Nemrég találkoztam Daniel Ellsberggel (most 81 éves), a házában, a kaliforniai Berkeley feletti hegyekben, hogy megkapjam a bennfentes beszámolóját, amely szerint az egymást követő közigazgatások megtévesztik a Vietnámot, az embertől, aki vitathatatlanul a nemzet legfontosabb bejelentője. Különösen egy kopott, de egyébként látszólag szokásos négyfiókos iratszekrényt kerestem, amely ma ül a Smithsonian Amerikai Történeti Múzeumban (NMAH).
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Dr. Lewis Fielding aktaszekrénye. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- Mi a levél helyes (és rossz) a Katharine Grahamről és a Pentagon Papersről
- „Fekete kéz”
- A CIA betörő, aki elutasította a gazember
- Amikor Elvis találkozott Nixonnal
A kabinet egykor az Ellsberg pszichoanalitikusa, Lewis Fielding Los Angeles-i irodájában állt. 1971. szeptember 3-án, a CIA korábbi E. Howard Hunt ügynöke vezette három férfi betört az irodába, és kinyitotta a fiókot. A Fehér Ház vízvezeték-szerelői (azért nevezték el őket, mert szivárgás kiküszöbölésére vagy létrehozására készültek) Ellsberg aktája alatt álltak, remélve, hogy találnak rá elleni felhasználásra kerülő információkat.
Ellsberg könyvesbéléssel ellátott nappali szobájában megismételte annak történetét, hogy miként állt - ahogyan Henry Kissinger egykor - „Amerika legveszélyesebb emberévé” vált. Az 1960-as évek közepén Ellsberg, volt tengerészgyalogság-tiszt, PhD Harvard közgazdásza volt Vietnamban, az Egyesült Államok Külügyminisztériumánál dolgozott, és első kézből megnézte a háborút. Látta a leégett falvakat, mert Viet Cong egy éjszakát aludt. 1967-ben visszatért az Egyesült Államokba, meggyőződve arról, hogy a katonai stratégia kudarcra van ítélve, és egyre inkább elvonul a háborútól.
Hazatérve, Ellsberg katonai elemzőként dolgozott a Rand Corporationnél, egy Santa Monicában székhellyel rendelkező tanácsadó cégnél. Hozzáférést kapott egy 7000 oldalas Pentagon-jelentéshez, amely a háború történetéről és előrehaladásáról (vagy annak hiányáról) található, amelyet az irodájában biztonságban tartott. Csak ő és Harry Rowen, a Rand vezetője jogosultak olvasni. A Pentagon Papers néven annyira korlátozott volt, hogy nem szerepelt Rand minősített dokumentumainak listájában. "Amikor a széfek tartalmát rendszeresen leltárták - emlékszik vissza -, mind a 47 kötetet el kellett vinnem Rowen irodájába egy élelmiszerkocsiban."
A jelentés leleplezése miatt 1969-ben Ellsberg éjjel elkezdett az irodából kiszedni az oldalakat, és egy barátja által működtetett reklámügynökségben fénymásolni őket. A Rand kollégája, Anthony Russo segítette, folytatta 1970-ben, majd másolatokat adott a Kongresszus egyes tagjainak és a New York Times újságírójának, Neil Sheehannak. Annak ellenére, hogy beleegyeztek a jelentés becsomagolásába, Sheehan és Gerald Gold szerkesztő 1971. június 13-án az újságban kezdték felírni a kiadványt. A folyamatos megtévesztések első oldalán tett felfedések nagy lendületet adtak a háborúellenes mozgalomnak, és Richard Nixon feldühítette elnökét. Ugyanebben az évben Ellsberget és Russo-t az 1917-es kémkedésről szóló törvény alapján vádolták.
A tárgyalásuk 1972 elején kezdődött. Ellsberg esetleges 115 éves büntetést szenvedett el. "Én voltam az első olyan személy, akit valaha minősített információ szivárgása miatt vádoltak." - mondta. „Felkészültem arra, hogy börtönbe menjek. A vízvezeték-szerelők létrehozása azonban soha nem a Pentagon Papersről szól. Nixon az egész történetet figyelembe vette, a Kennedy és a Johnson éveiről. De Henry Kissingernél dolgoztam 1969-ben a Nemzetbiztonsági Tanácsnál, tehát tudtam Nixon nagy háború-kiterjesztési tervéről, beleértve a taktikai nukleáris fegyverek használatát. Nixon nem tudta, mennyit tudok, de félte a legrosszabbat. ”Egy Ovális Iroda kazettáján, 1971. július 27-től, Kissinger, Nixonnal beszélt, Ellsbergre utalt:„ egy kurva fia. számíthat arra - jól ismerem őt ... biztos vagyok benne, hogy van még néhány információja. ”
Röviddel később Hunt javaslatot készített az Ellsberg semlegesítésére, amely a Fielding művelethez vezetett. A betörést csak kilenc hónapos szünet után fedezték fel, amelyet a Fehér Ház számított arra, hogy Ellsberg távol maradjon a tanúk helyétől és a hírek előtt az elnökválasztásig. ”„ Első alkalommal tudtam meg a szünetet. - benne - mondta Ellsberg -, amikor a kormányügyészek kinyilatkoztatták a bírónak, és ő mondta az ügyvédeimnek. Nixon azt akarta, hogy ezt az információt visszatartsák, de figyelmeztettek arra, hogy ez büntetőjogi felelősséget vonhat maga után. A bíró hivatkozott a kormány helytelen magatartására és elutasította az összes vádat. "
Az akkori hírek szerint a betörők nem találták Ellsberg aktáját. - A vízvezeték-szerelők megtalálták az aktámat - mondta nekem Ellsberg. „Ebben egy olyan cikk volt, amelyet az„ Amerikai Politikai Tudományos Egyesületnek ”írtam„ Quagmire mítosz és a patthelyzet gépe ”elnevezéssel. A minősített információkra hivatkoztam, amelyeket láttam, ami nyilvánvalóan a Pentagon jelentését jelentette.
Egy szomszédsági étteremben, ahol az Ellsberg enyhén ütemezett vörös Miatáján utaztunk, a történelem ironikájával spekulált. "Ha az ügyvédeim és én már a kezdetektől tudnánk a betörésről, [John] Ehrlichmannek kellett volna leállítania az illegális vízvezeték-szerelők működését, és valószínűleg soha nem történt volna meg a Watergate 1972. júniusi betörése."
Az NMAH kurátora, Harry Rubenstein egyetért. - Megalakulna-e a vízvezeték-szerelő csoport, ha nem akarták Ellsberg aktáját? Valószínűleg nem. ”Ez a szerény iratszekrény - mondja -„ a Nixon elnökségének vége volt a kezdete ”.
