Egy halom amerikai bölény koponya az 1870-es évek közepén. Fotó: Wikipedia
A távirat 1869. május 10-én, 15: 05-kor érkezett New York-ba az utahi Promontory Summit-ról, és bejelentette a század egyik legnagyobb mérnöki teljesítményét:
Az utolsó sín le van helyezve; az utolsó tüske hajtott; elkészült a Csendes-óceán vasútja. A csomópont 1086 mérföldnyire nyugatra található a Missouri-folyótól és 690 mérföldnyire keletre Sacramento városától.
A táviratot aláírták: „Leland Stanford, Central Pacific Railroad. TP Durant, Sidney Dillon, John Duff, az Union Pacific Railroad ”, és híreket adott a transzkontinentális vasút befejezéséről. Több mint hat évig tartó hátrányos munkája után Kelet hivatalosan találkozott nyugattal egy ünnepi arany tüske vezetésével. A manhattani Városháza Parkban a bejelentést 100 fegyver lövöldözésével fogadták. A harangok az ország egész területén, Washington DC-től San Franciscóig rohantak. Chicagóban felfüggesztették az üzletet, amikor az emberek az utcára rohantak, és ünnepelték a virágzó sípok és ágyúk hangját.
Utahban a vasúti tisztviselők és politikusok képeket jelentettek a mozdonyok fedélzetén, kezet rázva és pezsgővel palackokat törve a motorokon, miközben nyugati kínai munkásokat, valamint keleti ír, német és olasz munkásokat vonultak szembe.
A transzkontinentális vasút befejezésének ünnepe, 1899. május 10. Fotó: Wikipedia
Nem sokkal azután, hogy Abraham Lincoln elnök aláírta az 1862. évi Csendes-óceáni vasúti törvényt, George Francis Train vasútfinanszírozó kijelentette: „Megkezdődött a nagy csendes-óceáni vasút.… A bevándorlás hamarosan ezekbe a völgyekbe önt. Tízmillió emigráns fog telepedni ezen az aranyföldön húsz év alatt.… Ez a legszebb vállalkozás Isten alatt! ”Mégis, ha a vonat elképzelte az egész dicsőséget és a keleti és a nyugati partok összekapcsolásának lehetőségeit„ egy erős vas ”- nem tudta elképzelni a Transzkontinentális Vasút teljes és tragikus hatását, sem azt a sebességet, amellyel megváltoztatta az amerikai nyugat alakját. Ennek nyomán számtalan bennszülött amerikainak életét pusztították el, és több tízmillió bivaly, akik az utolsó alföldi jégkorszak óta 10 000 évvel ezelőtt szabadon mozogtak az Alföldön, majdnem kipusztításra vezettek egy tömeges vágás során, amelyet az a vasút.
A polgárháború után, a halálos európai betegségek és a fehér emberrel folytatott háborúk százai után már elmondhatatlan számú indián amerikát törölt ki, az USA kormánya közel 400 szerződést ratifikált a síkság indiánokkal. Mivel azonban a Gold Rush, a Manifest Destiny nyomása és a vasúti építkezéshez nyújtott földtámogatások nagyobb kiterjedéshez vezettek Nyugaton, e szerződések többsége megtört. William Tecumseh Sherman tábornok első háború utáni parancsnoka (Mississippi Katonai Divíziója) a Mississippi-től nyugatra és a Sziklás-hegységtől keletre eső területet fedte le, és legfontosabb prioritása a vasút építésének védelme volt. 1867-ben Ulysses S. Grant tábornoknak írta: "Nem engedjük, hogy a tolvajok, rongyos indiánok ellenőrizzék és megállítsák a haladást". Dühöngve a százszáz csata miatt, amikor Lakota és a Cheyenne harcosai Wyomingban az Egyesült Államok lovasságának csapatait csapják be, megrontják és megrontják mind a 81 katonák és tisztek testét, Sherman az elõzõ évben Grantnek mondta: „Bosszút álló komolysággal kell viselkednünk. a Sioux ellen, akár megsemmisítésükkel, férfiak, nők és gyermekek. ”Amikor Grant 1869-ben az elnökség helyére lépett, kinevezte a Sherman hadsereg főparancsnokát, Sherman pedig az USA indiai háborúban való részvételéért felelõs. A nyugati terepen Philip Henry Sheridan tábornok, átvállalva Sherman parancsnokságát, ugyanúgy vállalta feladatát, mint amit a polgárháború alatt a Shenandoah-völgyben tett, amikor elrendelte a „megperzselt föld” taktikát, amely Sherman márciusát megelőzte a Tenger.
Korai elején Sheridan gyötrelmesnek találta a csapatok hiányát: „Egyetlen más nemzet sem próbálta volna megfosztani ezeket a vad törzseket és elfoglalni országukat kevesebb, mint 60 000–70 000 férfival, miközben az egész erõ hatalmas térségben alkalmazott és szétszóródott… soha nem számolt több mint 14.000 ember. Ennek következménye az volt, hogy minden elkötelezettség elhanyagolt remény volt. ”
A hadsereg csapata jól felszerelt volt a hagyományos ellenségek elleni küzdelemre, de az Alföld törzsek gerilla taktikája minden egyes lépésben megtévesztette őket. A vasút bővülésével lehetővé tették a csapatok és készletek gyors szállítását olyan helyekre, ahol csaták zajlanak. Sheridan hamarosan képes volt felvenni a kívánt támadást. A cheyenne-i táborok elleni 1868-69-es téli kampányban Sheridan elhatározta, hogy tönkreteheti az indiánok ételeit, menedékhelyét és állatállományát, kevés választási lehetőséget hagyva a nők és gyermekek számára a hadsereg és az indiai harcosok kegyelmében, csak hogy feladja vagy éheztesse. Az egyik ilyen meglepetés hajnalban, egy novemberi havazást követően az indiai területen, Sheridan a hetedik lovasság közel 700 emberét parancsnoka, a George Armstrong Custer parancsa alapján, „falukat és pónokat elpusztítani, minden harcosot megölni és visszahozni” elrendelte. minden nő és gyermek. ”Custer emberei egy cheyenne faluban indultak el a Washita folyón, és az indiánokat kivágták, amikor menekültek a házakból. A nőket és a gyermekeket túszként vették figyelembe Custer stratégiájának részeként, hogy emberi pajzsként használják őket, de a lovasság cserkészei azt jelentették, hogy a Washita mészárlás néven ismert nőket és gyermekeket „kegyelem nélkül” üldözték és ölték meg. Custer később több mint 100 indiai halálról számolt be, köztük Fekete Kettle vezetőjének és feleségének, a Medicine Woman Laternak a hátsó lövöldözésére, amikor egy pónira próbáltak elmenekülni. A támadás során az indiai halálesetek cheyenne-i becslései szerint Custer összesítettének körülbelül a fele volt, és a támadás védelme mellett a cheyenne-eknek sikerült megölniük 21 lovasság csapatait. "Ha egy falut megtámadnak, és nőket és gyermekeket ölnek meg" - jegyezte meg egyszer Sheridan -, a felelősség nem a katonáké, hanem azokéért felelős, akiknek a bűncselekményei szükségessé tették a támadást. "
Philip Sheridan tábornok Matthew Brady fényképezte. Fotó: Kongresszusi Könyvtár
A transzkontinentális vasút sokkal hatékonyabbá tette Sheridan „teljes háború” stratégiáját. A 19. század közepén a becslések szerint 30–60 millió bivaly sétált a síkságon. A hatalmas és fenséges állományokban ezrek százaik halmozódtak, és olyan hangot hoztak létre, amely nekik a „Síkság mennydörgése” becenevet kapta. A bölény 25 éves élettartama, a gyors szaporodás és a környezetükben tapasztalható rugalmasság lehetővé tette a faj virágzását, mivel Az őslakos amerikaiak vigyáztak arra, hogy ne túléljenek, sőt olyan férfiak is, mint például William “Buffalo Bill” Cody, akit a Kansas Pacific Railroad bérelt bölény vadászatára, hogy évekig ezer vasúti munkást tápláljon, nem tudtak sokat bevágni a bivalyba. népesség. A század közepén azok a csapdák, akik kimerítették a középnyugati hódpopulációkat, bivalyköpenyekkel és nyelvekkel kereskedtek; becslések szerint 200 000 bivaly hal meg évente. Ezután a transzkontinentális vasút befejezése felgyorsította a fajok megbontását.
A hatalmas vadászpártok vonattal kezdtek érkezni Nyugatra, több ezer ember csomagolt 50 kaliberű puskát, és nyomában bivaly-vérontást hagytak nyomán. Ellentétben a bennszülött amerikaiakkal vagy Buffalo Bill-del, akik élelmet, ruházatot és menedéket hoztak életbe, a keleti vadászok elsősorban a sport érdekében öltek meg. Az őslakos amerikaiak rémülten nézett rá, miközben a tájakat és a prérijeket rothadó bivaly-tetemek telezték. A vasutak elkezdték hirdetni a „vasúti vadászat” kirándulásait, ahol a vonatok hatalmas csordákkal találkoztak a vágányok mentén vagy azok átlépésekor. A vonatok fedélzetén lévő férfiak százai felmásztak a tetőkre, célba léptek, vagy az ablakaikból lőttek, számtalan 1500 fontnyi állatot hagyva ott, ahol meghaltak.
A Harper's Weekly ezeket a vadászati kirándulásokat ismertette:
Szinte minden vasúti vonat, amely elhagyja vagy megérkezik a Fort Hays-ba a Kansas Pacific Railroad-en, versenyez ezekkel a bivaly-állományokkal; és a legérdekesebb és legizgalmasabb jelenet az eredmény. A vonatot „lelassítják” az állományéval megegyező sebességre; az utasok kiszállnak a lő indiánokkal szembeni védelmére szolgáló tűzfegyverekből, és a kocsik ablakaiból és peronjairól kinyitják a remek harcra emlékeztető tűzöt. Gyakran egy fiatal bika egy pillanatra elfordul az öbölben. Bátorságának kiállítása általában a halálos végzés, mivel a vonat egész tüze rá fordul, akár megölik, akár a közvetlen közelében lévő állomány valamely tagját.
A vadászok a téli hónapokban százezrekkel kezdték megölni a bivalyokat. Az egyik vadász, Orlando Brown önmagában közel 6000 bivalyt hozott le, és az egyik fülében hallását elvesztette .50 kaliberű puskájának állandó lövése miatt. A bivalyokat érzékelő texasi törvényhozó törvény elvesztette a veszélyét, és ezzel törvényjavaslatot javasolt a fajok védelmére. Sheridan tábornok ellenezte, kijelentve: „Ezek az emberek az elmúlt két évben többet tettek, és a következő évben többet fognak tenni a bántalmazott indiai kérdés rendezése érdekében, mint az egész rendes hadsereg az elmúlt negyven évben. Elpusztítják az indiánok komisszáriáját. És közismert tény, hogy a hadsereg, amely elveszíti ellátási alapját, nagy hátrányba kerül. Küldje el nekik port és ólmot, ha akar; de a tartós béke érdekében hagyja, hogy leöljék, bőrüket és eladják, amíg a bivalyokat megsemmisítik. Akkor prériáit foltos szarvasmarha boríthatja. ”
Fekete Kettle főnök, a déli cheyenne vezetője. Fotó: Wikipedia
A bivaly lakosság pusztulása az indiai háborúk végét jelentette, és az indián amerikaiakat fenntartásokba szorították. 1869-ben arról számoltak be, hogy Tosawi, a Comanche vezetője Sheridannek mondta: „Me Tosawi. Én jó indiai vagyok ”és Sheridan állítólag válaszolt:„ Az egyetlen jó indián, akit valaha láttam, meghalt. ”A mondat később tévesen megtörtént, Sheridan állítólag kijelentette:„ Az egyetlen jó indián egy halott indián. ”Sheridan tagadta, hogy valaha is mondta. ilyet.
A 19. század végére csak 300 bivaly maradt a vadonban. A kongresszus végre intézkedéseket hozott, és minden madár vagy állat megölését eltiltotta a Yellowstone Nemzeti Parkban, ahol az egyetlen fennmaradt bivalycsorda megóvható volt. A természetvédők több vadon élő állatok védelmét hoztak létre, és a faj lassan visszapattant. Ma Észak-Amerikában több mint 200 000 bölény található.
Sheridan elismerte a vasút szerepét az amerikai nyugat arcának megváltoztatásában, és az amerikai hadsereg tábornokának 1878-as éves jelentésében elismerte, hogy az indián amerikaiakat fenntartásokba vonják be, vallásos oktatás ígéretén túlmenően, kompenzáció nélkül. és alapvető élelmiszer- és ruházati cikkek - ígéretek, írta, amelyek soha nem voltak teljesülve.
„Elvittük országukat és támogatási eszközeiket, megbontottuk életmódjukat, életmódjukat, betegséget és pusztulást vezettek be köztük, és ezért és ennek ellen háborút indítottak. Valaki várhat-e kevesebbet? Akkor miért csoda az indiai nehézségek miatt?
források
Könyvek : Az amerikai hadsereg tábornokának éves jelentése a háború titkárának, 1878. év, washingtoni kormányzati nyomdák, 1878. Robert G. Angevine, a vasút és az állam: háború, politika és technológia a XIX. Századi Amerikában, A Stanford University Press 2004. John D. McDermott, Útmutató az indiai nyugati háborúkhoz, Nebraska Press, 1998. Ballard C. Campbell, Katasztrófák, balesetek és válságok az amerikai történelemben: Referencia útmutató a nemzet legkatasztrófikusabb állapotához Események, tények a File, Inc.-ben, 2008. Bobby Bridger, Buffalo Bill és ülő bika: A vadnyugat feltalálása, a Texas Press University, 2002. Paul Andrew Hutton, Phil Sheridan és hadserege, a Nebraska Press University, 1985. Egy ember és egy nemzet: az Egyesült Államok története 1865 óta, Vol. 2, Wadsworth, 2010.
Cikkek : „Transzkontinentális vasút”, American Experience, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/introduction/tcrr-intro/ „Buffalo vadászat: Buffalo forgatása a Kansas Pacific Railroad vonatairól”, ” Harper-hetilap, 1867. december 14.:„ Fekete vízforraló ”, Új perspektívák a nyugaton, PBS: A nyugat, http://www.pbs.org/weta/thewest/people/a_c/blackkettle.htm West Legends: Buffalo vadászok, ” America Legends, http://www.legendsofamerica.com/we-buffalohunters.html“ A Csendes-óceáni vasút befejezése ”, Hartford Courant, 1869. május 11.
