Az emberek a gyógyszerekre - többek között antidepresszánsokra, antibiotikumokra, fájdalomcsillapítókra és gombaellenes gyógyszerekre - támaszkodnak, hogy kezeljék a különféle betegségeket és javítsák az életminőséget. De a Nature Communications közzétett új tanulmány szerint ezeknek a gyógyszereknek nemkívánatos mellékhatásuk van: Miután a vizelettel távoztak a testből, néhány gyógyszer vízi utakra kerül, ahol kombinálva egy potenciálisan veszélyes szennyeződés koktélját képezik.
Az ausztráliai Monash Egyetem vegyészének Erinn Richmond vezetésével a kutatók 69 különféle gyógyszer nyomát azonosították a rovarokban, melyeket hat patakból gyűjtöttek Melbourne-ben. A csapat csak 98 vegyület jelenlétét vizsgálta, Liam Mannix a The Age-nek írta, tehát lehetséges, hogy még nagyobb számú gyógyszer lélegzik a vízben. A szennyvízkezelő létesítményektől később vagy a szivárgó szeptikus tartályokkal rendelkező népesség közelében lévő gerinctelenek koncentrációja 10–100-szor magasabb volt, mint más helyek gerincteleneknél.
A gerinctelenek messze nem voltak az egyetlen állat, amely felfedte volna a gyógyszerekkel kapcsolatos bizonyítékokat. Azokon a pókokon, amelyek ezen tengeri rovarokon ragadoznak, valamint a platypuseson és a pisztrángon, amelyek viszont a pókokon ragadoznak, hasonló nyomok voltak az ember által létrehozott gyógyászatban. Belinda Smith valójában az Australian Broadcasting Corporation számára számol be, hogy a legszennyezettebb patakban élő kacsafélék rutinszerűen ki vannak téve egy felnőtt ember napi antidepresszáns adagjának akár felének. A pisztráng nem sokkal jobb volt: amint az Earther Jake Buehler megjegyzi, a halak becslések szerint rendszeresen az emberi napi adag közel 30 százalékát fogyasztják be.
A folyóparton élő pókok 66 gyógyszervegyület nyomát mutatták ki, és más vízi rovarokat akár 69 vegyület is befolyásolt. Valószínűleg ez egy biomagnifikációnak nevezett folyamat miatt történt, amelyet a Science Trends Mohendra Shiwnarain úgy ír le, mint „egy bizonyos anyag felhalmozódása, mint például egy mérgező vegyszer… amint az élelmiszerlánc felfelé haladunk.” Más szóval, minél magasabb ha egy állat az élelmiszerláncban van, annál inkább érzékeny a nagyobb toxinkoncentrációra, amely a kisebb ragadozókra fordult zsákmányokra való táplálkozás révén épül fel.
Stuart Khan, a víz-minőségű vegyész és az Új-dél-walesi egyetem mérnöke, aki nem vett részt a vizsgálatban, elmondja az Australian Broadcasting Corporation Smith-ének, hogy az emberi hulladék hajlamos a szennyvíztisztító telepre vagy egy szennyvíztartályra jutni. A legtöbb növény képes eltávolítani olyan anyagok nyomait, mint a koffein, paracetamol, szalicilsav és aszpirin, ám kevésbé vannak felszerelve a sok gyógyszerben használt összetett vegyületek kezelésére.
Cosmos Nick Carne szerint a tanulmányban bemutatott hat helyszín különféle tengeri környezeteket képvisel. Kettő kap némi szeptikus csurgalékot, míg kettő a tisztítóüzem után fordul elő. Az utolsó kettő korlátozott mennyiségű szennyvízbe kerül. Az „ A beszélgetéshez” című cikkben Richmond és társszerzői, Mike Grace, a Monash Egyetem vegyészete és Emma Rosi, a New York-i Cary Ökoszisztéma Tanszék vízi ökológusa megjegyezte, hogy az egyik hely, a patak a nemzeti parkban azért választották, mert várhatóan mentes lenne gyógyszerektől. A csoport azonban a gyógyszerekről - az Alzheimer-kór memantin gyógyszere, az opiát-kodein, a gombaellenes flukonazol és a klotrimazol, valamint az antidepresszáns mianserin volt az öt leggyakrabban felfedezett gyógyszer - minden vizsgált rovarban, beleértve a nemzeti parkból származó rovarokat is.
"Az a tény, hogy a gyógyszereket valószínűleg nagyon alacsony koncentrációban detektáltuk ezen a látszólag tiszta helyszínen, azt sugallja, hogy nehéz lehet megtalálni a gyógyszeres szennyeződéstől mentes helyeket" - jegyezte meg a kutatók.
Bár a gyógyszerek mindenütt jelenléte a természetben egyre nyilvánvalóbbá válik, a tudósok továbbra is azon dolgoznak, hogy felmérjék az ilyen gyógyszereknek a vadon élő állatokra gyakorolt hatásait. Ahogy a csoport kifejti a tanulmányban, az előző kutatások kimutatták, hogy az amfetaminok és az antidepresszánsok megzavarhatják a vízi rovarok felnőtt formává történő átalakulásának időzítését, míg a vérium, az amfetamin és az LSD alááshatja a pókok hálószövésének képességeit. Earther 's Buehler hozzáteszi, hogy az antidepresszáns hulladékok kevésbé gyanúsak a ragadozókkal szemben és a sügér egyre nyugtalanabbak a parti rákok miatt.
Az Australian Broadcasting Corporation Smith-ével készített interjúban Richmond helyesen foglalja össze az állatoknak az emberi gyógyszerekkel való véletlenszerű expozíciója által okozott lehetséges kockázatokat, mondván: „Ha Ön vagy én az orvoshoz megyünk és azt mondták, hogy 69 különböző gyógyszert szedünk, akkor valószínűleg szívroham van. ”
Ezt a hangulatot visszatérve a Beszélgetésben Richmond és munkatársai arra a következtetésre jutnak: „Ismertük az emberekben, hogy a gyógyszerkölcsönhatások miatt több gyógyszer szedésével járhatnak egészségügyi kockázatok. Ugyanez igaz az állatokra? Mint oly sok tanulmány, a kutatásunk sok megválaszolatlan kérdést hagy fel nekünk. ”
