Amikor Michael Najjar képzőművész a felső légkörben több mint 60 000 láb magasra szállt egy repülőgéppel, tudta, hogy az utazás intenzív lesz. Az orosz MiG-29 Fulcrum sugárhajtású vadászrepülőgépet, amelyet eredetileg a Szovjetunió légierőinek terveztek, az 1970-es évek végén. Most a sugárhajtómű az utasokat magasra szállítja a sztratoszférába, ahol a Föld görbülete látható, és az ég elég sötétné válik, hogy délelőtt csillagokat láthasson. A repülést "a világ legvalószínűbb tapasztalataként" hirdetik.
Najjarnak volt ismerete a tervezett manőverekről - szuperszonikus sebességgel történő repülésről, hordóhengerekről, farokcsúszásokról és Immelman fordulásokról. És mégis, azt mondja: "Egyáltalán nem voltam szellemileg felkészülve arra, hogy mi fog történni ezen a repülésen. Nagyon elárasztottak." Az 50 perces repülés alatt szinte elvesztette az eszmét, gyakran nem tudott felfelé mutatni, és a gyorsulást több, mint a Föld normál gravitációs húszszorosa felett tapasztalta meg. "50 perc elteltével igazán kész voltam" - tette hozzá.
A németországi Heidelbergből származó, 49 éves Najjar művészként kezdte a berlini Bildo Médiaművészeti Akadémiát. Most a berlini lakos rendszeresen keresi a szélsőséges fizikai és szellemi kihívásokat, amelyekkel az adott repülés során szembesült. Nem adrenalin drogos, inkább munkája az, hogy önmagát szorongassa. Érdekli "az agyad szűz állapota, amikor fogalma sincs, mi fog történni". Erre az államra támaszkodik, hogy megteremtse művészetét. A múltbeli munkák rámentek az Andok Aconcagua-hegy lejtőjére, a világ legmagasabb hegyére a Himalajain kívül, hogy a hegyvidéki fényképeket alapozzák a globális tőzsdei indexek megjelenítéséhez a magassági sorozatában. . Ez volt csak a második hegy, amin valaha is felmászott. Egy másik sorozat, a netropolis a világ legmagasabb épületeinek tetejére vitte őt, ahol feltárta a városi élet összekapcsolhatóságát és a városok jövőjét.
Najjar újra meg fogja tapasztalni a felesleges erőket, ha minden úgy megy, ahogy tervezi. A sztratoszférikus repülés csak egy lépés volt küldetésében, hogy az első űrművész legyen az űrben, egy küldetés, amelyet a folyamatban lévő sorozat világűrében dokumentál .
Március 31-én nyílik a világűr a New York-i Benrubi Galériában. A fényképezés, digitálisan manipulált képek és videók révén Najjar feltárja az űrrepülés legújabb fejleményeit körülvevő technológiai innovációt. Ezek a fejlesztések az újrahasznosítható rakéták, a futurisztikus űrkikötők és az egyéb fejlesztések, amelyek egy napon az űrutazást közös élménnyé teszik. Najjar a saját honlapján írja: "Ha elhagyjuk otthoni bolygónkat, és a Holdra vagy más bolygókra repülünk, megváltoztatjuk az emberiséggel szemben álló két legalapvetőbb kérdésünk megértését - kik vagyunk és honnan származunk."
A több mint két tucat képből álló sorozat (eddig) egy ragyogóan arany hatszögből áll, amelyet mélyen megvilágított hardver keretez, egy James Webb Űrtávcsőből készült tükröt, amelynek homlokzatában tükröződik valami galaxis sötét rostja. Egy másik képen egy személy fejjel lefelé lóg a keret szélétől, repülési öltönyt, légzőkészüléket és ibolya árnyalatú védőszemüveget visel. Ez egy önarckép, melyről Najjar közel 64 000 láb alatt állt, mivel a MiG-29 1188 mérföld / óra repült.
A videók kiegészítik az állóképeket. Az egyik, az egyensúly, Najjar repülése közben egy manipulált, duplikált kilátással bír, így sisakkal fedett ikerkerekei úgy néznek ki, mint egy két kék gömb között elfoglalt, fényes karafával rendelkező bogár szeme - a Föld görbéje megkétszereződött. A rádió hangjai remegenek a sugárhajtású motorok hangja felett.
(Hitel: Michael Najjar / A Benrubi Galéria jóvoltából, NYC)Más képek a törött műholdakból és a Föld körül körüli űrfeladatokból származó törmelék, a chilei Atacama nagy milliméter / submillimeter Array (ALMA) néven ismert hatalmas távcső, az Európa felületének fantáziadús látása és a Hold elképzelése a hélium-3 bányászati módja. "A sorozat bizonyos ablakokat, bizonyos kereteket próbál megnyitni, hogy az emberek megértsék, hogy a Föld nem az emberi létezés határa" - magyarázza Najjar.
De Najjar nem követi el azt a hibát, hogy rózsa színű szemüvegen keresztül néz a jövőbe. Tartalmaz súlyos rendellenességeket is, egy képet a rombolt és összeomlott Virgin Galactic SpaceShipTwo-ról, miután a Mojave-sivatagban összeomlott, meggyilkítva a másodpilótát, Michael Alsbury-t, és súlyosan megsebesítette a pilóta Peter Sieboldot. A tragédianak Najjarnak visszatükröződnie kellett: terve, hogy az első űrművész legyen, maga a Virgin Galactic szállításán alapszik.
Amint a sorozat utal, a technológia tagadhatatlan áldás lehet, de előre nem látható következményekkel és változásokkal jár a mindennapi emberi életben is. Ez a téma Najjar összes tapasztalatra alapozott alkotása alatt fut. "Olyan időben élünk, ahol a személyes és a tényleges élmények egyre kevésbé válnak mindennapi életbe" - mondja. Az egyre inkább digitális világ új lehetőségeket és kapcsolatokat nyithat meg, ám a mostanilag gyakori "virtuális adatáramlás, virtuális észlelések és virtuális barátságok" néha elhomályosíthatják az egyedi, fizikai élményeket - mondja.
Sem utópista, sem disztopópia, Najjar munkája a jövő mindkét oldalát vizsgálja. "Általában nagyon optimistán nézek a jövőbe és a technológiai fejlődés lehetőségeire" - mondja. "De sok problémát és veszélyt is látok, amelyek az új technológiákkal járnak."
A 2011-ben indult sorozat még nem fejeződik be. Először, Najjar a közelgő Virgin Galactic tesztrepüléseket tervezi az év későbbi szakaszában vagy 2017-ben. Ezután remélhetőleg maga az űrutazás. Azt mondja, hogy az emberek azt kérdezték tőle, hogy mit fog fényképezni, amikor az űrbe jut. De elmagyarázza, hogy nem olyan fontos, mint amit lát: Az űrhajósokból és műholdakból származó sok fénykép ad nekünk képet arról, hogy néz ki a Föld, miután meglazította a gravitációs és légköri holtpontját. Ehelyett az egész folyamat, az űrhajó felszállásától a robbantásig és a mikrogravitáció eléréséig érdekli.
Najjar művészi szerepét kiváltságokkal és felelősségteljesnek látja. Eddig több mint 530 ember járt űrben, ám mindegyikük az űrutazás szakembere. Katonák, tudósok és mérnökök voltak, akiknek "korlátozott nyelve" van az utazásukról - mondja Najjar. "A művészeknek különböző eszközök vannak" - tette hozzá -, és megtalálhatják a módját, hogy megmondhassák az általuk tapasztalt fordításokat és szállításokat. "
Najjar reméli, hogy megtanulja, mit jelent az élőhely elhagyása, ahol mindannyian élünk. Aztán visszajön, hogy elmondjon nekünk erről.
A sorozat Spanyolországban, Olaszországban és Najjar szülőföldjén, Németországban került bemutatásra. Az amerikai nézők 2016 és március 31-től május 14-ig lehetősége nyílik 9 vagy 10 kép és három videó kiválasztására a világűrből a Benrubi Galériában, New York City-ben. Najjar munkája szintén megtalálható webhelyén .
