Több mint 3, 55 millió négyzet mérföldet nyújtva a Szahara sivatag látja, hogy méltányos részét képezi a nap. Amellett, hogy súlyos napégést szenved, ezek az energikus hullámok nagy hatással vannak az emberiség jövőjére. A múlt héten a Science kutatói azt javasolták, hogy a világ legnagyobb meleg sivatagának homokjainak napelemekkel és szélmalmokkal való foltozása többször képes kielégíteni a világ egész energiaigényét - és ezekhez a száraz égbolthoz nagyon szükséges esőzéseket hozhat.
A Szaharában nincs teljesen buja növényzet zseb nélkül. A sivatag forgalmasabb területein a sötét növényzet köpenyként viselkedik, elnyeli a napfényt és felmelegíti a talajt, míg a halvány homok hatalmas területei tükrözik a nap sugarait, és a talajt viszonylag hűvösebbé teszik. A balzsamos talaj ezután felmelegíti a forró levegőt, és kiszívja a nedvességet a légkörből, mivel ez kondenzálódik, és esőként visszaesik a földbe.
De az ilyen oázisok kevés és messze vannak egymástól, és a sivatag valójában bővül. Csak a múlt században a Szahara körülbelül 10 százalékkal nagyobb lett. A sivatag növekedésével a meddőség váratlanná válik. A növény életének megsemmisítésekor a szennyeződés lehűti, és megszabadítja a csapadék hajtóerejét, és ezzel együtt az elhalványult homokból az élet esélye származik.
Ennek a gonosz ciklusnak a fényében a kutatók kreatívvá válnak. „Számomra előfordult, hogy ugyanaz a ciklus ellentétesen megy végbe, így növeli a csapadékot és a vegetációt, majd további csapadékot” - magyarázta Eugenia Kalnay, a tanulmány egyik szerzője, Dan Charles-nak az NPR-nél .
Ennek egyik módja az, ha a Szahara 20% -át napelemekkel fedjük le, amelyek a nap sugarai energiává válnának, miközben a napfényt ugyanúgy elnyelnék, mint a növényzet. A pirítós föld ekkor felmehet a meleg levegő felé az ég felé, ezáltal ösztönözve az esőzéseket - végül a vegetációt koaxizálva a tizedeléstől.
Másik lehetőségként a tudósok szélerőműparkok arzenálját telepíthetik. A forgó turbinák szintén energiát termelnének, de ez az egy területre koncentrált sok szélerőműpark együttesen lassítaná a helyi szélsebességet, és meleg és hűvös levegő tömegeit összeillesztné. A csökkentett szélsebesség és turbulencia együttesen felfelé hajtja a légmasszákat, ösztönözve az esőfelhők képződését.
A napelemek és a szélturbinák elsősorban ideiglenes lendületet adnának, amikor a vegetáció helyreállna - állítják a kutatók. A modell szerint a növények újbóli bevezetése a régió egyes részeire az elkövetkező években bekövetkező csapadékmennyiség kb. 80% -át teszi ki.
Kalnay és kollégája, Yan Li vezette kutatók egy csoportja modellezte ezeket a forgatókönyveket, hogy tanulmányozzák azok hatásait, valamint egy harmadik, amely a napenergiát és a szélenergiat kombinálta, 82 terawatt villamos energiát generálva - ez a teljes globális energiafelhasználás négyszerese.
A kutatók modelljében a napelemek az energiatermelés szempontjából a szélerőműveken felül voltak, ám a turbina okozta a nagyobb éghajlati hatást, nagyjából megduplázva a várható csapadékmennyiséget. A technológiák együttesen mintegy 150 százalékkal növelték az esőzéseket.
Ennek ellenére valószínű, hogy a Szahara soha nem alakul át trópusi esőerdőkké. És a kutatók napelemei és szélerőművei jelenleg egy számítógépes szimulációra szorítkoznak. Ha valaha is ilyen méretű projektet hajtanak végre, akkor óriási koordinációra lenne szükség, figyelembe véve nemcsak a mérnöki logisztikát, hanem a pénzösszegeket, a kormányzati együttműködést és a helyiek kulturális tudatosságát is, ez a technológia a leginkább befolyásolja.
Különösen a napelemek és a szélerőművek hozzáadása szintén körülbelül 5 fokkal növeli a térség átlaghőmérsékletét. Ezenkívül - egy iróniás vonallal - a modellek a legkevésbé hatékony napelemekkel működnek legjobban. A technológia gyorsulásával a napelemek, amelyek jobban átalakítják az energiát, megsemmisítik a csapadék előállításához szükséges meleg levegő talaját, és csökkentik a helyi csapadékmennyiséget.
„Ami a hajlandóságot illeti, igen, az emberek minden bizonnyal hajlandóak és képesek több tucat energiaüzem építésére Afrika sivatagokban és fél sivatagokban” - mondta Mary Wright, a szöuli nemzeti egyetem régésze, aki nem vett részt a vizsgálatban. Beth Griggs a népszerű tudományban . "Nyilvánvaló kérdés, vajon ésszerű-e ezt megtenni ... az ilyen projekteknek több költsége van, nem csupán az ökológiai szempontból."
Ennek ellenére a fenntartható energiagazdaságok potenciális hatása hatalmas lehet, és jelenleg nincs sok verseny a szaharai ingatlanokkal szemben.
