A hidegháború Amerika egy őrült hely volt. Az űr felé haladtunk, megszereztük a bombát, és a második világháború után a Big Engineering lelkesedt bennünket. A kormány által támogatott tudósok sok őrült terveről álmodoztak, és néhányat - legalábbis részben - valójában kiviteleztek, például az amerikai katonaság azon tervét, hogy apró, kis rézhuzalokkal töltsék fel a helyet.
Joe Hanson, a Wired számára írt, bemutatja a Project West Ford tervét. Azáltal, hogy milliónyi apró rézvezetéket szétszórt a bolygó körüli pályára, a katonaság rájött, hogy hatalmas rádióvisszaverőt építhet az űrben, biztosítva az amerikai nagy hatótávolságú rádiókommunikációt, függetlenül attól, hogy mi történt a Földön.
A háborúban a kommunikáció minden. De a tenger alatti kábelek, mondja Hanson, érzékenyek a támadásokra, és az úgynevezett „horizonton átnyúló rádió” - a rádiójeleknek a távoli területekre juttatása azáltal, hogy az ionoszférától, a felső légkör egyik részétől való visszaszorítással történik - zavart. Tehát nyilvánvalóan egy óriási keringő űrsugár-reflektor volt az út.
Manapság nehéz elképzelni azt az időt, amikor jó ötletnek tekintik a hely kitöltését millió apró fém lövedékkel. A West Fordot azonban még azelőtt őrizték meg, hogy az emberek elindultak az űrbe, amikor a tábornokok a NASA rakétáinak felelõsek voltak, és a legtöbb müholdas és ûrhajó nem repült át a rajzterületen. Az ügynökség egy „Nagy égbolt elmélete” alatt működött. Bizonyára a tér annyira nagy, hogy bármi, ami egy kóbor űrhajós szembeszakadásba kerül, minimális volt, mint a kommunizmus fenyegetése.
Tehát 1963-ban Amerika végrehajtotta tervét:
1963. május 9-én egy második West Ford rakéta sikeresen diszpergálta orsóterheit körülbelül 3500 kilométerre a Föld fölött, egy pálya mentén, amely áthaladt az északi és a déli póluson. A hangátvitelt sikeresen továbbították Kalifornia és Massachusetts között, és a kísérlet technikai aspektusait sikeresnek nyilvánították.
A Plowshare projekthez hasonlóan, a szovjet óceán megfordításának terveivel és a többi nagy ötlettel a hidegháború alatt álmodozott, ez a terv a következményekkel kapcsolatos sokat gondolkodás nélkül haladt tovább. Ezeknek a miniatűr űtűk százainak vagy ezreinek továbbra is gondja lehet az űrben, és egyre fontosabb sávú utakra szoronganak. Mindez szintén nem sok haszna: a projekt már nagyon is elavult, amint elindult, amint elegendő kommunikációs műholdas végzett jobban az információ továbbításában, mint az űrkábelek valaha is képesek voltak.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Az Egyesült Államok egyszer akart volna nukleáris bombákat használni építési eszközként
Oroszország hidegháborújának terve az óceán megfordítására és az Északi-sark megolvasztására
Időjárás-szabályozás mint hidegháborús fegyver
A hidegháború korszaka azt mutatja, hogy a sör túlél egy nukleáris apokalipszist
