2016 augusztusában Abby Beckley megkönnyebbülten érezte, hogy a szemébe ragadt szemhéj tartja szem előtt. De nem volt olyan haj, amely az irritációt okozná. Ahogy Ergel Engelhaupt a National Geographic-nak számolt be, féreg volt. Valójában sok féreg volt.
Beckley kitalálta ezt a szörnyű valóságot napjaink folyamatos irritációja után. A szeme pirosra vált, a szemhéja leesett, de még mindig nem tudta, mi folyik itt. Végül öt nappal a kérdés kezdete után, amikor a lazachalászhajó visszatért az alaszkai Craig kikötőjébe, úgy döntött, hogy cselekszik. Beckley felhúzta a szemhéját, megcsípte a bőrt, és kicsapott egy apró áttetsző férget.
Noha találása valóban undorító, tudományos szempontból is érdekes. Beckley-t a Thelazia gulosa nevű szemféreggel fertőzték meg. Ez volt az első alkalom, hogy ezt a parazitát valaha is találták az emberekben, írja Engelaupt.
Beckley és szobatársa eredetileg azt hitték, hogy a féreg származhat azokból a lazacokból, amelyekkel dolgoznak, mivel ezek a halak gyakran tartalmazhatnak parazitákat - jelentette a Sandee LaMotte a CNN-nél. Interneten keresték a feltételt, de nem találtak kapcsolatot a lazacférgek és az emberek között. És egy helyi orvosnak nem volt javaslata. "Láttam őket abban a pillanatban is, hogy a szemem fölött mozognak. Olyan sok volt" - mondta Beckley LaMotte-nak.
Végül a barátok és a család meggyőzte őt, hogy térjen haza Portlandba, Oregonba. Ott ment orvosokhoz a portlandi Oregon Egészségügyi és Tudományos Egyetemen.
Míg kezdetben néhány orvos azt sugallta, hogy a férgek, melyeket találtak, csak nyálkahártya, meggyőzte őket, hogy várjanak és vigyázzanak. „Gondolkodom magamnak:„ Féregek, kérem, jelenjenek meg ”, mert néha a szemem mögé és a szemhéj alá mennének, és már nem láthatták vagy érezhették őket.” - mondja LaMotte. Fél óra múlva a karkötők debütáltak. "Éreztem, hogy egy összecsapás a szemem fölött van, és azt mondtam az orvosoknak:" Most meg kell nézni! " Soha nem fogom elfelejteni az arckifejezést, amint látta, hogy a szemem áthalad.
Az orvosok mintákat gyűjtöttek a férgekről és elküldték a Betegségvédelmi Központokba, ahol a férget Thelazia gulosaként azonosították, az Egyesült Államokban és Kanadában talált szemparazita . De eddig csak a szarvasmarha szemében látták. Beckely megpróbáltatásait az American Journal of Tropical Medicine and Hygiene című folyóiratban tárgyalják .
A tanulmány dokumentálja a 11. alkalommal, amikor a szemférgek megfertőzték Észak-Amerikában egy embert. De ez volt az első alkalom, hogy ez a faj, egy szarvasmarhaféreg, megfertőzte az embert. Két másik Thelazia férgeknek is vannak fajai, amelyek megfertőzik az embereket, és a Beckley-fertőzés egy harmadik fajt képvisel, amelyről jelenleg ismert, hogy az ember parazitálja.
Szóval hogyan szerezte Beckley a fertőzést? A CDC szerint a szemférgeket „arclegyek” fajok terjesztik, amelyek a szekréción táplálkoznak. Engelhaupt szerint a féreg lárvák a legyekből az állatok táplálékába másznak, ahol felnőttekké alakulnak, és lárvákat termelnek. Ennek a lárvának aztán vissza kell ugrania egy arcon légy fedélzetére, hogy befejezze bonyolult életciklusát. Úgy gondolják, hogy Beckley, aki ideje nagy részét a szabadban tölti, felvette a férgeket, miközben lovaglás közben horgásztak Oregon partjainál, ahol a szarvasmarha gyakori.
Mivel a legyek általában nem zavarják az embereket, Beckley féregkolóniája valószínűleg önmagában is elpusztult volna, ha nem vette volna észre a karjait. Azt mondja LaMotte-nak, hogy úgy gondolja, hogy mások is hasonló fertőzést tapasztaltak meg, de nem voltak szerencsések - vagy nem elég szerencsések -, hogy egy férget kihúzzanak a szemükből, mint ő.
„Dollár a fánkhoz. A múltban voltak olyan emberek, akiknek ilyen fertőzései voltak, de soha nem diagnosztizáltak konkrétan” - mondja LaMotte, William Schaffner, a Vanderbilt Egyetem Fertőző Betegségek Osztályának orvosi professzora, aki nem vett részt a vizsgálatban. "Itt van valaki, aki kifejlesztette ezt a szokatlan fertőzést, és az orvosok elég érdekeltek, hogy elküldjék az anyagokat a CDC-hez, ahol rendkívüli diagnosztikai képességeik vannak."
Szerencsére, 20 nappal azután, hogy megtalálta az első féreget, Beckley a tizennégyedikét és utoljára megrántotta a szemét. Látása normalizálódott, és a férgek nem hagytak tartós károsodást, kivéve a pszichológiai hegeket.
Noha ez a fertőzés valószínűleg rendkívül ritka, a sajtóközlemény szerint az elmúlt években Európában elterjedt egy másik Thelazia szemféreg, amelyet gyümölcslegyek szállítottak. Nyilvánvaló, hogy a férgeket hordozó legyek New Yorkban is megtalálhatók, ám Észak-Amerikában a féreg még nem található meg.
Beckley nem az egyetlen amerikai szem, aki a parazitákkal foglalkozik. A hét elején a tampai orvosok találtak és eltávolítottak egy sertés szalagféreget, amely bedugott az ember szemének üveges kamrájába. Ha a féreg meghalna a szemében, akkor valószínűleg vak lett volna. De ha élne és lárvákat szabadítson fel, akkor az az agyához vonulhattak volna, és svájci sajttá alakíthatták volna. Szerencsére az ilyen típusú fertőzés nagyon ritka, és csak az alult főtt sertés táplálkozása okozza.
