Az aranykoronás manakin egy feltűnő és megfoghatatlan kis madár, amely az Amazonas-erdő kis szakaszában él. 1957-ben fedezték fel, és 2002-ig nem vették észre újra. Most az új kutatások rámutattak, hogy az aranykoronás manakin még egyedibb lehet, mint a tudósok rájöttek. Amint Emily Chung beszámol a CBC-nek, a Scarborough-i Torontói Egyetem kutatócsoportja megállapította, hogy az aranykoronás manakin egy új faj, amely két különböző élő faj hibridizációjából származott, és ez az első ismert hibrid. madárfajok - hybird, ha akarod - az Amazonas esőerdőjében találhatók meg.
Az aranykoronás manakin felfedezése óta a szakértők azt gyanították, hogy ez két másik, egymással szorosan rokon madár hibridje lehet: a hófödte manakin és az opálkoronás manakin, amelyek fehérekkel és kék koronával rendelkeznek. Az aranykoronás manakin koronatollja pedig, mint amire számíthat, sárga. És ez zavartan hagyta a tudósokat.
"Ha képviselte a hibrideket, miért lenne sárga?" Kérdezi Jason Weir, a torontói egyetem docense, a Scarborough Biológiai Tudományok Tanszék egy interjúban Chung-nal. "Olyan különbözik a szülő fajoktól."
Ennek megismerése érdekében Weir és egy szakértői csoport két terepi kirándulást tett az Amazon-on (csapkodó jaguárok, hatalmas anakonda és több száz kullancs, amíg ott voltak), hogy tollakat és más genetikai mintákat gyűjtsenek a három madárból. A torontói egyetemi sajtóközlemény szerint a kutatók ezt követően az aranykoronás manakin genomjának „nagy részét” szekvenálták, beleértve 16 000 különböző genetikai markert. Elemzésük eredményei, amelyeket a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában tettek közzé, rámutattak, hogy az aranykoronás manakin genomjának körülbelül 20% -a hófödte manakinból származik, 80% -a az opálkoronás korú manakinből származik.
Az adatok azt is jelzik, hogy a két szülőfaj először 180 000 évvel ezelőtt párosodott. Az elmúlt jégkorszak egy pontján úgy tűnik, hogy az aranykoronás manakin földrajzilag elszigetelődik szülőfajtáiról, valószínűleg azért, mert nagy folyók képződtek, amelyek természetes akadályt teremtettek a hibrid és szülői fajai számára. Az új hibridek ezután elkezdtek szaporodni egymás között, elkülönítve géneiket és saját fajukká alakulva, ahogyan Kristin Hugo a Newsweekben kifejti .
"Noha a hibrid növényfajok nagyon gyakoriak, a gerincesek körében a hibrid fajok rendkívül ritkák" - mondja Weir a torontói egyetem sajtóközleményében. A madarakról ismert, hogy alkalmanként párosulnak más madárfajokkal, de a hibrid utódok általában fiatalokként halnak meg, vagy felnőttkorban küzdenek a párjuk vonzása érdekében.
Az aranykoronás manakin evolúciós pályája során ilyen problémákba ütközhet - ez viszont magyarázza, miért büszkélkedhet egyedi, sárga tollakkal. Amikor a tudósok mikroszkóp alatt megvizsgálták a madár tollát, keratin-struktúrák keverékét találták meg, amely látható a madár szülői fajainak tollában. De az aranykoronás manakin sárga toll sokkal tompább, mint a szülő fajának fényvisszaverő koronája, amely elősegíti a hímeket, hogy vonzzák a társaikat az esőerdő sötét borítékai között.
"Az aranykoronás manakinnak valószínűleg már a korai egzisztenciájánál tompább fehér vagy szürke toll volt a keratin szerkezetének eredményeként, ám végül sárga tollak alakultak ki, mint alternatív módszert a nőstények vonzására" - nyilatkozta a sajtóközlemény. "A végeredmény egyedülálló színű faj."
Noha az aranykoronás manakin rendkívül ritka példa egy hibrid fajra, amely fennmaradt és virágzott, Weir elmondja Chung-nak a CBC-ről, hogy a genomiális elemzés elősegítése segítheti a tudósokat az állatvilágban a hibridizáció további termékeinek felfedezésében. "Lehetséges, hogy rájönünk, hogy sokkal gyakoribbak, mint rájöttünk" - mondja.
