Az állatvilágban a szex nem minden csokoládé és rózsa.
Sok faj részt vesz az úgynevezett traumatikus párzásban, amelyben a szaporodás fájdalmas vagy akár ártalmas. Különösen az egyik faj ismert kevésbé boldog előjátékával. Amint a Marlowe Hood az Agence France Presse-ből beszámol, a hím cowpea-bogár bonyolultan fejlődött ki, és olyan tüskés péniszt hozott létre, amely áthatol partnerük reproduktív vonalát, miközben párosodnak.
A kutatók egy csoportja kitalálta, hogy miért. „Ennek a rovarnak a hímek rendkívüli nemi nemi és reproduktív tulajdonságai egy ideje ösztönözték érdeklődésünket. "[Meg akartuk tudni], miért vannak a férfiak ilyen csúnya nemi szervek és hogyan viselkednek a nők ezzel."
A cowpea bogarak közötti szex valóban brutális. Amint a bogarak kijönnek a babból, ahol a lárva stádiumát tölti, írja Chris Simms a New Scientistnél, nincs dadbálás - ők a társaik vadászatán vannak. De amint a férfi bogarak megkeresik a nőstényt, nem táncol vagy csillog a szép színekkel; csak felugrik a fedélzetre és küzd a rúgó nővel, miközben beilleszti a péniszét - mondja Liam Doughety a Nyugat-Ausztrália Egyetemről Simmsnek.
Ahhoz, hogy megtudja, a nők hogyan viselkednek, a kutatók 13 független populációban figyelték meg a női bogarak párosodása által okozott hegesedést, amelyeket olyan helyekről gyűjtöttek be, mint Benin, Brazília, Kalifornia, Nigéria, Dél-India és Jemen. A férfi és női nemi szervek változásait ezután egy évtized alatt nyomon követték.
Azt találták, hogy összefüggés volt a nőstény reproduktív traktusának bélésében a hegesedés és a péniszcsúcsok hossza, valamint a női bogarak traktusának vastagsága között. Emiatt úgy tűnt, hogy a férfiak és nők bezáródtak abban, amit Doughety, a The Proceedings of the Royal Society B című tanulmány vezető szerzője "szexuális fegyverkezési versenynek" hív.
A kutatók úgy vélik, hogy a férfiak által okozott kár arra készteti a nőstényeket, hogy vastagabb hüvelybéléseket növekedjenek. "Mivel annyira káros, gyorsan megváltozik" - mondja Dougherty Simmsnek. "És a kevésbé sérült nőknek több utóduk van."
Amint Hood beszámol, a megállapítás szinte ellentmondásosnak tűnik a legtöbb evolúciós stratégiához. Miért dolgozna ki egy faj párzási technikát, amely megsérti a nőstény jövőbeli szaporodási sikerét, és akár meg is ölheti?
A tüskék azonban szolgálhatnak célt. Patty Brennan, a Mount Holyoke Főiskola biológusa elmondja Simmsnek, hogy a kígyókhoz hasonlóan a bárkák is segíthetnek a hímeknek a nőstényen a párzás közben, így növelve a reproduktív siker esélyét.
De úgy tűnik, hogy a tüskék vegyszereket is beadnak a nőstényekbe. "Ez befolyásolhatja viselkedését" - mondja Dougherty Simmsnek. "Mint a gyümölcslegyeknél, ez befolyásolhatja a nőstényeket, hogy több tojást tojjonnak."
A párzási módszer, bár brutális, meggátolja a bogár sikeres megtermékenyítését. "A nők jólétét a férfiak fitneszének rovására feláldozzák" - mondja Dougherty Hoodnak. "A traumatikus párzás azért fejlődött ki, mert növeli a férfiak megtermékenyítésének sikerét."
A csoport megállapította, hogy az evolúciós változások nem csupán egy, a bogarak populációjában, hanem többen is bekövetkeztek. "Nagyszerű lenne ezt látni egy lakosságban" - mondja Brennan Simmsnek. "De nagyon jó nézet bemutatása sok népesség között - ez az a mérték, amelyen az evolúció működik."
A bogarak nem egyedül vannak traumás párzásban. Hood rámutat arra, hogy az ágyneműbántalmú férfiak bőrfertőző tűket használnak, hogy egyszerűen átszúrják a nő hasát. És rengeteg példa van a szexuális kannibalizmusra, ideértve a pókokat és az áldozatul szolgáló mantiseket is. Még a kacsa is nagyon erőszakos szexet visel. Miközben a vetőbogarak traumatikus párosulása legalábbis értelemszerű, Dougherty azt mondja Hoodnak, hogy összességében még nem világos, hogy a szexuális konfliktus hogyan hat az evolúcióra az állatvilág többi részében.
