A Yosemite Nemzeti Parkban égő peremtűz a legnagyobb, amit valaha láttak a régióban. A tűz eddig 230 négyzet mérföldre fújt a kaliforniai erdőből; a tűzoltók haladnak a lángok tompításában. Sajnos, csak azért, mert a tűz hamarosan kioltható, ez nem azt jelenti, hogy a fásult régió teljesen biztonságos lesz.
Az Al Jazeera English számára írt Sarah Boon hidroekológus elmondja, hogy a nagy vadon élő tüzek kinyithatják az ajtót a potenciális tavaszi árvizek számára:
Télen az égett erdők sokkal több havat gyűjtenek, mint a nem égett erdők, amelyeket a következő tavaszra a hózsákban tárolnak. Az árnyékot biztosító védőfa lombkorona nélkül a tárolt hó tavasszal korábban megolvad, és sokkal valószínűbb, hogy egyszerre olvad el. A nyáron bekövetkezett nagy tűzoltás a következő tavasz veszélyes árvízének előkészítését teheti lehetővé.
Ugyanakkor nemcsak a fák égnek tűzvész közben. Maga a talaj víztaszító, égett talajok és megsemmisült szerves anyagok foltjavá válik. Ahelyett, hogy a talajba áztatta volna a felszín alatti víztartályokat, az eső és a hóolvadék az elégett földön átfolyik patakokká és folyókkal, amelyeket a folyó folyamán kell továbbvinni. Ez árvízhez vezethet - és még ivóvízhiányhoz is vezethet.
Boon szerint a hatás leginkább a hegyvidéki régiókban tapasztalható meg, ahol a meredek lejtők és az erős tavaszi olvadás fokozza a hatást.
Az elárasztás mellett az elszenesedett erdők szintén előkészíthetik a vízminőségi problémákat. Amikor az eső visszatér a peremtűz által megérintett földre, a folyóvíz hamu és törmelék szállít az áramlás folyamán. Ez nem csak a tűz vonatkozásában igaz: ugyanez mondható el az országban jelenleg égő egyéb nagy tűzoltók közül. A yosemite-tűz esetén, amíg a hatóságok most aggódnak a Hetch Hetchy-víztározó biztonsága miatt, amely az ivóvíz nagy részét eljuttatja San Francisco-ba, még a tűzoltás után is figyelniük kell a tározóra.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A Yosemite ég, és Kalifornia még csak nem érte el a csúcsidőszakot
Az amerikai nyugati erdőtüzek 40 éven belül megduplázódhatnak
