AD 716-ban a mai észak-Angliában található középkori Northumbria Királyság Wearmouth-Jarrow kolostorában a szerzetesek egy díszesen illusztrált latin Bibliát készítettek, amelynek befejezése körülbelül egy láb vastag volt. Ezt a durva könyvet, a Codex Amiatinus néven hamarosan Olaszországba vitték, és azóta külföldön marad. Mark Brown, a Guardian szerint azonban egy, a Brit Könyvtárban megjelenő kiállítás a Codex Amiatinus visszatérését látja Angliába, 1302 év alatt.
A Brit Könyvtár egy november 30-án kiadott sajtóközleményben bejelentette, hogy kölcsönben veszi át a könyvet a Firenzei Biblioteca Medicea Laurenziana-tól. A Codex Amiatinus az angolszász királyságokra vonatkozó kiállításon kerül bemutatásra, amelyet a következő év októberében terveznek megnyitni. Különösen izgalmas akvizíció, mivel a Codex Amiatinus a legkorábbi teljes latin Biblia, amely a mai napig fennmarad.
„Nagyon izgalmas” - mondja Claire Breay, a könyvtár középkori kéziratok vezetője. - Láttam már egyszer, és hihetetlen. Annak ellenére, hogy olvastam róla és láttam fényképeket, amikor valójában látta az igazi dolgot, ez csodálatos, hihetetlenül lenyűgöző kézirat. ”
Több mint 1000 állati bőrre volt szükség a pergamen elkészítéséhez, amely kitölti a Codex Amiatinust, és amelynek súlya körülbelül 75 font. A Brit Könyvtár középkori kézirati blogja szerint ez a nagy Biblia a Wearmouth-Jarrow apátja, Ceolfrith megbízásából készült három példány egyike volt. E példányok közül kettőt Anglia-szász Angliában tartották, ám manapság töredékeik vannak.
Ceolfrith volt az, aki elvitte a Codex Amiatinust Angliából; remélte, hogy Rómába utazik, és ajándékként átadja a gyönyörű Bibliát II. Gergely pápának. De Ceolfrith meghalt, mielőtt Olaszországba ért. A Biblia megtalálta az utat egy apátsághoz Toszkánában. Az 1700-as századra a Codex Amiatinus a Biblioteca Medicea Laurenziana partján landolt, ahol évszázadok óta megmarad.
A Brit Könyvtár kiállításán a Codex Amiatinus számos más kézirat mellett megjelenik, beleértve a Szent Cuthbert-evangéliumot , a legrégebbi ép európai könyvet. Mint Anita Singh a Telegraph-ból beszámol, a kiállításon egy nő legrégebbi életében maradt akarata is szerepel, amely AD 1000-re nyúlik vissza. A dokumentum felsorolja a nő sok extravagáns vagyonát: ezüst és arany, vadlovak, egy jelvényből készült ruha bőr és földbirtokok.
A brit könyvtár második blogbejegyzésének szerint a kiállítás fő témája az angol nyelv és az angol irodalom megjelenése lesz. A bemutató először négy kéziratot fog összehozni, amelyek az ókori angol költészet fennmaradt fő műveit tartalmazzák. E szövegek közül három, amelyek tartalmazzák a Brit Könyvtár Beowulf kéziratát, Anglia különféle intézményeiben tarthatók. De az egyik kézirat, a Vercelli könyv néven ismert, legalább 900 éve nem található meg az országban.
A kurátorok azt remélik, hogy a kiállított tárgyak eloszlatják a tévhit az angliszax-periódusról, amelyet gyakran „sötét korszaknak” festenek, nincs menekültség és kultúra. Amint azt a fent említett blogbejegyzés megjegyzi, „ebben az időszakban a királyságok között hatalmas tanulási és művészi kifinomultság központjai voltak, amelyek széles körben kapcsolódtak a szélesebb világhoz”.
