett indián és a szürke denevérek. A Science folyóiratban elkészített 2010. évi tanulmány azt jósolta, hogy a kis barna denevér - az észak-amerikai egyik leggyakoribb denevérfaj - kihalhat az Egyesült Államok keleti részén 16 éven belül.
Amikor a betegség okáról beszéltünk, mi (az író és a szerkesztők) óvatos voltunk a nyelvünkön, csak azt mondták, hogy úgy tűnik, hogy egy gomba, a Geomyces destructans okozta. A növekvő katasztrófát vizsgáló tudósok nem tudták egyértelműen összekapcsolni a kettőt.
Most már megtehetik. A Nature ezen a héten közzétett új tanulmány megerősítette a tudósok gyanúját. Az új tanulmányban a kutatók 29, a laboratóriumban hibernáló barna denevért fedeztek fel a G. destructans spórákra; az összes denevér kifejlesztette a fehér orr szindróma tüneteit (a szájban és a szárnyban növekvő fehér gomba). 18 további egészséges denevért tettek ki a gomba számára beteg denevérekkel való elhelyezésükkel; A 18 beteg közül 16-ban fejlesztették ki a betegséget, megerősítve, hogy a denevérről denevérre átvihető. "A gomba önmagában elegendő a betegség diagnosztikájának újbóli előállításához" - mondta a vizsgálat vezető szerzője, David Blehert, a Wisconsin állambeli Madison Nemzeti Vadvédelmi Egészségügyi Központ mikrobiológusa.
A tudósok továbbra is keresnek egy módszert a fertőzött denevérek kezelésére és a betegség terjedésének megállítására. A legjobb fegyverek jelenleg azonban meglehetősen nyers és célja a gomba további terjedésének megakadályozása: cipők és felszerelések megtisztítása, miután az emberek barlangokban voltak, és néhány barlangot teljesen bezártak. A téli hibernációs szezon befejezésekor azonban szomorú tudni, hogy egyre több denevér meghal.
