Új Smith pecsétes kölyökkutya született a Smithsonian Nemzeti Állatkertben január 21-én, a szürke fókák tenyésztési programjában legutóbb. Ez egy lány.
Január hideg, nehéz hónap minden babaállat számára, ami annak az oka, hogy a szürke fóka kölyökkutyák születéskor olyan nagyok. Ez az új kölyök már 37 kiló volt, amikor január 24-én először megsúlyozta. Szőrme vastag, meleg fehér szőrme is van.
Még nem kapott nevet, de ez a kezelõivel fennálló kapcsolatának fontos részévé válik.
„Minden fóka és oroszlánfóka ismeri a nevét” - mondja Rebecca Sturniolo, az állatkert amerikai nyomvonalának társkurátora. "Ami igazán fontos, ha kiképzzük őket."
A szürke pecsétek nagymértékben kiképezhetők, és a múltban gyakran használták a cirkuszi fellépések trükkjeinek kiegyensúlyozására. Őket majdnem elpusztították a vadon az Egyesült Államok vizein, harcot kerestek harcukért vagy kormányzati törekvéseikért. Károsítóknak tekintették őket, amelyek a halászokkal versenyeznek az élelmezésért és a strandok átvételéért. A tengeri emlősök védelméről szóló törvény 1972. évi elfogadásával a szürke fókák visszapattant, amikor a kanadai populációk gyarmatosították a déli élőhelyet. Manapság az IUCN az állatokat a legkevésbé aggodalomra okot adó fajok közé sorolja.
A kölyökkutya mindkét szüle fogságban született. Anyja, Kara, 1983-ban született a Nemzeti Állatkertben, de életének nagy részét egy New Jersey-i akváriumban töltötte, mielőtt visszatért DC-be. Apját, Gunther-t Los Angeles-ből küldték. A párokat olyan tudósok ajánlották együtt tenyésztésre, akik egy fajvédelmi tervet készítenek, amely megakadályozza az alfajok beltenyésztetését vagy hibridizációját.
Ez Gunther és Kara második kölyökkutya, de a hím szürke fókák nem játszanak szerepet a fiatalok nevelésében. Még az anyák is meglepően csekély mértékben járulnak hozzá.
"A kölyökkutya csak három hétig ápolónő lesz, majd elválasztja Kara-tól" - mondja Sturniolo. "Nincs hosszú távú anyai kötelék."
A szürke fókatej kb. 60 százalék zsírtartalmú, lehetővé téve a kölyökkutya számára, hogy gyorsan töltse fel a súlyát e három hét alatt. Ezt követően átvált arra az étrendre, amelyet az állatkert többi fóka élvezi.
„Különféle halakat kapnak” - mondja Sturniolo. „Hering, kapelán, makréla, vajhal és tintahal is. . . . Minden halat fenntartható forrásból szerezünk. ”
A Nemzeti Állatkert egyike annak a 12 állatkertnek, amelyben Sturniolo szerint szürke fókákat mutatnak. "Ez az egyik oka annak, hogy mi kedvelünk tenyésztelepnek lenni" - mondja. „Azt is meg kell fontolnunk, hogy milyen állatkertek állnak rendelkezésre az igénybevételhez. Legutóbbi, 2014-ben született kölyökünk csak a Louisville Állatkertbe ment. Mindaddig, amíg van helyünk és helyük elküldeni őket, valószínűleg folytatjuk tenyésztését. ”
Ez a kiskutya még nincs nyilvános kiállításon, és még nem áll készen arra, hogy bemutassák az állatkert többi kis fókacsoportjához. A látogatóknak látniuk kell őt tavasszal. Időközben az állatkert frissítéseket fog nyújtani a Facebook, a Twitter és az Instagram oldalakon keresztül.
Bármely imádnivaló is, mint a kölyökkutya, sem Kara, sem Sturniolo nem ad semmiféle ölelést.
"Nem, nem öleljük meg a pecséteket" - mondja Sturniolo. „Olyan aranyos és ennivaló, mint amilyenek vannak, elég fecsegnek. Kara-ot látja élelmiszer-forrásnak. Nem olyan, mint a kutyák vagy a oroszlánfókák, amelyek vonzzák a fiatalokat. A pecsétekkel nem így van. Sokkal függetlenebbek. Megpróbálunk minél messzebb maradni a kölyköktől, amennyire csak tudunk. ”
