Ismerkedjen meg a bal oldali Vadcsomóval, az 1800-as évek végén aktív tiltók csoportjával, akik terrorizálták Kansasban, Missouriban, Arkansasban és az Oklahoma Területen. 1900-ban, a történet folyamán, miután kirabolták a bankot a nevadai Winnemuccában, a csoport szétszóródott, majd később találkozott a texasi Fort Worth-ben. Ott a helyi vasárnapi fotóstúdió fülkéjébe vonultak a legjobban vasárnap, és elkészítették a portréikat.
Ismerkedjen meg a Pinkerton Detektív Ügynökséggel, az amerikai magánbiztonsági őrrel és nyomozó haderővel, amellyel megszakítják a Vadcsomó illegális tevékenységeit. A legenda szerint a banda elküldte a Pinkerton-nak ezt az ikonikus képet. Rablásuk után azt is elküldték egy banknak. (A csoportok rossz történeteinek története beborul a történelembe és nehéz ellenőrizni, de a Pinkerton ügynökség valamilyen módon megszerezte a képet és 1982-ben adományozta a Smithsoniannak.)
Végül találkozzon a Nemzeti Portré Galéria Frank Goodyear társult fotós-kurátorával, aki ezt a képet választotta a múlt héten megtekintett "Front arcok" kiállításához. A Wild Bunch portré és 114 másik személy garantáltan több történetet fog elmondani a Vadnyugatról, mint az összes Louis L'Amour regény együttesen.
A Goodyear az 1845–1924 évekre összpontosított. A kezdő dátum egybeesik Texas annektálásával, a befejezési dátummal pedig a Nemzeti Származási Törvény és az Indiai Állampolgársági Törvény elfogadásával. A kiállítást négy kategóriába sorolják: föld, felfedezés, diszkord és lehetőségek. Minden történeti figura ezen témák egyikébe tartozik.
"Mindannyian ilyen nagy történetekkel rendelkeznek" - mondja Goodyear. "Ha mindegyikről beszélnék, három órán át itt lennénk." Mégis alig tudja elkerülni, hogy minden egyes arcot megcélozzon. Néhány kép a híres nyugati emberekről, akiket várni szeretne: Jesse James, Samuel Houston, Geronimo és Teddy Roosevelt. Mások kevésbé ismerkednek meg: Joshua Norton, Olive Oatman, Ann Eliza Young és Eadweard Muybridge. De néha a történeteik még érdekesebbek.
"Joshua Norton volt a nyugat első bohém" - mondja Goodyear. Megpróbált egy bizonyos gabonaféléknél a piacot megfordítani, és kudarc után kissé őrült lett. Kihirdette magát "ezen Egyesült Államok császárának", és időről időre kiáltásokat ad ki. De San Francisco városa szerette őt, így együtt játszottak. Később egy híd építését javasolta, amely összeköti San Franciscót és Oaklandot. Az ötlet nevetségesnek bizonyult. (A San Francisco - Oakland Bay híd építése 1933-ban kezdődött, 53 évvel Norton halála után.) Amikor meghalt, 30 000 ember vett részt temetésén.
Olive Oatman Kaliforniába utazott, amikor csoportjukat az Apache indiánok támadták meg. Oatman-t elfogták és végül Mojave családba örökbe fogadták. A hagyományt követve állát négy vonallal tetoválták. Amikor évekkel később szabadon engedték, történetének részletei a korszak nyilvános tévhitjeit táplálták, hogy minden indián erőszakos vadon élő.
Ann Eliza Young poszterszerű fényképét a nyugati közismert stúdió, a Houseworth készítette. Young volt a mormoni vezető, Brigham Young 19. felesége. Miután elvált tőle, előadói turnéra ment, amelyben kritizálta a mormon életmódját. "Akkor vitatott alak volt, és most vitatott alak is" - mondja Goodyear. A szomszédos falon lóg egykori férje képe.
Muybridge önarcképje a Mariposa-ligetben, a Yosemite Nemzeti Parkban található híres szvótusz-ligetben, a show egyik lenyűgözőbb képe. Az óriás fa törpék az embert, és váza szinte észrevétlenül áll a hatalmas csomagtartó mellett. Maga az 1872-es fotó rendkívüli állapotban van, és az öregedő nyomatokban található sárgák helyett a lila árnyalatot tartja fenn. "Valószínűleg egy albumban volt, és nem látta a napfényt" - mondja Goodyear. A nagy, 18x22-es portrét a nagyítók születése előtt hozták létre, így a negatívnak ugyanolyan méretűnek kellett lennie, mint a végső nyomtatásnál. "Csak el tudod képzelni a kamera méretét" - mondja Goodyear. Gyorsan rámutat arra, hogy abban az időben a park azon részén sem voltak autópályák. Muybridge-nek és asszisztensének a kamerát a mérföldnyire meredek hegyi ösvények mentén kellett volna hordoznia.
Egyéb kiemelt események közé tartozik a Levi Strauss farmergyártó és Joseph Glidden, a szögesdrótot feltaláló srác egyetlen ismert hasonlósága. Kifejezetten a múzeum kiállításához készített, kifejezetten a nézőmesterhez vagy egy antik sztereoszkóphoz tervezett berendezés lehetővé teszi a látogatók számára a művek 3D-s képeinek megtekintését. "A mozi előtt ez volt a szórakozás népszerű formája" - mondja Goodyear. De ezek csak néhány a történetek közül, amelyeket a kiállítás mutat be.
