Ezen a héten Paul G. Allen milliárdos bejelentette, hogy az R / V Petrel hajóvadászati kutatóhajója és legénysége a II. Világháború történetének fontos részét fedezte fel. Körülbelül 500 mérföldnyire Kelet-Ausztrália partjaitól és két mérföldnyire lejjebb találták az USS Lexington, az Egyesült Államok egyik első repülőgép-szállítójának roncsát, amelyet 1942. május 8-án kiirtottak, hogy megakadályozzák elfogását az Egyesült Államok csata után. A Coral Sea, ahogy az Associated Press beszámolja.
Elaina Zachos, a National Geographic részéről arról számol be, hogy a Petrel legénysége hat hónapon át a vadonatúj Lady Lex néven ismert Lexington vadászatát tervezte, miután számos történelmi roncsot megtaláltak, köztük a japán csatahajót, a Musashi-t és az USS Indianapolist . A csoport koordinátákat kapott arról, hogy a szakértők szerint a Lexington elsüllyedt. Felszerelve a Petrel-t olyan felderítő felszereléssel, amely a tenger alatt 3, 5 mérföldre is eljuthatott, elkezdték a kutatást. Eddig a hajó helymeghatározása mellett a csapat a 35 repülőgép közül 11-et talált, amelyek a fedélzetén voltak, amikor a szállító aláment.
„A Lexington azért volt prioritási listánk, mert ő volt az egyik fő hajó, amelyet elvesztettek a második világháború alatt. „A földrajz, az évszak és más tényezők alapján Paul Allen-rel együtt dolgozom annak meghatározása érdekében, hogy milyen küldetéseket hajtson végre. Körülbelül hat hónapig terveztük megkeresni a Lexington- t, és ez összeállt.
„Megtiszteltetés számomra, hogy tisztelegni kell az USS Lexingtonnak és az őt szolgáló bátor férfiaknak” - mondja Allen nyilatkozatában. "Amerikaként mindannyian hálával tartozunk mindenkinek, aki szolgált és továbbra is szolgálatot tett országunknak bátorságáért, kitartásáért és áldozatáért."
A Lexingtonot eredetileg nem repülőgép-szállítóként bíztak meg, amint azt a LiveScience munkatársa Jeanna Bryner hangsúlyozza . Eredetileg a hajónak csatacsaposnak kellett lennie, de az 1922-es washingtoni haditengerészeti szerződés korlátozta a csatahajó építését, így a Lexingtonot repülőgép-szállítóként újból megbízták, 1928-ban szolgálatba lépve.
1942 májusában a Lexington része volt a Korall-tengeri csatanak, amelyet a History.com a történelem első légi és tengeri csataként jellemez. A japánok a Pápua Új-Guinea Port Moresby-be irányultak, reménykedve a sziget irányításában, és megszakították Ausztrália elérését. A szövetséges erők azonban elfogták a terveket és légi sztrájkokat indítottak a szállítmányozóktól, amikor Japán elkezdte az inváziót. A következő négynapos csata során a Shoho japán könnyű hordozót megsemmisítették, és egy nagyobb szállítót, Shokaku súlyosan megsérült. A szállítmányozók elvesztése azt jelentette, hogy Japánnak nem volt elegendő légfedése inváziójához, és végül visszavonultak.
Az amerikaiak is fizettek árat. A Yorktown hordozó súlyosan sérült. Bryner jelentése szerint május 8-án torpedók és bombák sújtották a Lexingtonot . A fedélzeten lévő másodlagos robbanás az ellenőrizetlen tüzet okozta. Aznap este 2770 személyzetet evakuáltak. Az USS Phelps ezután torpedókat indított, süllyesztve a hordozót, hogy ne kerüljön japán kezekbe.
Összességében a Lexington 216 legénységének tagja halott meg csata közben.
Vissza Massachusettsbe, egy új Essex osztályú szállítót építettek ugyanabban a hajógyárban, ahonnan a Lexington jött. Amikor meghallták a süllyedés híreit, a dolgozók petíciót küldöttek a haditengerészetnek, hogy nevezze el az új hajót testvérének esése után. Az új USS Lexington a II. Világháború idején szolgált, és 1991-ben nem bontották le. Most a texasi Corpus Christi-ban található, ahol múzeumként működik.
Még nincs szó arról, hogy a Petrel visszahoz -e esetleges leleteket a Lexington-ból, ám soknak kényelmessé válik annak ismerete. „Mint az USS Lexington túlélő fia, gratulálok Paul Allennek és a Petre Research Ressel (R / V) expedíciós legénységének azért, hogy megtalálják a„ Lady Lex ”-t, közel 76 évvel ezelőtt a Korall csata alatt. Tenger ”- mondja Harry B. Harris Jr haditengerészet admirálisja, az Egyesült Államok csendes-óceáni parancsnokságának vezetője. "Tisztelettel tiszteljük a" Lady Lex "tengerészek merészségét és áldozatát - mindazoknak a amerikaiaknak, akik a második világháborúban harcoltak - azáltal, hogy továbbra is garantáljuk mindannyiunk számára megnyert szabadságukat."
Valószínűleg nem ez lesz az R / V Petrel utolsó találása . 2016-ban a hajót átalakították, és Allen megbízta a történelmi hadihajók felkutatásával, és még mindig sok más található.
