Ha adsz egy gyereknek marshmallowot, akkor Graham crackert fog kérni. És talán egy kis tejet. Végül újabb pillecukorra lesz szüksége. (Vagy így van a népszerű gyermekkönyv.) De ha azt kérdezi egy gyerektől, hogy várjon 15 percet, mielőtt megeszi ezt a pillecukorot, ígér egy pillanatot, ha megtartja, akkor nehezen fog teljesíteni.
Ez a dilemma, amelyet általában mályvacukorszint tesztnek hívnak, 1990 óta uralja a gyermekek akaraterőjét, amikor Stanford pszichológus, Walter Mischel és kollégái közzétették a témáról szóló úttörő tanulmányukat. Összességében azt találták, hogy azok, akik megállítják magukat az első pillecukor evéséből, hogy megszerezzék a második pillet, látszólag jobb önkontrolllal rendelkeznek, és ezt a tulajdonságot a későbbi tudományos és karrier sikerhez kötik.
De a Psychological Science közzétett új tanulmány szerint a mályvacukor teszt nem olyan döntő, mint azt a korábbi kutatások sugallják. Ehelyett az eredmények a háttér-tényezők függvényében változnak, beleértve a társadalmi-gazdasági státust, az otthoni környezetet és a korai kognitív képességeket.
Az 1960-as és a 70-es években Mischel és kollégái körülbelül 90 gyermeken marshmallow tesztet végeztek egy helyi Stanfordi óvodában. Évtizedekkel később a csapat felülvizsgálta a vizsgálati alanyokat, hogy megvizsgálja a korrelációt a kielégítés korai késleltetési képessége (amelyet a második mályvacukor tartása jelenti) és a későbbi siker között. A Quartz Sarah Todd jelentése szerint a kísértésnek ellenállók pozitív eredményei között szerepelt a magasabb SAT-pontszám és az alacsonyabb testtömeg-index.
Az új tanulmány, amelyet a New York-i Egyetem Tyler Watts, valamint a Kaliforniai Egyetemi Egyetem Greg Duncan és Haonan Quan vezet, az eredeti teszt átdolgozott változatát tartalmazza. A kutatók több mint 900 gyermekre növelték a minta méretét, és különféle etnikai, jövedelmi és iskolai végzettségű egyénekből álltak. Elemezték az eredményeket, miközben figyelembe vették a háttér-tényezőket.
"Eredményeink azt mutatják, hogy ha figyelembe vesszük a gyermek háttérjellemzőit és környezetét, a kielégülés késleltetésének képességében mutatkozó különbségek nem szükségszerűen válnak értelmi különbségekké az élet későbbi szakaszában" - mondja Watts a The Guardian Richard Adams-nak. "Tehát, ha megnézi az eredményeinket, akkor valószínűleg úgy dönt, hogy ne tegyen túl sok pénzt a gyermek azon képességére, hogy késleltesse korai életkorban."
A résztvevők között, akiknek anyái főiskolai végzettséggel rendelkeztek, a magas standardizált teszteredmények és a jó viselkedésről szóló beszámolók nem voltak szignifikánsan összefüggésben azzal, hogy az egyik a második mályvacukrot tartotta-e. Ugyanez igaz a gyermekekre is, akiknek anyja nem rendelkezik felsőfokú végzettséggel, legalább egyszer a háztartás jövedelmét és az otthoni környezetet figyelembe vették az egyenletbe.
Ehelyett a tanulmány azt sugallja, hogy a gyermekek arra való képességét, hogy várják meg a második mályvacukrot, társadalmi és gazdasági hátterük alakítja ki - állítja az atlanti Jessica McCrory Calarco, amely viszont alakítja a hosszú távú siker esélyét. Azok, akik a második mályvacukorra támaszkodnak, sokkal gazdagabb háztartásokból származhatnak, és jövőbeli sikereik inkább ezen gazdasági előnyön alapulnak, nem pedig a puszta akaraterőn.
A legfrissebb tanulmány arra is utal, hogy miért lehet az alacsonyabb társadalmi-gazdasági háttérrel rendelkező gyermekeknek gyorsabb az első pillecukor fogyasztása. Amint Calarco írja:
„Számukra a mindennapi élet kevesebb garanciával rendelkezik: Lehet, hogy ételek vannak a kamrában, de holnap nem lehet, tehát a várakozás kockázatot jelent. ... Eközben azoknak a gyermekeknek a számára, akiknek a háztartásai származnak a jobban képzett és több pénzt kereső szülők által vezetett háztartásokból, általában könnyebb késleltetni a kielégülést: A tapasztalat azt mutatja, hogy a felnőttek rendelkeznek erőforrásokkal és pénzügyi stabilitással ahhoz, hogy a kamra jól felszerelt legyen. "
