Új-Zéland mindig is egzotikus lakosok otthona volt - kivi madarak, ritka bálnák, hobbi és sok millió évvel ezelőtt óriás sétáló denevérek. Új-Zéland déli szigetén, a központi Otago gördülő síkján paleontológusok csapata megbotlott egy ősi denevér ( Mystacina miocenalis ) maradványaival, és a 2011. június 17-én a PLOS ONE-ben közzétett denevér fosszilis elemzése azt sugallja, hogy legalább 16 millió körül mozgatta a területet. évekkel ezelőtt.
kapcsolodo tartalom
- A gyalogos csimpánzok meglepően hasonló módon mozognak az embereknél
A denevérek az új-zélandi őshonos szárazföldi emlősök, ám nem világos, hogyan és mikor érkeztek oda. (Bár a pompák rendkívül általánosak, hajóval érkeztek 1837-ben.) Két modern faj ugyanabból a nemzetségből származik, mint az óriáskövület, és valószínűleg az ősi fajok kortárs rokonai. Korábban Új-Zélandon találtak legrégebbi denevérmintát körülbelül 17 500 éves korukban.
Néhány dolog különbözteti meg ezt a denevért - jegyzi meg Laura Geggel a Live Science számára . Először is, mérete: A kutatók becslése szerint az M. miocenalis súlya 1, 4 uncia vagy 0, 08 font volt. Ez rendkívül könnyűnek tűnik, és néhány állathoz hasonlítják, de a denevér szabványok szerint meglehetősen nagy. Kontextusban: ez körülbelül háromszor nagyobb, mint a legtöbb modern denevér. Valójában olyan nagy, hogy a denevér valószínűleg nem repült annyira. Suzanne Hand, a tanulmány egyik társszerzője és az ausztrál Új-dél-walesi egyetem paleontológusa nyilatkozatában magyarázta:
A denevérek méretét fizikailag korlátozzák a repülés és az echolokáció követelményei, mivel kicsinek, gyorsnak és pontosnak kell lennie, hogy sötétben üldözzék a rovarokat. A denevér szokatlanul nagy mérete arra enged következtetni, hogy kevesebb vadászatot végzett repülés közben, és nehezebb zsákmányt vett a földről és nagyobb gyümölcsöt, mint akár az élő unokatestvére.
Valóban, a végtagcsontok alakja alapján ez a denevér ideje legalább egy részét a földön sétálva töltötte, nem pedig repül. A denevér két modern rokona életének egy részét az erdei talajon is tölti, rovarokat keresve.
A Mystacina tuberculata egy denevér denevér. Ideje egy részét pókok és rovarok takarmányozására tölti a földön, idejének másik részét virágnektárt iszik, és pollent eszik, amely az arca a fenti képen látható. (Nga Manu Images NZ / Flickr) Tehát mit látott ez a denevér, amikor sétált az erdő talaján 16-19 millió évvel ezelőtt? Abban az időben egy Manuherikia nevű tó terjedt az Otago ezen a részén, szubtrópusi esőerdőkkel körülvéve. A denevér közelében levő fosszilisok pillanatképet adnak az esőerdők megjelenéséről: sok rovar és sokféle növény, valamint néhány madár és krokodil. A M. miocenalis fogai azt sugallják, hogy kihasználta a körülölelő táplálékforrásokat, nektárt, pollent, gyümölcsöt, rovarokat és még néhány pókot is evett. Mint az egyik modern rokonának, ez a denevér valószínűleg fontos szerepet játszott a helyi növények beporzásában.
Ennek a 16 millió éves denevér fosszilis fogai azt sugallják, hogy változatos táplálékot evett. (Rod Morris) Ugyanazon fafajok némelyike, amelyeket manapság a Mystacina denevérek használnak, szintén akkori körül vannak, és jelen vannak a fosszilis nyilvántartásban. Valójában az az esőerdő, amelyben ezek a denevérek éltek, valószínűleg nem tűnt kettőtől eltérően az új-zélandi mai mérsékelt öreg növekedési erdőktől.
