Kb. Az elmúlt 10 000 évben - vagyis azóta, hogy a Földet legutóbb jég borította - már abban voltunk, amit a geológusok holocén korszaknak hívnak. De a brit geológusok egy csoportja, amely a GSA Today-ben ír, azt sugallja, hogy mivel az egyre növekvő emberi fogyasztás melléktermékei tartós nyomot hagynak a földtani nyilvántartásban, a korszaknévváltozás rendben van. Javaslatuk? Az antropocén korszak. (Ugyanezt az ötletet öt évvel ezelőtt terjesztette elő a Nobel-díjas vegyész, Paul Crutzen, akit a szerzők elismernek.)
A cikk felsorolja az emberek által bevezetett geológiai változásokat, ideértve a következőket: az erózió fokozódása a mezőgazdaság és a gátak révén; a légköri szén növekedése, főként a fosszilis tüzelőanyagok felhasználása miatt; számos növényi és állati kihalás; és az emelkedő tengerszint.
A kérdés az, mikor kezdődik ez az antropocén időszak. A múltban az új korszakokat globális szabványos szakasz és pont (GSSP), vagy „arany tüske” jellemezte, amelyben a korszak valamely számszerűsíthető geológiai mérése, amely az előző korszakban nem volt jelen, mérhető volt az egész Az antropocént például a magas szénszint vagy az atombombákból származó radioaktív izotópok határozhatják meg, de a szerzők azt állítják, hogy az antropocén valódi kezdete az ipari forradalom volt:
Az antropocén esetében azonban nem egyértelmű, hogy a GSSP-re azonnal szükség van ... Lehet, hogy a numerikus kor kiválasztása (mondjuk 1800 eleje) ugyanolyan hatékony gyakorlati intézkedés lehet. Ez lehetővé tenné (a jelen és a közeljövőben) a rétegek és a történeti nyilvántartások egyszerű és egyértelmű összekapcsolását, és következetes hasznosságát és jelentését adja ennek a még informális (de egyre inkább használt) kifejezésnek.
( Kalap : Chris)
(Szén erőmű Helsinkiben, Flickr, készítette Mikko Italahti)
