A New York Times T magazin exkluzív történetet mutat az Azuma Makoto japán művész Exobiotanica projektjéről, amely két gondosan kidolgozott növényrendezést (vagy a bonsai esetében egy gondosan kidolgozott növényt) látott felszállni az űr szélére. .
Múlt kedden, Mokoto elküldte növényeit a sztratoszféra felé. A bonsai fenyő 50 éves volt, és Makoto személyes gyűjteményéből származik. A csokrot is gondosan választották ki, ahogy Makoto elmondta T-nek:
"Élénk színű virágokat használok a világ minden tájáról, hogy azok ellentétben álljanak a tér sötétségével" - mondta. A virágok illata erősebb és koncentráltabb volt a száraz sivatagi szellőben, mint a nedves, természetes környezetben, és a dobóhely visszatükröződött parfümükhöz.
A nevadai Black Rock-sivatagban induló helyszín valószínűleg legismertebb az éves Burning Man fesztivál rendezéséről. A növények egészen a sztratoszféráig eljutottak, és valóban látványos képek témájaként szolgáltak. (A sztratoszféra technikailag nem tér, de elég messze van. A sztratoszféra az, ahol a meztelen Felix Baumgartner ugrott rekordszintes ejtőernyőjén.)
Sajnos a bonsai és a virágkötések nem maradtak fenn utazásuk során: a repülés közben készült virágokról készített fényképek azt mutatják, hogy a berendezés legalább szétesett a szállítás során. Szerencsére a csapatnak még mindig sikerült helyrehoznia a képeket.
Más küldetések voltak a növények űrbe juttatására, de kevésbé esztétikai és gyakorlati szempontból. 2010-ben a NASA virágot küldött az űrbe. Megállapították, hogy még a nulla gravitáció mellett is a növények gyökerei szinte úgy viselkednek, mint a Földön. Idén elején a NASA „növényi párnákat” küldött az ISS-hez, hogy megvizsgálja, lehetséges-e zöldségeket az űrben termeszteni. Az űrben történő élelmiszer-növekedést alapvető fontosságúnak tekintik a távoli úticélokba, például a Marsba irányuló jövőbeli missziók során.
De annak ellenére, hogy az űrszegények sokkal fontosabbak a tudományos kutatás szempontjából, valószínűleg nem lesznek olyan szép:
Kép jóváírása: Azuma Makoto
