Riasztó kihalás korában élünk, amelyben sok faj nagyrészt elveszik az emberi tevékenység miatt. Ugyanakkor a természeti világ annyira összetett, hogy a tudósok még évszázados kutatások után is gyorsan felfedeznek új fajokat mindenütt, a hegy tetejétől az esőerdőkig az óceán fenekéig.
kapcsolodo tartalom
- Még a sivatagi gyíkok is hőt éreznek az éghajlatváltozás miatt
- Új törpe sárkányokat találtak az Andokban
Ezt a paradoxont jól illusztrálja egy tegnapi bejelentés: 24 új gyíkfajt , úgynevezett skinks-t fedeztek fel a karibi szigeteken. De felük valószínűleg közel van a kihaláshoz, és néhányuk már a vadonban kihalhat.
A kutatást Blair Hedges, a Penn State University biológusa és a világ egyik legfontosabb szakértője által vezetett csoport végezte az élet új formáinak azonosításában. Korábban Hedges részt vett a világ legkisebb kígyó, gyík és béka felfedezésében. Az ebben a cikkben, a Zootaxa folyóiratban megjelent két tucat faj a gyíkok tömeges felfedezése az évszázadok során.
A bőriparma sok fajának (hivatalosan a Scincidae család tagjai ) azonosításához Hedges és csapata megvizsgálta a világ állatkertjeiben és természetvédelmi központjaiban elhelyezkedő példányokat. A gyíkok taxonómiai jellemzőinek (például a skálák alakjának) összehasonlításával és a DNS-elemzéssel megállapították, hogy összesen 39 különbözõ bőrfaj létezik a Karib-térségben - 6 faj korábban volt elismert, 9 neve már régen, de érvénytelennek tekintették, és a 24 teljesen új.
A Caicos-szigetek lezuhan (Fotó: Joseph Burgess) "Most a gyíkok egyik legkisebb csoportja a világ ezen régiójában az egyik legnagyobb csoportjává vált" - mondta Hedges egy sajtóközleményben. „Teljesen meglepődtünk, hogy megtudjuk, mi jelent egy új állatvilágot, együtt járó fajokkal és különféle ökológiai típusokkal.” Megállapította, hogy a bőriek körülbelül 18 millió évvel ezelőtt az Amerikába érkeztek, valószínűleg Afrikából érkeztek úszó növényzet-tutajon. .
Hogy maradtak a bőrök olyan hosszú ideig észrevétlenül? Hedges azt feltételezi, hogy mivel a XX. Század elejére már nagyszámú bőrt eltűnt, a tudósok, a turisták és a helyi lakosok sokkal ritkábban találkoznak velük az elmúlt években. Ezenkívül sok olyan tulajdonságot, amely megkülönbözteti a fajokat egymástól, figyelmen kívül hagyták, vagy eddig nem voltak kimutathatóak, főleg azokat, amelyeket a DNS-elemzés mutatott.
A kutatók megállapították, hogy a bőröket már régóta egy egzotikus betolakodó fenyegeti: a mongúzt, amelyet 1872-ben Indiából Kubába hoztak be azzal a céllal, hogy csökkentsék a patkány populációt a cukornád mezőkön. A patkány populációt részben kontrollálták, de 1900-ra a szigetek közel felében, amelyekbe a mongúz terjedt, szintén nem voltak bőrök, és a fennmaradó gyíkok azóta csökkentek a populációban. A kutatók megjegyzik továbbá, hogy a jelenlegi emberi tevékenységek, mint például az erdőirtás, valószínűleg hozzájárulnak a bőrök veszélyeztetett állapotához. A kutatócsoport reméli, hogy adataikat felhasználják a jövőbeni megőrzési erőfeszítések tervezésére.
Elméletileg, ha az Egyesült Államok Virgin-szigetein, Trinidadban és Tobagóban vagy Martinique-ban tartózkodik, akkor megpróbálhat keresni egy bőröndöt. Mivel azonban az összes faj figyelemre méltó ritka - még a nem veszélyeztetett fajokat is érzékenynek tekintve -, minden bizonnyal nehéz lesz. Mindenekelőtt ha szeretne megtalálni, siess: lehet, hogy nincs sok idő hátra.
